Мастер темных Арканов

– Я вряд ли смогу ответить на все ваши вопросы, – нахмурился собеседник, – особенно насчет магии. Я, конечно, владею ей немного, но я не аристократ и магия карт мне недоступна.

– Магия карт? Что за магия карт? Каких карт?

– Давайте оденемся, господин, и пойдем завтракать. Там я вам всё и расскажу, – он встал.

– То есть за завтраком? – не понял я. – А…

– Для всех вы князь Павел Иванович Черногряжский! – строго произнёс Ефграф. – Думаю, Ваша Светлость, это выгодно как вам, так и мне. Тот ритуал, что мы провели… – он замялся. – Я говорил, что о нем никто не знает. Императорский указ, знаете ли, не шутка… Однако же если выяснится, что мы здесь сотворили, то нам обоим несдобровать. Инквизиция не дремлет, так что пусть всё остается так, как есть. Ведь я именно этого добивался. Надеюсь, вы согласны? Впрочем, выбора у вас все равно не осталось. Вы теперь принадлежите нашему миру. Обратного пути нет.

Здесь я был с ним полностью согласен. Насчет того, что выбора пока у меня нет. А вот что касается обратного пути… Не знаю. Это вопрос. Попал же как-то этот Викентий в мой мир, так? Ладно, постепенно разберемся. Будем, так сказать, ассимилироваться.

В голове тут же всплыло несколько нюансов, которые я тут же поспешил прояснить.

– Ефграф, вы же сразу меня раскусили, – сообщил я ему, – а у меня ведь наверняка есть родственники. Я о них ничего не знаю и могу… К тому же этот ритуалист, как вы его назвали? Абрахам? Он тоже знает…

– Не преживайте, господин, – невесело усмехнулся Ефграф, – у вас нет родственников. Вы единственный ребенок в семье, да и у ваших родителей практически никого не было. Кто умер, кто эмигрировал… Единственный оставшийся двоюродный дядя живет в Москве, но он и знать ничего не хочет о Черногряжских. У него другая фамилия и своя семья. А господин Абрахам Лещинский – опытный ритуалист. Перед подобными призывами маг дает клятву о неразглашении. Её невозможно обойти.

– Ну хорошо, – хмыкнул я, – подождите. Где, вы сказали, дядя живет? В Москве? Это как?

Что-то я упустил из внимания со всеми этими императорскими указами и князьями.

– В смысле как? – не понял моего удивления собеседник. – Вы сейчас в Российской империи. Конкретно – в фамильном поместье князей Черногряжских под Владимиром.

Приехали. Вот же… Скажи мне кто-то, что я попаду в альтернативную Российскую империю, а ничем иным это быть не могло, я бы посчитал этого человека пациентом дурки. А оно вон как…

– И кто правит здешней Российской империей? – осторожно поинтересовался я.

– Василий VI Шуйский.

– Вы должны всё мне рассказать, – категорично заявил я. – Я в своем мире, между прочим, тоже в Москве живу… жил…

– Ого! – услышав о столице, Евграф оживился. – Мы обязательно поговорим, Ваша Светлость. Мне тоже интересно узнать о вашем мире, но завтрак ждёт…

– Наверное, я не первый попавший в ваш Рочестен, – я пропустил мимо ушей приглашение на завтрак, потому как голову занимали совсем другие мысли. – Вы вот нисколько этому не удивились.

– Разумеется, не первый, – кивнул собеседник, – только вот попасть сюда в физическом теле считается невозможным. Только путём захвата чужого. А это, как я уже говорил, запрещено императорским указом. Инквизиция строго следит…

– Стойте, – внезапно похолодел я. – Получается, раз вы определили во мне чужака артефактом, эта ваша Инквизиция его во мне тоже найдёт?

– Может, – не стал отнекиваться управляющий, – но только в течение трех дней после замещения души. Позже ваша сущность полностью сольётся с телом реципиента! Но давайте об этом потом. На завтраке мы с вами будем вдвоем. Я сейчас пришлю Екатерину. Она – ваша личная служанка. К сожалению, слуг осталось всего пятеро. На содержание большого штата прислуги денег у нас, увы, нет. Впрочем, об этом я поведаю вам позже. С Катериной можете вести себя свободно. Она, как и я, самый преданный вам человек в поместье. А вот с остальными пока держитесь холодно и отстраненно. Сможете?

– А чего не смочь-то, – фыркнул я. – Можно только последний вопрос…

– Да?

– Вы гном?

– Гном? А… – он усмехнулся. – Да, среди моих предков встречались и они. Сейчас настоящие гномы большая редкость. Они живут обособленно и редко появляются на поверхности. Разве что для торговли. А я – полукровка. Таких, как мы, гномы за своих не считают. – Мне показалось, или в его словах мелькнула горечь?

В третий раз вкрадчиво напомнив про завтрак, Ефграф оставил меня одного. Долго скучать не пришлось: через несколько секунд появилась красавица-служанка. Она принесла штаны, рубашку и пиджак. Одежда в этом мире не сильно отличалась от привычной мне земной. Не джинсы, конечно, но вполне себе приличные черные брюки, белая рубашка и такой же черный пиджак. На рукаве вышит уже знакомый мне герб – топор с мечом, а под ними надпись, которую у меня наконец получилось прочитать. Уж больно странного вида буквы были.

«Все познается в сравнении».

Это чего, девиз такой, что ли? Интересно…