Мастер снов

– Ты видел того, кто тебя замуровал?

– Нет. Он был в плаще. И капюшон на лице. Я что, уснул в кафе?

– Ты потерял сознание. Я успел очень вовремя. Так ты готов защищаться или нет? Может, пришло время наконец сделать что-нибудь самому?!

– Да, я готов. Если вы научите.

– На теорию нет времени. Будешь все узнавать сразу на практике. А теперь вставай.

Я поднялся, чувствуя, как меня все еще пошатывает.

– Что мы будем делать дальше?

– Ты будешь делать, – уточнил он.

– Ну да. И что мне делать?

– Возвращайся обратно. – Феликс указал на нишу, полузасыпанную кирпичами.

– Туда?! Ни за что!

Дэймос выразительно посмотрел на меня, и в его светящихся желтых глазах мелькнула насмешка:

– Твой страх – оружие против тебя.

– Я не боюсь, просто… не понимаю зачем, – выкрутился я.

– Там – лабиринт. – Феликс посмотрел в сторону бесконечно длинного коридора. – Ловушка, в которой ты послужил приманкой и которую построил для нас твой дэймос. Он думает, мы пойдем туда за ним, и намерен устроить отличную мясорубку для наших мозгов.

Меня невольно передернуло от подобной метафоры, а может, и не метафоры, а самой что ни на есть правдивой реальности.

– Откуда вы знаете?

– Потому что дэймос, с которым ты столкнулся в этом сне, – морок. Он доводит до безумия, до полного опустошения, после которого человек впадает в прострацию или кончает жизнь самоубийством. По-моему, ты уже испытал на себе кое-что из его арсенала. Хочешь продолжения?

– Нет. Мне хватило. – Я взглянул в сторону коридора, потом повернулся к пустой нише. – Ну хорошо. Я вернусь туда, и что дальше?

– Твой таинственный друг не оставил никаких следов, никаких зацепок, кроме вот этого. – Феликс похлопал ладонью по остаткам кирпичной кладки. – Он вложил сюда достаточно сил. Так что для нас твой склеп фактически предмет, с которым можно действовать – нечто вроде личной вещи дэймоса. По нему мы найдем его, минуя все ловушки, которые он так любезно расставил в своем лабиринте. Понимаешь, Аметист?

Я кивнул, глубоко вдохнул, как перед прыжком в воду, шагнул в камеру, крепко взялся за наручники, свисающие с потолка. Стены тут же начали давить со всех сторон, и, чтобы не начать задыхаться вновь, я спросил:

– Скажите, Феликс, та вещь, которую мне надо было у вас забрать, принадлежала кому-то из тех дэймосов, на которых я работал?

– Нет. Одному из их клиентов. – Он наклонился, взял несколько крупных обломков и принялся ставить их один на другой, словно повторяя действия создателя кошмаров, поймавшего меня.

– То есть вы должны были убить того же человека, что и они?

– Я, как ни смешно, должен был его спасти.

– Спасти?! – Шаткая конструкция битых кирпичей продолжала расти, а вместе с ней пыталась поднять голову и моя паника.

– Представь себе, я время от времени помогаю людям. Это моя официальная работа. Так что произошло неожиданное столкновение двух противоборствующих сторон.

– Две чайки налетели на одну устрицу, – произнес я, одновременно пытаясь понять, боязнь замкнутого пространства была у меня всегда и дэймос просто вытащил ее наружу, или я приобрел ее недавно. – Должно быть, это очень важный человек.

– Если выживешь – узнаешь, – пообещал Феликс, замолчал, прислушался к чему-то и велел: – А теперь сосредоточься. Вспомни, как выглядел этот морок. До мельчайших деталей.

Я закрыл глаза, призывая на помощь всю свою наблюдательность. Перед глазами вспыхнула яркая картина. Тонкий разлом в темноте. На его границе – черная фигура. Невысокая. Феликсу приходилось наклоняться, чтобы заглянуть в каменную коробку, а этот стоял прямо, значит, дэймос ниже его. Неширокая в плечах – свет, просачивающийся в тесный лаз, достаточно свободно обтекал ее с обеих сторон. Рука с мастерком. Кисть узкая, но сильная, не женская, запястье широковато. Короткие, квадратные ногти… удивительно, сколько, оказывается, можно запомнить за несколько кратких мгновений страшного сна.

Я представил, как сдергиваю с головы дэймоса капюшон, и светлое пятно лица начинает приобретать четкость, но черты пока еще не различимы, словно я смотрю через затуманенное стекло, однако постепенно мгла рассеивалась…

– Держись крепче, – неожиданно приказал Феликс.

Он запрыгнул в склеп, прижав меня к стене движением плеча. Ухватился за цепь, и тут же каменная коробка полетела вниз, словно скоростной лифт. Все быстрее и быстрее. Стены тряслись, с потолка сыпалась мелкая крошка. Я не видел, что творится в тех глубинах сна, которые мы пронзаем. Феликс заслонил собой обзор. И похоже, делал это специально, не давая мне разглядеть подробности.

А затем стремительное падение сменилось плавным скольжением. «Лифт» остановился.

Дэймос выбрался наружу, следом вылез я.

Мы снова стояли в коридоре, но на этот раз тот был светлым, коротким. Вишневый деревянный пол приятного теплого оттенка, стены, обтянутые золотистой тканью.

– Все предусмотрел, – очень тихо сказал Феликс, – но от запаха избавиться не смог. Он мне хорошо знаком.

– Как же этот создатель кошмаров решился подстраивать для вас ловушку? – спросил я, шагая рядом с ним. – Вы ведь тоже дэймос.