Мастер темных арканов 2 (СИ)

Перед нашим столом появился представительный черноволосый парень с каким-то смазливым лицом. Голос его звучал вежливо, таким же вежливым было и выражение его лица.

— Да? — О, точно! Теперь я вспомнил, где его видел. В пятёрке Потемкина…

— Я князь Григорий Нарышкин, секундант князя Потемкина.

Игорь сразу встрепенулся.

— Князь Волконский, секундант князя Павал Черногряжского.

— Хорошо, — холодно улыбнулся Нарышкин. — Тогда вы не против, если мы назначим дату дуэли на завтра, то есть в пятницу?

— Не… — начал было Волконский, но я его остановил.

— Против, — коротко ответил секунданту Потемкина.

— То есть как? — опешил тот. — В выходные мой сюзерен отправляется в город…

Вот оно как… Тратит накопленные баллы. Что ж, он с золотой ложкой во рту родился и ему похрену.

— Дела у меня в пятницу, — пояснил я. — Насколько я помню дуэльный кодекс, тому, кого вызвали на дуэль, отводится неделя на проведение поединка. А вызвали меня. Поэтому предлагаю понедельник!

Нарышкин недовольно хмыкнул и кивнул.

— Хорошо, в понедельник так в понедельник. После ужина в восемь часов. Нюансы мы обсудим с князем Волконским. Главный вопрос вот в чем: мой сюзерен предлагает дуэль с задержкой.

Да чтоб вас всех разорвало! Мне с трудом удалось сдержать рвущееся наружу негодование. Чего они все к этой задержке прикипели?! Вот мне она особо не нравилась. К тому же Потемкин будет посильнее и Некрасова, и Плещеева. Ладно, сдаваться я всё равно не собираюсь.

— Хорошо, пусть будет дуэль с задержкой, — сообщил ему, с трудом удержавшись, чтобы не закатить глаза.

Ну вот опять. Почему у меня складывается такое впечатление, что секундант только и ждал моего отказа? Или мне всё время это кажется? После моих слов наш разговор закончился. Князь Нарышкин откланялся и ушел, а за столом повисла тишина.

— Ты уверен по поводу задержки? — наконец нарушив тишину, осторожно спросила Мария.

Мажорки смотрели на меня с уважением. Варвара с Игорем уже привыкли к моим постоянным дуэлям с задержкой.

— Раз предлагают, чего отказываться-то? — пожал я плечами.

— Действительно, — поддержала меня Варвара, — а то ещё посчитают, что испугался. Пусть Потемкин сам боится!

— Вы что, реально не понимаете? — в голосе Фонвизиной звучало искреннее недоумение, — это не Некрасов. Да еще и задержка… Конечно, целительница у тебя, Павел, отличная…

Услышав это, Иви заулыбалась, а вот Варваре её слова не понравились.

— Ты считаешь, он проиграет? — строго спросила Волконская.

— Не считаю, — возразила та, — но если мыслить здраво, существует большая вероятность. В конце концов не все дуэли выигрываются. Тех, кто ни разу не потерпел поражения, не существует! Любое поражение — это опыт.

Варвара хотела было что-то еще возразить, но я ее опередил.

— Правильные слова, — улыбнулся я Фонвизиной, которая сразу же воззрилась на Волконскую с довольным видом. Мне показалось, что сейчас язык покажет. Не показала. — А так можно вспомнить слова моего учителя, князя Остермана. Он любит говорить, что лучшее развитие — дуэли с сильными противниками и с задержкой. И проиграть я не боюсь. Но я же не проиграю, так? — на этот раз посмотрел уже на Варвару.

— Конечно не проиграешь! — горячо заверила та.

— И хорошо ты его, Павел, осадил, — весело заметила Настя. — Этот хлыщ не привык такому обхождению.

— Знаю я его, — фыркнула её подруга. — В параллельном классе в второй Московской гимназии учились. Отец — начальник какого-то департамента в МИДе. Вечно ходил с таким лицом, словно лимон съел. А сейчас вон, смотри, какой вежливый!

— А Потемкин будет зол, — повела итог Мария. — Не привык, барин, чтобы условия менял не он, а кто-то другой.

— Да и пусть, — пожал я плечами. — Дуэль есть дуэль. Да и злость обычно скорее помеха, чем преимущество.

На этом обсуждение и закончилось, к тому же время подходило как раз к занятиям.

* * *

— Ну? — Викентий требовательно посмотрел на двух девушек, стоящих напротив него. — Кира, рассказывай! Ты же в пятерке у нашего Павла.

Троица расположилась около забора, огораживающего академию. По периметру его росли деревья, служившие вполне себе удобным прикрытием. Да и встретились они в шесть утра, когда вероятность попасться кому-то на глаза была минимальной.

— Я, — кивнула девушка, — да что рассказывать. Он, конечно, потенциально очень силен. Его учитель сумел неплохо раскрыть начальный потенциал, но если все пойдет дальше в том же ключе… — она замялась.

— Говори уже, — раздраженно махнул рукой Викентий, — пойдет дальше — и?

— Он будет непростым соперником, господин, — осторожно продолжила та.

— Ты хочешь сказать, что он может справиться со мной? — на этот раз в голосе мага звучало неподдельное изумление.

— Нет конечно, — поспешно заверила его девушка, — но может быть сложно…

— К сложностям мне не привыкать. Ты его окрутила?

— Нет, — покачала она головой, — тут надо действовать аккуратно. Эта Волконская вцепилась в него намертво!

— Не тяни, — назидательно заметил Викентий. — У тебя есть все, чтобы соблазнить этого недоумка. Разве нет?

— Да, разумеется, — испуганно закивала девушка. — Я постараюсь!