Мастер темных Арканов 3

– Вспомнил! – внезапно сообщил он. – Ты же изгой Черногряжский! А я смотрю, что-то знакомая фамилия… Так вот, советую не вмешиваться. Это не твое дело, путь ты и, как выразилась Варя, её молодой человек… – последние слова были произнесены издевательским тоном. – И да, я сам решу, кого мне трогать, а кого нет!

– Указ о снятии с нашего рода клейма Изгоев вышел давно, – сообщил я, почувствовав, как во мне поднимается привычная злость. Ничего с собой не могу поделать… – И со своей стороны советую тебе не вмешиваться и отправляться гулять в одиночестве дальше, – парировал я. – А будешь распускать руки – очень скоро по ним получишь!

– Вот как? – теперь голос Акинфия стал серьёзным. – Ты хочешь дать мне по рукам, значит? – он окинул меня оценивающим взглядом. – Не надорвешься часом?

– Хочешь попробовать? – не удержался я. Как же меня раздражал этот ряженый петух.

– Так! – наконец пришла в себя Варвара. – Иди уже отсюда, Акинфий. Мир, дружба… Поздоровались и разошлись!

– Точно, ваше сиятельство, – наконец подала голос Инесса, – не то я все доложу князю Волконскому.

– Ой, да ладно, – вдруг как-то ненатурально, зато очень широко развел руками Демидов. – Пойду тогда, коль вы такие негостеприимные… – а вот взгляд, которым он меня едва ли не прожёг, был угрожающим. – Пока, Варвара. Не будь такой букой! Ещё увидимся. С тобой тоже, Черногряжский!

В последних его словах я услышал неприкрытую угрозу. Услышала ее и Варвара, только вот ничего сказать не успела: троица на удивление быстро растворилась в толпе.

– Вот же козел! – недовольно проворчала Волконская и покосилась на Инессу. Та пожала плечами и вновь приняла свой обычно невозмутимый вид.

– Кто это вообще такой? – поинтересовался я.

– Да так… Сын знакомого моего отца. Хорошего знакомого. Они несколько раз останавливались в нашем имении во Владимире. Противный такой… Всё ко мне клеился. Так-то он в Москве живет, а отец его – промышленник. Прииски золотые и рудники в Сибири имеет. Денег море, вот и ведет себя, как невоспитанное хамло!

– Кажется, я о нём уже слышала, – вдруг подала голос Фонвизина. – Шестьдесят третий в рейтинге. Манер ни на грамм, зато денег много – это точно! Роду четыре сотни лет всего. Да, деньгами в рейтинге подняться можно, вот только не слишком высоко. Знатность и заслуги перед Империей влияют куда больше, чем состояние.

Я скептически посмотрел на Машу. Что-то с трудом мне в это верится, но кто ж его знает…

– Ну что вы, – возразила Настя, – деньги решают многое. Ты вон на Морозовых посмотри. Как самоцветы и алмазы в Уральских горах нашли, так сразу и поднялись. Пятьдесят первые в списке. А до этого всего двести лет назад захудалым дворянским родом были!

– Меня больше волнует, что этот Демидов очень обидчивый и злопамятный персонаж, – озадаченно заметила Волконская. – Странно, что он так быстро согласился ретироваться. Скорее всего, уже придумал что-то… плохое.

– И что он мне сделает? – хмыкнул я. – На дуэль вызовет? Так для этого ему надо ещё раз в академию поступить…

– Не знаю, Паш, – призналась девушка, – но мне это не нравится.

Думаю, что на этот раз Варвара переоценила своего знакомого. Тем не менее я постарался ее успокоить. К этому процессу подключились и остальные. И вроде у нас получилось. Вот честно признаюсь, я совершенно не понимал её переживаний. Может, конечно, мне что-то неизвестно… и я недооцениваю соперника, но каким-то особенно крутым мне этот Демидов не показался. Так, обычный мажор, возомнивший себя хозяином жизни. Да и плевать на него. Ещё не хватало, чтобы какой-то столичный франт испортил нам редкий выходной.

Мы отправились в поход по галерее, медленно перемещаясь с народом из зала в зал. Складывалось стойкое ощущение, что я вообще ни в какой Рочестен не попадал и вместо этого просто прогуливаюсь по Москве из моего мира. Единственное, что не нравилось, так это сами картины. Вот не воспринимаю я всяких Гогенов и Ван Гогов. Вся эта игра красок проходит мимо. Как увижу корявые рожи на холсте, так сразу не хочется смотреть, какая там игра теней и света. Мне что-то более классическое. Конечно, здешних художников я не знал, но первые шесть залов, где висели местные импрессионисты и прочие авангардисты, прошел с честью. Даже никого не критиковал. Но если говорить о самих картинах… Мазня мазней. Впрочем, девушкам вся эта канитель в виде вытянутых непропорциональных тел и предметов сильно нравилась.