Мастер рун

— Знаешь местность с той стороны? — поинтересовался Костя. Теперь уже он насторожился. Уж очень странным казалось, что простой мужик из деревни знаком с географией мира.

— Не знаю, да и откуда? — пожал тот плечами. — Зато ведаю, что в герцогстве Арсур столь большой пустыни нет. Получается, что с той стороны гор ты пришел. Еще и экспедиция имперская… Что хоть искали?

— Да не знаю я, — развел руками Костя. — Вроде вообще ничего, просто карты какие-то рисовали. Крутились мы все больше вокруг тамошних рудников и шахт, пока не попали под обвал, и нас тогда отрезало от знакомых пещер.

— А это у тебя откуда? — хуторянин чуть повел влево-вправо шеей.

— Что? А-а, понял… — чуть замешкался с ответом землянин. Как-то не ожидал, что первый из встречных задаст вопрос о следе от ошейника. — Было дело, с некромантами столкнулся…

Лич в его рассказе превратился в отряд некромантов, рыскающих рядом с пустыней в поисках добычи. Короткая стычка со скелетами — в кровопролитное побоище с десятками убитых, применением мощных заклинаний и так далее.

— … если бы не светлый жрец, что снял ошейник и вылечил от этой пакости, — Костя левой рукой, кончиками пальцев, коснулся шрамов на плече, — то не стоял бы здесь.

— А с зубами что? — продолжал допытываться хуторянин.

Это уже стало выводить Костю из себя, хотелось плюнуть тому под ноги, развернуться и уйти прочь. Рано или поздно встретит менее любопытного, который за золото продаст все необходимое. Останавливала мысль, что Трроб может сообщить местным властям о подозрительном бродяге с големами, разговаривающем на имперском языке и носящего на своем теле следы рабского прошлого. А это травля, арест, тюрьма. Вот и приходится выкручиваться, выдумывать фантастическую историю, немного сдабривая ее правдой.

— В Саалигире побывал, — хмуро ответил Костя. — Не так и далеко от моего родного поселка до этой проклятой земли. После этого решил — больше туда ни ногой. Если бы не тот обвал, то сидел бы в трактире да пиво пил, девок щупал. А с магическим даром так и вовсе мне любой будет рад — за службу чистым золотом платить станут.

— Веселая у тебя жизнь, я смотрю. В Саалигире побывал, с некромантами близко познакомился, в горах выжил, куда уходят сто, а возвращается один, — ухмыльнулся хуторянин и быстро спросил: — Так ты, выходит, маг?

— Он самый, — важно кивнул Костя и поднял ладони, которые мгновенно засветились. Руна, для которой не нашлось подходящего материала, тут же разрушилась, но вот свечение потухло лишь через пару секунд. Пусть этот хуторянин считает его магом, так безопаснее будет. Да и о рабском прошлом больше не спросит: не принято в этом мире надевать на волшебников ошейники, если кто из противников-магов попал в плен — чаще казнят или перекупают. Разумеется, только самых полезных.

— Ну это ж совсем другое дело, ваша милость, — широко улыбнулся Трроб. — Пройдем в дом, небось перекусить не против.

— И перекусить, и приодеться. Заплатить есть чем.