Мастера особых поручений

— Сядьте! — В голосе безопасника отчетливо звякнул металл. Несколько секунд мужчины мерились взглядами, после чего арлаккат все же медленно опустился в кресло. — Я пока не сказал ничего оскорбительного, — продолжил Ильнар ровно, с легкой усмешкой в уголках губ. — И в общем-то не планировал. Просто вы единственный человек, о симпатиях к которому ее величества мне известно, поэтому логично предположить, что именно на вас она и остановит выбор, когда пройдет траур. И я желаю знать о ваших планах в этом случае.

— Каких именно планах? — проглотив возмущение, хмуро спросил Деналь.

— Меня, главным образом, интересуют ваши политические предпочтения, степень желания принять участие в управлении государством, отношения с членами Совета… пожалуй, кроме вашего отца. Для начала хватит.

— Боги… — Арлаккат, прикрыв глаза, с тяжелым вздохом уронил голову на спинку кресла.

— Поясните? — Ильнар вопросительно вскинул брови.

— Олира… простите, ее величество с первых дней очень одинока в нашей стране. Я ее пожалел, потом… Потом понял, что она чудесная. Но… какие, к Белому, политические предпочтения?! Я представления не имею, что ответить на этот вопрос!

Тавьер смерил его задумчивым взглядом, но комментировать сказанное не стал. С одной стороны, странно и сложно поверить, что взрослый человек и опытный маг может быть столь бесхитростным. А с другой — Ильнар в жизни и не такое встречал, пора бы перестать удивляться прорве людской наивности. Например, не служи Тагренай в Тайной канцелярии, а избери другой путь — вполне мог бы отчебучить нечто в этом духе. Да и так постоянно умудряется отличаться! Правда, аркаяр — хаосит, и это сказывается, но…

Одно удручало Ильнара: если арлаккат действительно столь прямолинейно-наивен и симпатизировал королеве просто как прекрасной женщине, оказавшейся в беде, предстоящие годы будут для него, Тавьера, сложными. И чтобы облегчить их, остается одно: взяться за Олиру всерьез и сделать из нее достойную правительницу. Если не полновластную, то способную хотя бы координировать действия Совета и разрешать спорные ситуации.

— Ну вы его все же обдумайте на досуге, — наконец нарушил затянувшуюся паузу Ильнар. — Потому что определяться обязательно придется. Это пока на вас обратил внимание только я, а скоро и остальные подтянутся. Если получится как с беднягой Урихом, боюсь, ее величество этого не оценит.

— Да, она была… под впечатлением от знакомства, — не удержался от улыбки Деналь. — Но на сей счет не беспокойтесь, я покрепче.

— Поверю на слово, — кивнул Тавьер. — Напомните, где вы проходили службу?

— Это допрос? — уточнил арлаккат и опять нахмурился.

— Если угодно. Но я предпочитаю называть это знакомством, допросы проводятся… иначе, — улыбнулся безопасник одними губами.

— В Урелее.

— Странное распределение, — заметил хозяин кабинета.

— Вызвался добровольцем, — возразил воздушник и пояснил: — На спокойную границу не хотелось, все же я боевой маг немалой силы. Поэтому Эштар — лучший вариант, учитывая удаленность от Мисори.

— Вы принципиально не желаете мириться с отцом?

— Нет, — нехотя бросил Деналь.

— «Нет» — не принципиально? Или это его инициатива?

— Это его нежелание слышать, — возразил маг. — Сар Тавьер, я не сомневаюсь, что при необходимости вы можете в течение часа, а то и быстрее, получить на меня исчерпывающую характеристику, наверняка Тайная канцелярия располагает досье на всех боевых магов. Не понимаю, к чему эти вопросы? Вы желаете меня уличить и подловить? Ну так менталиста пригласите! Или вы сами — менталист?

— Боги уберегли, — хмыкнул тот. — Допрос с ментальным вмешательством допустим только в исключительных случаях, а мы лишь беседуем. Дружески. Простое же присутствие менталиста бессмысленно, контроль за верхними слоями ауры и эмоций входит в базовую подготовку почти всех магов. Скажите, почему вы настойчиво отвергаете предложения рена Анагора о службе в Тайной канцелярии? Неплохой способ еще позлить вашего отца.

— У меня нет цели его злить и нет желания продолжать службу, тем более — в Тайной канцелярии. Устал не принадлежать самому себе, если желаете точнее. А Грай все же по вашему наущению зудит об этом?

— Это его личная инициатива. Дело в том, что… зудит он не только вам, — усмехнулся Ильнар. — Продолжать службу вы не желаете. Но праздный образ жизни, насколько понимаю, это тоже — не ваше?

— Временно мое, — возразил Деналь. — А на отдаленное будущее я пока не загадывал.

— Вот уже… сколько времени? Когда вы вернулись с границы, напомните?

— Два года назад, — ответил арлаккат. — Не понимаю, я что-то этим нарушил? Мне пока вполне хватает скопленных денег, если начнет недоставать — найду себе работу по специальности, в конце концов, я не только убивать умею. А навыки стараюсь не терять.

— Дальновидно, — рассеянно проговорил Тавьер, и собеседник так и не понял, с сарказмом это было сказано или всерьез. — И какую именно специальность вы желаете избрать для себя в дальнейшем?

— Вы вот настойчиво сватаете мне титул консорта, — откликнулся посетитель.