Илиан был козырной картой Марендрайта в этой игре, единственным, кто, по его мнению, был достоин стать победителем и избавить мир от различных чудовищ, что явились сюда за наградой. Теперь одно из них снова гуляет на свободе, воспользовавшись единственной лазейкой, а второе близко к победе, как никогда.
Больше всего великий хранитель боялся победы Сокрушителя Миров. Мир мешал его с дерьмом столько раз, унижал и шпынял, что страшно было представить, какую обиду он затаил на каждого живущего в этой вселенной. Лейдергад мог бы объявить войну своим сородичам, и тогда хранителям пришлось вступить в битву с этой империй, как и другим расам, что подписали подобный договор давным-давно от полной безысходности.
Марендрайт вдруг улыбнулся, было в этой улыбке что-то зловещее, самоуверенное.
— В любом случае, не важно, кто победит, ведь в итоге все они все равно вступят в ряды хранителей.
Великий хранитель тут же представил себе дверь, глубоко под штабом-хранителей. Никто не знал, что за ней, хотя каждый из хранителей там побывал, лишь одному Марендрайту была известна истина, главный секрет фельсонта.
Четверка финалистов прождала великого хранителя около часа, когда его святейшество, наконец, решил объявиться, распахнув широкие двери и вальяжно пройдя к сцене.
— Прошу прощения за ожидание, давайте сразу перейдем к делу. Мы провели экстренное совещание с хранителями по случаю вылета двух участников на испытании, нам пришлось поменять турнирную таблицу. Итак, позвольте представить вам пары соперников.
Участники взглянули на экран, что загорелся позади Марендрайта, а затем их взгляд упал друг на друга, каждый смотрел на своего оппонента.
Джорелл — Белиндор.
Сокрушитель миров — Аренлэйк.
Таковы были пары, и никто не мог предугадать, кто же в итоге выйдет победителем. Марендрайт сообщил, что первый поединок состоится через пять дней, потому что завтра начинается великий праздник примирения народов, когда закончилась долгая и кровопролитная война. В течение этих дней было бы богохульством проливать кровь на потеху публики, поэтому было решено отложить бой до конца празднеств.
Илиан знал, где ему нужно сегодня быть, поэтому незамедлительно начал готовиться к отлету. Перед его глазами все еще стоял разговор с Джореллом и остальными перед отправкой.
— Ты уверен, что поступил правильно? — спросил Джорелл, пока Ильмарион и Дутанор стояли рядом, в ожидании ответа илкарца.
— Да, наверное, это одно из самых верных решений за всю мою жизнь.
— Вот как? Значит убийство Аренлэйка больше не так важно для тебя? Ты, наконец, отпустил свой гнев?
— Я сделал это не ради Аренлэйка, Джорелл, и не ради темных сущностей. Я сделал это ради тебя.
Джо приоткрыл рот от неожиданности, не зная, что тут сказать. Ему словно внезапно признались в любви, а это всегда было неловко.
— Ты стал мне настоящим другом, как и ты Дутанор, и ты, Ильмарион.
— Да ладно, не распинайся, мы уже поняли, что Джорелл друг номер один, — с улыбкой отмахнулся Ильмарион.
— Я решил, что хочу помочь вам и вашему народу пережить эту черную страницу в вашей истории, и искупить грехи своих братьев за то, что те ввязали вас в эту войну. Хотел бы я предложить больше, но, мой орден и все, что было построено теперь в руинах.
Джорелл увидел, как плавно глаза Илиана с грустью опустились в пол.
— Ты не прав, твоя помощь и дружба с тобой это самое большее, что можно пожелать, — Джо протянул руку, его глаза были слегка прищурены, а черты лица выдавали тепло, идущее от дружеской улыбки.
Илиан протянул руку в ответ и неожиданно для него, Джорелл приобнял илкарца и похлопал тому рукой по спине.
— Возвращайся быстрее, расскажешь, что повидал.
— Ну, здравствуй, Илиан, я искал тебя.
В ангаре появился Аренлэйк, его глаза игриво сияли, пока тень от навеса падала на них.
— Зачем ты здесь, Аренлэйк? Соскучился? Я ушел из турнира, отныне мне плевать на тебя, можешь спать спокойно.
Илкарец продолжал заниматься своими делами, загружая багаж в самолет, его безразличие бесило принца, словно он малый ребенок, который как следует напакостил, чтобы взрослые его заметили, но получил не тот эффект, которого ждал.
— Только посмотрите на него, великий Илиан, бежит словно трус от своей клятвы. Я убил многих твоих братьев из ордена, предал твое доверие, ты бросил свой народ, чтобы отомстить мне. Так почему же ты бежишь, плюя на свои жертвы?!
Илкарец закинул последний ящик и закрыл отсек, похлопал ладони друг от друга, чтобы стереть немного пыли на них, а после подошел ближе к Аренлэйку, сказать то, что так давно хотел.
— Да, ты предал и убил часть своих братьев, а затем другая их часть поступила так же со мной, за что и были убиты. Я бросил свой народ, каждый напоминает мне об этом, словно такое можно забыть, но если бы у меня появился еще один шанс все исправить, я бы поступил так вновь.
— Ты глупец, Илиан…