Мастер сглаза

Зрелище было столь завораживающим, что мы с Машей невольно вздрогнули, услышав голос Николаича.

– Так, други мои, двоих я знаю. Это, можно сказать, свои. Третий, судя по всему, из компании нашего визави. Это тоже не смертельно. Главное, что никто совсем посторонний не подслушал. Хотя фактор неожиданности утерян.. Утерян фактор неожиданности… - на этой фразе наш руководитель явно застопорился. - Секретное оружие уже не секретно. Не смогли мы засекретить своё секретное оружие.

– Николай Николаевич! - пришла на помощь старику сердобольная Маша. - Ну не смогли и не смогли. Ну узнал он про Андрея. Вы же сами говорили, что любое знание можно обернуть во вред знающему.

– Вот именно! - просветлённо воскликнул главком. - Во вред знающему! Только вот как?

Николай Николаевич обвёл нас загадочным взором. Мы зачарованно молчали, внемля Оракулу. Молчание продолжалось довольно долго - слишком долго даже для многозначительного молчания. Первым неладное заподозрил Гарик.

– То есть вы не представляете себе, как это всё устроить? - вкрадчиво уточнил он.

– Ну… не вполне, скажем так.

– Понятно. Ладно, попробуем тупо подумать. - Николаич не возражал. - Если «топор» во что-то упирается, он или пытается проломить, или отскакивает. Так?

– Ну, ещё можно не проламывать, а так… осторожно постукивая, - подала голос Маша.

Похоже, мы снова возвращались на опасную стезю «мозгового штурма».

– Это все равно. - отмахнулся Гарик. - задача сводится к предыдущему случаю.

Тут я не удержался и задал давно мучивший меня вопрос.

– Гарик, а ты не физфак случайно заканчивал?

– Теорфизика. На красный диплом шёл, - усмехнулся Гарик. - Не похоже?

– А чего не дошёл?

– Да так, - неопределённо пожал плечами несостоявшийся физик-теоретик, - бизнес. Ладно, давай к баранам. Значит, первый случай: «топор» прёт напролом. Наши Действия?

– Это зависит от того, насколько точно они оценивают силу нашего отбойника. - Николаич, кажется, снова возвращался к роли штатного аналитика. - Если недооценивают - у нас есть шанс. Если переоценивают, то опять два варианта. Первый: сил у них недостаточно, тогда они бросают все и уезжают. Плохо, но в этом случае мы получаем представление об их потенциале…

Главком продолжал в том же духе ещё полчаса. Получалось довольно логично, но в пределах одной головы уложиться не могло. По крайней мере, в пределах моей головы. Гарик с Машей периодически встревали в обсуждение - видно, им было не впервой. Общими усилиями додумались они до следующего.

Первое. «Топор», скорее всего, никуда не свалит - уж больно нагло он себя вёл и сверхзадачу явно не выполнил. Правда, на этом этапе вышел спор. Гарик считал, что не может быть иной сверхзадачи, кроме как разорение его лично и казино «Жар-птица» в частности. Николаич возражал, что странновато для такой мощной команды заниматься подобной мелочью. Гарик, понятное дело, встал на дыбы, закусил удила и совершал прочие телодвижения ярости, но оппоненты быстро его утихомирили. Словом, вопрос о сверхзадаче остался открытым.

Второе. Наши силы противник, скорее всего, недооценивает. Главным образом из-за того, что я - весь из себя уникум и супер-пупер. Я даже раздулся от гордости, слушая, как Николаич ездил в Крым к местным метеорологам, и те с пеной у рта доказывали, что ну никак не могло в августе 1994 года быть на южном побережье шесть дождливых дней подряд. Потому что у них тут сухие субтропики, и всё такое. А когда подняли сводки, все, как один, обалдели и помчались писать статьи с объяснением феномена. Словом, не ожидает никто от меня такой прыти, какую я - по уверению присутствующих товарищей - могу развить. В этом месте я, правда, слегка приуныл. Я за собой никакой особой прыти не ощущал.

Да и Машу тоже могли недооценить - по крайней мере она настаивала на том, что «та ситуация в казино» получилась только от неожиданности.

Третье. Генеральное сражение назначается на сегодняшнюю ночь. Дальше ждать невыгодно ни им, ни нам. Почему- Николай Николаевич очень логично и связно доказал, но я ничего не запомнил, так как в моём измученном мозгу началась настоящая паника. Опять заниматься интеллектуальным мазохизмом, да ещё на больную голову!..

Короче, не дослушав логичных и связных доказательств, я начал протестовать.

Но Николаич и тут вывернулся, в два счёта объяснив, что для «отбойников» действует правило «чем хуже, тем лучше». То есть чем хуже я себя буду чувствовать, тем легче окажутся последствия. И чем пессимистичнее буду я настроен, тем больше шансов на успех.

Грубоватый Гарик тут же хлопнул меня по плечу и объявил:

– Так что, Андрюха, в интересах дела ты должен себя ощущать в полной…

Тут он покосился на Машу и решил не продолжать.

Эффекта, тем не менее, он добился: из всех вариантов моего имени я не выношу только «Андрюху». Так что ощущал я себя адекватно. С тем и пошёл спать.

11

Через два часа меня опять (четвёртый раз за сутки!) разбудили.