Математик для наследницы

Воздух вышибло у меня из груди от удара ноги в живот: один, второй, третий.

– А-а-а, – прохрипела голосом, корчась на земле. И все-таки нашла в себе силы, чтобы выдавить разбитой губой: – Я-я отдам, з-завтра.

– Смотри мне! – Этот гад даже сплюнул рядом, демонстрируя свое ко мне отвращение.

– Иначе заставлю отработать, – пригрозил он, кивая в сторону своих похотливо скалящихся дружков. «Кристин, ну и влипла же ты, связавшись с этим горе-банкиром?! Опухла бы с голоду!.. – подсказывало мне внутреннее я. – Подумаешь, проблема?»

Вот если бы только у меня не украли вещи по приезде, все было бы гораздо иначе!

– Шухер, – прокричал громким шепотом один из прихлебателей. И вся троица сорвалась на бег.

А ко мне через несколько минут медленными шагами приблизились добротные сапоги. Подняв взгляд, заметила своего начальника, противно морщившегося, глядя на меня, припавшую к земле за углом магазина.

– Совсем молодежь распустилась, – проворчал он, ни к кому не обращаясь. А затем сказал уже, видимо, мне: – Дожили, пьяными приползать на работу… Все. Завтра можешь не приходить.

И он тут же собрался уходить, развернувшись в сторону входа, но через плечо бросил, прибив меня окончательно:

– Расчета не дам, так как не отработала полный месяц.

И ушел. А я, пошатываясь, встала в своей испачканной, благо что кожаной косухе, которую хоть отмыть можно, кое-как стерла с волос и лица грязь. Хорошо, ума хватило коротко подстричься перед побегом. В общем, побрела с невидящим взором, затуманенным слезами, в сторону своего дома, точнее гаража, оборудованного под съем.

Может, завалиться к Дину? Мой душечка Дин, друг из колледжа в Моринсе, такой же новенький, как и я, был чуть ли не единственным из всех, кто относился ко мне и моему неформальному внешнему виду с пониманием.

Достала мобильник с новой симкой и всего несколькими контактами: авиакомпания-лоукостер, водитель автобуса, хозяин гаража, староста, навязавшая номер, а еще, конечно, дружбан Тирс Дин, который переехал сюда в Моринс со старшим братом. Малой – учиться, а Джон – работать в роли группы поддержки. Правда, он все время пропадал где-то, и потому хата у Дина частенько пустовала, чем тот и пользовался, время от времени приглашая меня или еще кого из колледжа.

Поморщилась и передумала. Он наверняка еще на учебе. Эх, живот после отравления еле отошел, а тут этот гад! Хорошо, хоть карманы не вывернули, да и телефон не отобрали. Ведь реально дауны, причем вся троица. Моя, хоть и китайская, лопата стоила, как три его долга с процентами.

Уф. Кушать-то как хочется, кто бы знал? А в кармане застрял последний пятак (пять баксов) которого на день-то едва хватит. Что делать? Неужели придется обращаться в банк к своему тайному счету, оформленному на предъявителя по паролю? Ведь не спалят же меня, нет? В самом деле, мало ли кому такие счета открывал мой старикан?

Но помотала тут же головой, прогоняя образы вкусных блюд, подсовываемых голодным подсознанием. Нет, нельзя! Выкручусь. Сейчас не такая уж экстренная ситуация, чтобы рисковать.

В итоге побрела дальше, минуя квартал банкиров с камнем на сердце, или как там говорится правильно? Ай, не важно.

Сегодня мне в очередной раз свезло. Путь мой пролегал мимо парка-сквера, через который можно было изрядно срезать. Несказанно радовало, что спортсмены-экстремалы уже свое отбегали по такой мерзкой, влажной до промозглости погоде. Хоть вроде снега нет, а все равно холодно, и только грязное месиво кругом.

Да и голые деревья ни разу не придавали парку очарования, потому покинуть его хотелось поскорее. Правда, силы мои на полпути кончились, едва я завидела первую лавочку в безлюдном закутке, образованном густым кустарником, тоже скинувшим листву.

Едва я села на лавку, как из-за моей спины вынырнул еще один прохожий и умостился на другой ее край, как раз с правой стороны от моего лица, той, что у меня безбожно испачкана и слегка саднила. Паршиво. А еще он принес с собой еду.

– Есть хочешь? – спросил мужчина на вид не больше тридцати, довольно симпатичный, в плотном темно-сером пальто, не сказать, чтобы дорогом, но довольно добротном, с меховым воротом. Правда, бросив на меня беглый взгляд, прибавил: – Оу.

Выудив и внутреннего кармана – нет, не платок, – влажные антисептические салфетки, он протянул их мне. А когда я не приняла его щедрый презент, положил на лавочку рядом со мной, потянувшись.

Дважды мне предлагать не надо. Все же подняла и раскрыла упаковку салфеток, наспех оттирая вначале руки, а затем лицо, начиная от шеи. Эта бурная деятельность отняла у меня последние силы, а он между тем дожевывал свой гамбургер или чизбургер и попивал кофе из бумажного стаканчика, украдкой поглядывая в мою сторону.

– Ссадину нужно обработать, – констатировал ровным голосом скорее молодой парень все-таки, просто одетый в шмотки, которые прибавляли ему минимум пятак.

Я же, перестав на него пялиться, поняла, как лоханулась, отвечая следом:

– Да, наверное.

– Ты далеко живешь? – Его следующий вопрос уже начал беспокоить. Пришлось соврать и упрямо вперить в него свой взгляд из угрюмой коллекции: