Мастер... (СИ)

Затем они с Эриком, чтобы занять себя до обеда, решили пройтись по местному городскому рынку, который располагался недалеко от их постоялого двора, только ближе к городской стене. Рынок был занят торговцами едва ли на треть, да и покупателей было не так уж и много. Как пояснил Эрик, территория рынка была рассчитана на ежегодные весенние и осенние ярмарки и приезжих торговцев, а сейчас торгуют и покупают практически только местные. Взяв по кульку жареных орехов, они неторопливо прогуливались по рядам, иногда останавливаясь, разглядывали товары и узнавали цены. Вернее ценами интересовался только Алекс и уже сделал кое-какие предварительные выводы для себя - цены на различные товары порою в два раза и более были ниже, чем у них на Торге и это на фронтире и не в сезон. Не удивительно, что имперские купцы так стремились попасть на Торг и втереться в доверие к кланам, возможная прибыль окупала все опасности и трудности. Торговцы, когда к ним обращались Алекс или Эрик отвечали на вопросы доброжелательно и весьма подробно. Алекс так и не понял, всегда ли они такие дружелюбные, или признали в них молодых лэрдов, или на их вежливость повлияли двое гвардейцев позади, которые еще чуть-чуть и в двери смогут проходить только боком. И еще он, хотя и не планировал ничего покупать не смог пройти мимо, не удержался и купил пару хлопковых сорочек, у лукаво улыбавшейся ему дочки хозяина лавки.

***

Рано утром караван снова отправился в путь. Выезжали они сейчас через другие ворота, и вид с этой стороны оказался абсолютно другим, нежели с той стороны, откуда они въезжали, вид, скрытый от них до поры городскими стенами. Город как оказалось, располагался на естественной каменистой возвышенности, на берегу широкой и судоходной реки Дормы. Название реки естественно сообщил Алексу с Эриком капитан, который казалось знал абсолютно все. Практически сразу за городскими стенами с этой стороны рельеф местности существенно понижался. Староимперский тракт плавно по дуге огибал город нырял вниз и через внушительный и даже на вид старый каменный мост переходил на другую сторону реки. Стал виден и не маленький речной порт – обширные деревянные причалы, корабли, баржи и многочисленные лодки. Не смотря на раннее утро в порту было весьма оживленно. Увидел Алекс, как он сделал вывод и основной источник дохода города – строевой лес, сплошные штабеля которого располагались по обоим берегам реки. Несколько барж как раз сейчас и загружали лесом.

Возле старинного моста по обоим берегам реки стояли сторожевые башни, судя по их виду и качеству кладки, построенные не так давно очевидно при строительстве города. Караван неторопливо перебрался через мост, провожаемый ленивыми и равнодушными взглядами стражников у башен. Сразу за мостом по более низкому берегу тянулись заливные луга, покрытые ярко-зеленой молодой травой, потом пошли сплошные лесные вырубки, затягиваемые молодым подростом, но постепенно и они сошли на нет. Снова кроме самого тракта ни что не напоминало о присутствии человека.

Часа через два караван пересек еще одну уже не широкую реку, видимо приток Дормы и местность снова изменилась, сосновый лес сменился рощами лиственных деревьев перемежаемых заросшими травой и кустами участками.

К обеду, как они и рассчитывали, добрались до очередной стоянки караванов. Стоянка оказалась не пустой. Вернее достаточно большой караван, раза в три больше их каравана уже потянулся на выезд в ту же сторону, что и двигались они. Часть фургонов уже было начала двигаться по тракту, но движение застопорилось. Как быстро выяснилось, поломка осей сразу у трех фургонов остановила отправление каравана, что и не удивительно, фургоны в этом караване выглядели весьма не новыми и основательно побитыми жизнью. Потому обед у них прошел под аккомпанемент криков и ругани чужих караванщиков, вначале шумно вплоть до драки выяснявших «кто виноват» и только потом, наоравшись и подравшись перешедших к вопросу «что делать» и наконец, все-таки начавших разгружать сломанные фургоны для ремонта.

Так что когда их караван после обеда и отдыха выдвинулся в дорогу, соседские караванщики еще только закончили разгрузку и приступили к ремонту.

Как понял из своих наблюдений Алекс тракт на данном участке проходил вдоль Дормы, которая плавно петляя, то появлялась, то надолго пропадала из виду. Заняться в пути ему особо было нечем вот он и поднимался периодически по лесенке и оглядывал поверх фургона, в том числе и в подзорную трубу не особо разнообразные окрестные виды.