Мастер рун

– Просто мамаево нашествие… – пробурчал Костя под нос, с изумлением осматривая следы, оставшиеся от бурного скупердяйства хозяйки. У сквалыжной дамы в роду наверняка были ростовщики или менялы.

На втором этаже, в небольшой комнате размером четыре на четыре метра и с трехметровым потолком, следов вандализма было больше всего. В потолке зияло квадратное отверстие примерно метр на метр. Кроме того, рабочие оторвали несколько половых досок, разобрали одну стену, сняв дощатое покрытие и обнажив кирпичную кладку.

– А тут что такого ценного было?

– Не знаю я, – развел руками Зорт. – Может, хотела заменить половицы, но оставила эту затею, так как не хватило денег.

– А что… хм, это здесь его убили?

В двух местах: в центре комнаты и у самого порога на светлых половых досках темнели ржавые пятна. Кровь. Учитывая размеры пятен, тут только ремонт и поможет.

– Здесь. Это кабинет, здесь господин Вермар проводил очень много времени.

– И на потолке кровь была?.. Да, а что за голем был у этого Вермара?

В ответ Зорт вновь развел руками.

Больше часа Костя потратил на осмотр дома. Приятным удивлением было наличие почти привычной туалетной комнаты – с унитазом и сливом. Воду, правда, нужно было заранее набирать в большой бак на стене. Имелась и ванна – огромная, медная, весом под полтонны, наверное, потому и осталась на месте. Стояла она в углу на кухне. Штор для ее занавешивания, понятное дело, не осталось. На ванну были наложены магические руны, а судя по характерным углублениям в декоративных шишечках по углам, имелись и накопители. Отличный дом, замечательный, и не важно, что здесь случилось убийство. На Земле целые кварталы на снесенных кладбищах стоят, тысячи людей живут «на костях», и ничего.

– Покупаю.

Остаток дня землянин провел в беготне между банком, нотариальной конторой, городским магистратом и съемной квартирой вдовы. Хозяйка дома оказалась очень милой и симпатичной девушкой. Чуть-чуть постарше Кости, стройная, энергичная, с длинной косой, сейчас скрытой большим черным платком. И постреливала глазами довольно откровенно, заставляя сердце парня биться чаще каждый раз, когда взгляд вдовы падал на него. Даже мелькнула мысль предложить встретиться… но тут же быстро ее отогнал. По обмолвкам за день понял, что к трауру тут очень строго относятся. Для создания семьи можно было кое-какими правилами и нормами поступиться, но несерьезные шашни – ни-ни. С другой стороны, через три недели строгая часть траура закончится, вот тогда Костя и заглянет на огонек. Точно, так и сделает. Ведь видно же, что девушке он понравился. И деньги для ухаживания имеются.

Глава 11

Первым делом Костя отремонтировал кухню. Заказал в мастерской новую плиту, дверцы и прочую мелочовку, без которой печь и не печь вовсе. Нанял столяров и подробно объяснил, что именно из мебели желает видеть на кухне. Приобрел магические светильники, развесив в каждой комнате не менее двух. Вызвал мастеров, которые должны были заменить пол в кабинете, заделать дыры в стенах и потолке.

Пока дом приводили в порядок, Костя снимал комнату на ближайшем постоялом дворе. Без дела не сидел, постоянно находился рядом с рабочими, часто подключался сам, но еще больше времени проводил с бумагой и чернилами, вычерчивая цепочки рун – учился, экспериментировал с заклинаниями.

– Кост, мы тайник нашли под полом, – чуть приотворив дверь в комнату, где сидел новый хозяин, произнес один из рабочих. – Чертежи какие-то и голем.

– Голем?! – вскинулся землянин. От резкого движения качнулась большая чернильница, выплеснув часть своего содержимого на ботинки и штанину парня. Он только поморщился. – Показывай… где нашли?

– В кабинете, под полом. Там такой хитрый тайник устроен, что никак не обнаружить. Или зная секрет, или как мы сделали – сняли все доски.

В кабинете от пола остались только лаги и потолок комнаты снизу, сквозь щели пробивался свет светильника, активированного и забытого. Почти в центре комнаты промеж толстых брусьев-лаг был устроен тайник. Там лежала толстая пачка бумажных листов, перетянутых бечевой, и небольшой голем, размером с хорька. Фигура странная, что-то среднее между таксой, кротом, крысой и утконосом. Широкие короткие лапы с длинными ногтями и пяточной шпорой, куцый плоский хвост, длинная узкая морда с пастью-клювом, полной мелких треугольных зубов в два ряда.

– Мы тут ничего не трогали, Кост, – сообщил Арпен, бригадир артели рабочих из четырех человек. – Увидели голема и сразу за тобой послали. Странная штука, я никогда ничего подобного не видел. Явно со времен войны осталась.

Первое, что увидел Костя, – это широкое, на половину верхнего листа в пачке, пятно крови. От неприятного предчувствия сжалось сердце.

– Сегодня у вас выходной. Завтра приходите как обычно, – быстро выпроводил он рабочих. Потом закрыл за ними дверь на замок и бегом бросился в кабинет, перескакивая через две ступени по лестнице.