Мастер темных арканов 3 (СИ)

— Нет! — стояла на своём Фонвизина. — Не мог. Точнее, попытаться, конечно, мог, — поправилась она, — но поверь мне, Павел, я хорошо разбираюсь в людях. Когда я чувствую, что человек говорит правду, то обычно не ошибаюсь.

— Вот как? — теперь уже напрягся я. — Серьезно?

— Это работает только на женщинах, — смущенно добавила моя репетитор. — С мужчинами, увы, пока не прокатывает.

Я мысленно выдохнул. Опасная, как ни крути, способность.

— Ну хорошо, будем иметь ввиду. Кстати, а не пора ли нам на ужин? — я бросил взгляд на часы.

— Точно! — встерпенулась девушка. — Пошли! Нас, кажется, уже заждались.

Уже в столовой Игорь поведал, что к нему снова подходил Нарышкин.

— Он почему-то публичную дуэль требует, но я сказал, что без тебя такие решения принимать не могу.

— Публичную? — непонимающе уставился я на своего секунданта.

— Ну да. Со зрителями.

— И зачем ему это? — я окинул взглядом сидящих за столом товарищей. Все дружно переглянулись, но ответила только Фонвизина. Кто бы сомневался!

— А чего непонятного-то? — хмуро буркнула она. — Хочет тебя на глазах у свидетелей победить… Унизить как-нибудь, потешить своё эго.

— То есть того, что я его унижу и свое «эго» потешу, он не боится? — вопрос мой, похоже, был риторическим.

— Нет. Он слишком уверен в своей победе, — заметила Варвара.

— Это точно, — презрительно добавила Настя. — Этот толстяк ещё в гимназии всех достал. Чуть что — мой папа всем задаст! Тем не менее надо отдать должное — он сильный боец. Да и в последних классах это часто показывал.

— Ещё бы! Сколько денег в учителей вбухано, — поддержала подругу Ирина.

— Князь? — наш разговор прервало очередное появление Нарышкина. — Добрый вечер. Я так понимаю, князь Волконский передал вам содержание нашего с ним разговора?

— Да, передал.

— И вы согласны?

— Согласен, — кивнул я, и по лицу секунданта Потемкина проскользнуло удивление. Но лишь на миг.

— Хорошо, тогда мы не ограничиваем присутствие зрителей. Разрешите откланяться. До восьми вечера.

— Ты уверен? — взволнованно уточнила у меня Варвара.

— Уверен… — ответил ей я, кое-где слукавив.

Глава девятая «Князь Потемкин»

После ужина я заглянул в общагу, чтобы переодеться. Когда мы подошли к рингу, где должна была происходить дуэль, я уже пожалел о том, что согласился на присутствие посторонних. Зевак собралось десятков пять, не меньше. К тому же был еще один нюанс: так как бой шел со зрителями, по здешним правилам его контролировал специально выделенный служитель академии. Нам достался какой-то странного вида бородатый мужик, чем-то напомнивший мне чеченца или дагестанца. Короче, нерусский. Он деловито отодвинул студентов за барьеры, которыми оградили ринг и которые располагались метрах в тридцати от него. Тем не менее поле боя было прекрасно видно и оттуда.

Тем временем мы раскланялись с Нарышкиным и группой поддержки Потемкина, среди которой были та самая Палесская и ее подруга Добронравова. Правда, обе они на этот раз смотрели на меня искоса. Судя по недовольному взгляду своего командира, явно с его подачи. Впрочем, своего интереса всё равно не скрывали… Помимо пятерки Потемкина, с его стороны присутствовали три целительницы. Две молоденькие симпатяжки под руководством пожилой матроны, зыркавшей на всё происходящее крайне неодобрительно. Мол, делать вам, первокурсники, нечего…

Кстати, Игорь заранее меня предупредил: Потемкин специально сделал акцент на том, что дуэль проводится без каких бы то ни было артефактов. Судя по всему, Володя считал, что приезжий из Владимира побеждал исключительно с их помощью. Именно поэтому перед выходом на поле распорядитель сканировал нас гораздо тщательнее, чем перед схваткой с тем же Некрасовым. Эх, приятно будет разочаровать толстяка, который до сих пор взирал на меня, как на пустое место.

Когда мы вышли на ринг, последним, что я услышал, прежде чем купол закрыл нас от посторонних звуков, был натуральный рев толпы. Народу собралось примерно под сотню. Мне вдруг показалось, что я выступаю в каком-то амфитеатре. Почувствуй себя гладиатором, короче.

Возле нас загорелись звезды, закружились карты, и я всё же решил последовать совету, который дала та самая рыжулька. Миг — и на противника понесся мой зубастый «танк» по имени Вепрь. Мне даже показалось, что кабанчик слегка увеличился в размерах. Настолько резвого начала Потёмкин не ожидал, но тем не менее перед Вепрем вырос Черный рыцарь, чем-то похожий на того, что имелся в моей собственной колоде, только слегка пониже, что-ли.

Он принял удар кабана на щит, одновременно нанося рубящий удар мечом. Но, как по мне, переоценил свои силы. Законы физики никто не отменял: пусть Рочестен и был магическим миром, рыцаря всё равно отбросило на звезду моего противника, по которой он и сполз, войдя в полноценный нокдаун. Да и Вепрь — в бедняге застрял меч нападавшего — вскорости последовал за ним же. На этом я не остановился, и в рыцаря, отправляя его обратно в колоду, врезалась чёрная молния.