Мастер убийств

Шифр настолько сложный, что почти не поддается раскодированию. Наши криптографы чуть не сошли с ума, вместе со своей ЭВМ «Юнивак», но и китайские ребята тоже не смогли справиться. Через этого парня на Филиппинах мы смогли помочь Лину бежать. На прошлой неделе китайцы послали его на научный конгресс в Прагу. Он умудрился уйти из-под наблюдения и китайской разведки, и ЦРУ и сбежал в Париж вместе с дочерью.

— С дочерью?

— Да. Ее имя Кэти Лин. Названа в честь покойной матери, американской гражданки. Дочка выполняет для папы секретарскую работу. Он вылетел на злополучном голландском самолете, а дочь, я уверен, осталась в Париже. Мы тщательнейшим образом изучили список авиапассажиров того «Боинга», но ее там не было.

— А что случилось с самим доктором Лином? — спросил Ник. — Погиб в катастрофе?

— Нет. Лайнер благополучно приземлился, а потом был подожжен; многие пассажиры так и сгорели в нем. Мне известно, что доктора Лина отвезли обратно в Синьцзянскую лабораторию, и он находится там под охраной. В провинции Синьцзян проводятся еще и исследования ядерных реакций. Это пустынный и гористый район, так что в случае катастрофы не будет никаких последствий. Понятно, — продолжал Хоук, — что в таких отдаленных краях намного легче обеспечить секретность.

— Доктор Лин хотя и вернулся, но отказывается продолжать работу, пока не узнает, что его дочь жива и здорова. Он считает, что маоисты предприняли акции против нее в отместку за попытку побега. Я принял меры, чтобы не разубеждать его в этом.

Ироническая усмешка промелькнула на изрезанном морщинами лице Хоука.

— Красные ничего не знают о ее местонахождении. Армия их агентов прочесывает Западную Европу. Плохо, что мы тоже не знаем, где ее искать.

— Понял, — сказал Ник и улыбнулся. — Я должен найти то, что хитрые агенты Китайской Народной Республики найти не могут. Разыскать девчонку. Ну а потом: нет Кэти — нет смертельно опасных жучков из папочкиной мастерской.

— Это далеко не все, — бросил Хоук, — тебе надо найти дочку доктора Лина, до того как это сделают китайские агенты, Напомню, что они стараются изо всех сил. Операцию в Европе возглавляет Джонни Ву-цун.

Хоук вытащил из кипы лежащих на столе бумаг фотографию и повернул ее к экрану. Грубовато-красивое восточное лицо, Оно казалось Нику смутно знакомым, но он не мог точно вспомнить откуда.

— Копии уже отправлены, — сказал Хоук. — Ты получишь их завтра, утренней почтой. Этот человек — Джонни Ву. Он живет широко, большой поклонник женской красоты — часто озадачивает своих начальников, ведь их строй, согласно пропаганде, довольно пуританский. Джонни — крепкий орешек. Ты поймешь почему — почитай его досье. Дома его многие ненавидят, но, как и доктор Лин, он приносит большую пользу, поэтому враги не могут ничего с ним поделать. Сейчас ему, так же как и нам, нужна Кэти Лин. Ник, присматривай и за его телохранителем. Это придурковатый Артур, что-то вроде придворного шута и сутенера.

— Теперь этот, — продолжал Хоук, показывая фотографию типичного американского ирландца, — «Ржавый Донован». Он на нашей стороне, из ЦРУ. Если тебе понадобятся люди, оружие или сведения разведки, обращайся к нему. Познакомишься с ним на дружеской вечеринке в честь нашего нового посла. Тебе стоит пойти туда, так как Джонни Ву, вероятно, там тоже появится. Если, как ты говоришь, он раскрыл тебя, надо и тебе поглядеть на него.

Все планы Ника по поводу вечернего похода в театр и последующих развлечений пришлось отбросить. Ник чувствовал знакомый трепет — занавес поднят и представление вот-вот начнется. Это вовсе не польстило бы его подруге.

— Если встретишь Ву, то помни, что для всех остальных он — уважаемое официальное лицо, призванное установить торговые связи с Западной Европой. Обращайся с ним осторожно, Несколько дней он отсутствовал. Временные рамки совпадают. Десять к одному, что он участвовал в угоне самолета и отправил на смерть сто пятьдесят человек, чтобы вернуть одного беглеца.

— Судя по всему он настоящий мерзавец, — выдохнул Ник. — А есть у нас сведения о девчонке?

— Донован передаст тебе все известные нам факты. У китайцев есть одно преимущество. Они знают ее в лицо, а мы — нет. Вот еще совсем свежая новость. Дочка Лина дала интервью корреспондентке парижского журнала. Ее имя — Доминик Сен-Мартен. У нее был чисто человеческий интерес. Великий ученый глазами дочери, образование в Китае и тому подобное. Очевидно, что Кэти Лин доверяет ей и обещала встретиться с ней в Париже. Они договорились о свидании, но Лин не пришла.

Хоук глянул на Ника и сделал прощальный жест.

— Вот и все, Ник, что я могу сегодня рассказать тебе. Удачи.

Глава 3 ВОТ ТАК ВЕЧЕРИНКА!