Мастер Слуг

«НЕ НАДО!!! ПОЖАЛЕЙ ОКРУЖАЮЩИХ, ЧУДОВИЩЕ!!!»

Судя по мордашкам девиц, они тоже представили подобное зрелище. И если Дао с Кири еще более-менее пережили результат своих фантазий, то Хикари словила «синий экран» и зависла, глядя в одну точку.

— Ну и… к Гее вас. Дао!

— А? Да, Старший!

— Во-первых, почему ты меня так называешь? — задал я давно мучающий вопрос.

— Ну… — она растерянно захлопала глазами. — Потому что ты — Старший, — но видя мой укоризненный взгляд, она собралась и попыталась объяснить более понятно. — Ну, понимаете… Кицуне, которые чистокровные ёкаи — это большей частью одиночки. Но вот такие как мы, «носители смешанной крови», живут семьями с четкой иерархией, основанной в меньшей части на возрасти и в большей — на личной силе и количестве хвостов. И хоть хвостами мы со Старшим равны, но… Хиро сильнее. Я это чувствую на уровне инстинктов. А учитывая возраст, потенциал у Старшего намного выше.

— Ну, хоть понятней стало, — кивнул я, цапая со стола бутер. В этот момент как раз вернулась Киё.

— Эт-та слуга уложила девочку, — с легким поклоном отчиталась она и встала у меня за спиной. Больше сестренка ничего не сказала, но я буквально кожей чувствовал исходящее от нее недовольство.

— Хорошо, — кивнув, вернулся к теме разговора. — А теперь постарайся коротко и четко рассказать кто вы, откуда и что не поделили с Рюо?

— Мы… остатки клана Нью Линь, — с печальным вздохом начала Дао. — Из города… Да, впрочем, его название и не важно уже. Не знаю, что не поделили наши Старшие с другими семьями, но началась небольшая война. За пару дней на нас навалилась половина городского Сообщества. Особняк был уничтожен, большая часть семьи погибла, имущество разошлось по рукам победителей вместе с некоторыми… наиболее перспективными молодыми кицуне. Ну а некоторым удалось уйти из города. Я знаю еще точно о трех лисицах, но они направились на север, в Красную Империю. Мы же ушли на восток, в Восходящую. Старые враги клана Нью Линь преследовать нас не будут, об этом можете не волноваться. Они получили, что хотели… Что же касается Рюо… Нам просто не повезло зайти в город с западной стороны, где правит Ушино. Они нас засекли и, видимо, решили поймать и продать. Кицуне, особенно молодые, довольно высоко ценятся в качестве рабынь для удовольствий. Нам, конечно, предложили откупиться, но… откуда у нас что-то ценное? Вот, в общем-то, и все.

— Угу, — я как раз дожевал бутерброд и, хлебнув чаю, посмотрел на Хикари. — Что могут предъявить Ушино, если я приму к себе этих девушек?

— Сложный вопрос, — потерла она лобик. — Если бы дело касалось только Рюо и Арисава, то все закончилось бы взаимными угрозами и выплатой небольших откупных. Правда, кто именно бы платил — ты за «проход» кицуне через территорию Ушино, или они за нападение на членов Арисава — тоже интересный вопрос. Вот только это самое нападение произошло уже на территории Инузу, да еще и с угрозой полного устранения… У нас, конечно, управляемая анархия, но определенные неписанные правила семьи стараются соблюдать, дабы не скатиться в глобальную грызню, где просто не будет победителей… Блин, все сложно. Но если посмотреть на расклад со стороны, то… На одной чаше весов будет семья Арисава. Вы, хоть и не самая многочисленная, да и вообще новая, но уже сила. Тем более с покровительством Геи тоже приходится считаться. Моя семья, с подачи Хоуп, тоже должна выступить на вашей стороне, а следом за ними и сами Инузу, так как на их же территории попытались прикончить как бы находящихся под их защитой разумных. Ну и Мей обязательно впряжется за вас. Остальные малые семьи займут выжидательную позицию, так как добровольно влезать к конфликт двух Великих никто не захочет. Со стороны Ушино ситуация будет аналогичной — только сама Великая и Рюо. Ну, может быть еще одна-две семьи из тех, кто лично обязан Рюо.

— Вроде как «по очкам» мы ведем, — задумчиво кивнула Кирино.

— Хм… — я потер подбородок. — А припрутся «выяснять отношения» они, скорее всего, завтра?

— Раньше их Хоуп просто не пропустит, — хищно улыбнулась Хикари. — Она, конечно, даже близко не самая сильная в городе, но далеко не слабачка. А там, когда я уходила, еще и старик Гинто с Сакурой подтянулись. А эти двое мозги умеют выедать как никто другой. Так что да, пока все разберут, переговорят, обдумают…

— Это да, — невольно хихикнул я. — Сакура могет! Кхм… Так, не сбивайте меня с мысли. Если они припрутся завтра, то, может быть, мне еще кое-кого пригласить? Не в качестве союзника, а вроде как просто в гости. А там уже сцена «ой, извините, у нас тут проблемка нарисовалась, но мы сейчас все исправим, а вы пока в сторонке посидите». Хочу посмотреть на реакцию этих личностей. Будут ли они действительно сидеть в уголке или примут чью-то сторону?

— Ты сейчас про Роки? — хмуро поинтересовалась Кирино. — Это будет очень… спорный шаг.

— Роки? — спросила Хикари, переводя удивленный взгляд с Кири на меня и обратно. — Вы о ком?