Мастера портрета

Иван Николаевич Крамской родился в Острогожске Воронежской губернии, в семье писаря. В шестнадцатилетнем возрасте он стал работать ретушером в ателье фотографа Я. П. Данилевского. Вместе с последним Крамской три года странствовал по российским и украинским городам.

В 1857 году Крамской поселился в Петербурге, где поступил ретушером в одно из лучших фотоателье. Вскоре он стал прекрасным специалистом в этой области, знакомые называли его «богом ретуши».

В этом же году Крамской стал студентом Петербургской академии художеств. Учился он старательно и в 1863 году за картину «Моисей источает воду из скалы» получил Малую золотую медаль.

Осенью 1863 года 14 учащихся во главе с Крамским отказались выполнять академическую программу на Большую золотую медаль и покинули академию. Вскоре молодые художники создали независимое объединение, получившее название «Санкт-Петербургская артель художников». Крамской был избран старостой артели, представлявшей собой коммуну по образу и подобию организации, описанной в романе Н. Г. Чернышевского «Что делать?».

«Санкт-Петербургская артель художников» просуществовала недолго, т. к. совместное творчество, и особенно быт художников и их жен, затевавших между собой ссоры, оказались иллюзией.

В 1870 году Крамской стал одним из членов-учредителей более совершенного объединения — Товарищества передвижных художественных выставок.

В этот период Крамской уже считался самым известным в России портретистом. Даже в ранних его работах, выполненных в духе К. П. Брюллова, чувствуется необыкновенное мастерство молодого живописца. Таков «Портрет жены» (1863, Третьяковская галерея, Москва), полный поэзии и тонкого лиризма. Особое настроение картины подчеркивает спокойный пейзаж, на фоне которого изображена молодая женщина.

^{И. Н. Крамской. «Портрет Л. Н. Толстого», 1873, Третьяковская галерея, Москва}

Романтическая приподнятость свойственна автопортрету (1867, Третьяковская галерея, Москва). Зритель видит на полотне человека с нервными, резкими чертами лица и умными, серьезными глазами, глядящими исподлобья, и понимает, что перед ним — демократ, типичный интеллигент-разночинец 1860-х годов. Это не просто автопортрет, а портрет-обобщение, в котором через индивидуальное мастер передает типичное, характерное для передовых людей России того времени. Такое же соединение конкретного и общего можно видеть и в портретах выдающихся деятелей русской культуры (Л. Н. Толстого, 1873; И. И. Шишкина, 1873; И. А. Гончарова, 1874; Я. П. Полонского, 1875; Д. В. Григоровича, 1876; Н. А. Некрасова, 1877; М. Е. Салтыкова-Щедрина, 1879, все — в Третьяковской галерее, Москва). К этому же циклу, написанному для П. М. Третьякова, мечтавшего о создании галереи портретных образов известных личностей, относятся и исторические портреты Т. Г. Шевченко (1871), А. С. Грибоедова (1873), С. Т. Аксакова (1878).

Среди шедевров портретной живописи Крамского — изображение Л. Н. Толстого, выполненное в Ясной Поляне. В это время писатель работал над романом «Анна Каренина». Личность Крамского заинтересовала Толстого, и в 1873 году состоялось знакомство литератора и живописца. Крамской стал прототипом персонажа из романа «Анна Каренина» — художника Михайлова, с которым Анна и Вронский встретились во время путешествия по Италии. В уста своего героя Толстой вложил многие высказывания Крамского.

Писатель также произвел на художника большое впечатление. В феврале 1874 года Крамской написал И. Е. Репину: «Граф Толстой, которого я писал, интересный человек, даже удивительный. Я провел с ним несколько дней и, признаюсь, был все время в возбужденном состоянии, даже на гения смахивает».

Писатель изображен сидящим в кресле. На нем простая, домашняя одежда — синяя блуза, цвет которой хорошо гармонирует с коричневым фоном и красноватым оттенком лица. Сдержанность цветовой гаммы подчеркивает значимость великого русского писателя и полностью соответствует его строгому и спокойному облику. Твердый и решительный взгляд из-под густых бровей и плотно сжатые губы свидетельствуют о необыкновенной силе воли и целеустремленности модели.

^{И. Н. Крамской. «Н. А. Некрасов в период „Последних песен“», 1877–1878, Третьяковская галерея, Москва}

Так же выразителен и портрет М. Е. Салтыкова-Щедрина. Серьезно и сурово смотрит писатель на зрителя, и в его взгляде зритель видит горечь и в то же время решимость борца, обличающего своими произведениями отрицательные стороны современной ему действительности. Несколько необычный колорит картины, основанный на сочетании зеленого (фон), синего (костюм) и красного (спинка кресла) вносит в изображение мажорное звучание.