Мастер темных Арканов 5

Именно Семицветов поселил нас в гостинице. Она являлась собственностью Российской империи и, если верить словам посла, обычно была полупустой. Не по карману местным горожанам. Да что там! Вся республика — три города, окруженные стенами с магической защитой и окружавший их огромный фронтир из монстров и дикарей. Но князь сразу объяснил, почему люди еще не убежали с этой крайне негостеприимной земли.

Близость к аномалии, с одной стороны, доставляла кучу проблем, но с другой — насыщала недра пятого континента всевозможными очень дорогими ингредиентами. Самые крупные месторождения магических камней и различных редких металлов. Очень редкие растения для алхимии, которые росли только в Австралии и стоили баснословных денег. Именно на этом бизнесе и жила здешняя небольшая республика, больше половины населения которой были сталкерами. Приезжих они не любили, и если кто-то рискнул приехать в Австралию, чтобы заняться именно сталкерским делом, то долго он тут не жил. Или улетал, или отправлялся на кладбище. Австралийцы свои интересы блюли.

Наша экспедиция конкуренцию им не составляла, поэтому приняли ее весьма радушно. Перед гостиницей оказалась большая стоянка, на которой разместились все наши летты. А саму гостиницу, практически всю, как я уже говорил, заняла наша экспедиция.

Проторчали мы в Сиднее три дня. Заславский с Рылеевым пропадали на местных рынках, благо цены на эксклюзивный здешний товар были невысокими. Остальные же разбились на кучки… Военные с военными. Студенты со студентами. Летчики с летчиками. Боевого братства не получалось, как бы ни хотели его видеть наши начальники.

Но мы прекрасно провели время в своей привычной компании. А на четвертый день утром нас всех собрали в большом зале гостиницы, располагавшемся на последнем этаже. За исключением части пилотов, которые, как я понял, готовили воздушные корабли к полету. Зал был рассчитан на шестьдесят человек, поэтому мы его заняли практически полностью. Вот тут с речью выступил Рылеев. Заславский стоял рядом с ним.

— Итак. — Князь строго осмотрел зал и остановившись на трех ученых сидевших в первом ряду, затем перевел взгляд на Заславского. Тот поспешно кивнул. — Через час мы вылетаем. Еще раз хотел всех предупредить о соблюдении строжайшей дисциплины. По прибытии на базу ночуем в специально отведенной для нас казарме. Никуда не выходим. На следующий день рано утром отправляемся к Щиту. — Он повернулся к Заславскому — Константин Сергеевич, продолжите?

— Да, спасибо! — взял микрофон географ. — Мы уже все определили. Не просто так мы рано утром отправимся. Нам надо успеть разбить лагерь и изучить тот участок Щита, напротив которого мы будем находиться до наступления темноты. Ночь — время монстров. Так что садимся в километре от Щита и разбиваем лагерь. Создаем артефактную защиту от снега, холода и ветра. Артефактов, слава богам, у нас хватает. После того как разобьем лагерь, изучаем территорию и, главное, Щит. В лагере безопасно. Защиту для него создавали лучшие умы империи. Ни один монстр с ней не справится. Но все равно надо быть готовым ко всему…

Вот честно признаюсь, испытывал я реальные сомнения по поводу его слов в отношении безопасности. Как там говорится? На каждую хитрую задницу найдется… в общем, вы поняли. Слишком уж самоуверенно звучал голос Заславского. Хотя, окинув беглым взглядом зрителей, я понял, что, скорей всего, только я да мои друзья сомневались в словах нашего преподавателя.

Меня подмывало поинтересоваться, а что же тогда здесь экспедиции пропадали, если все так просто? Но я понимал, что вряд ли получу на это ответ. И все же мы задали этот вопрос после собрания, задержав Константина Сергеевича, пока все остальные отправились к леттам.

— А что я должен был сказать? — удивленно посмотрел на нас он. — Вы же сами знаете о риске. И все остальные знают. Никто не собирается быть беспечным. Но и запугивать людей не надо! Какой в этом прок? Идите к машинам и не мучайте себя глупыми вопросами.

Понятно, что вряд ли что-то из него еще можно вытянуть. К тому же мне уже вся эта ситуация начинала не особо нравиться. Заславский все больше и больше начинал походить на какого-то фанатика. Хотя что я себя обманываю… он таким и был. А ведь девчонки меня об этом предупреждали. Теперь увидел воочию.

Надеюсь, Рылеев сдержит порывы нашего научного руководителя. Выглядел Александр Александрович более здравомыслящим. Думать о том, что мне делать дальше, буду, уже когда прибудем на эту самую базу. Сначала бы Щит увидеть. Как ни странно, все его описания в энциклопедиях были словесными. Никакие заклинания, что заменяли в Рочестене фото и видео, в Антарктиде не работали.