Мастер рун

От подземного толчка вновь свалился Первый. Вставал он гораздо дольше Второго. Если бы враги не были в шоке от быстрой гибели товарищей, то имели бы все шансы посчитаться с ним.

Пока же нападающие стояли и решали, что делать, Костя успел перезарядить «бочонок» Первого, досыпав туда голышей, и подозвать Второго, закончившего отбивать чечетку на чужих головах и сделавшего несколько шагов по направлению к деревне. Одновременно с этим на стенах показались десятки ее защитников. У многих в руках были луки, другие держали камни и чурбаки. Все это добро полетело в противников. Рубщики ворот полегли первыми и в полном составе. Еще двое всадников со стрелами в телах упали под копыта лошадей. Надрывно заржали раненые животные.

Оставшиеся в живых враги развернули лошадей и, оставив своих раненых и спешенных, под которыми убило скакунов, рванули прочь. Напоследок успели дать залп из луков в сторону Кости с големами. Жиденький, но такой эффективный! Одна стрела ударила в левый бок, наткнулась на ребро и наискось резанула по животу до самого паха. Вторая прилетела в левое плечо, проткнув мышцу над ключицей, едва не угодив в артерию. Перед глазами у землянина закружились хороводом разноцветные огоньки, и спустя несколько секунд он потерял сознание.

Проснулся (именно проснулся) Костя от петушиного ора почти над ухом. Голова была тяжелая, соображалось с трудом. Открыл глаза, уставился в потолок над головой – гладко оструганные доски, некрашеные.

«Да где я?» – пронеслась мысль.

Лежит на кровати, на пуховой перине, со всех сторон окружен занавеской. Слева сквозь материю падают солнечные лучи, тянет легким сквозняком.

– Ах ты, негодник! А ну, пошел прочь! – раздался сердитый женский голос, послышался глухой шлепок, недовольное куриное клохтание. – Ну, я этому Пертору покажу! Говорила же – смотри за птицей, не подпускай к дому!

Землянину стало так интересно, что он потянулся к занавеске. И только сейчас заметил, что левая рука забинтована от шеи до локтя и примотана к телу. Повязки обнаружились и на животе.

– Вот же… – негромко ругнулся Костя, вспомнив недавний бой. Если жив и перевязан да лежит в постели, то нападающих прогнали.

Тут послышался негромкий топот рядом, скрипнули половицы, послышалось чье-то дыхание. Через секунду занавеска была отброшена в сторону. На него с интересом уставились два лица – старика с бородой а-ля Мерлин и женщины лет сорока.

– От, я ж сказала, что очнулся!.. Это все из-за твово мальца… где Пертор бродит? Почему за птицей не смотрит?

– Цыц, балаболка!.. – негромко прикрикнул на разговорившуюся женщину старик, потом обратился к Косте: – Самочувствие как? Болит шо?

– Вроде бы нет, – осторожно ответил землянин и прислушался к своим ощущениям. – Точно нет.

– Вот и славненько! – обрадовался старик и помог ему сесть на кровати. – Нук-с, повязки снимем, посмотрим, как усе зажило.

Через пять минут полоски материи были сняты, скручены в жгуты и отложены в сторону. Примечательно, что на каждой ране, прямо на коже под бинтами, лежали по две стеклянные пластинки размером со спичечный коробок. С магическими рунами и почти исчерпанным зарядом.

– От хорошо! – обрадовался старик. – Тока шрамы и остались. Нук-с, шевельни ручонкой, не хрустит, не трется чегось?

Костя покрутил плечом, потом поднял руку, опустил, вытянул вперед, завел за голову.

– Вроде все в порядке.

– Тогда одевайся, и потопали к твоишним големам. А то эти нелюди железные уже половину сетей порвали.

Что под этим подразумевал старик, Костя понял, когда увидел своих големов. Те были придавлены к земле мешками с землей, тяжелыми бревнами, опутаны толстыми веревочными сетями, привязанными к кольям, вбитым рядом. Вокруг валялись обрывки веревок, поломанные жерди, пробитые деревянные щиты. Первым же делом он дал своим металлическим бойцам команду замереть.

– Что случилось? Почему они такие… – Костя покрутил ладонью в воздухе, подыскивая подходящее сравнение, – как младенцы в пеленках?

– Так не давали к тебе подойти. Хорошо, я знал, что железяки енти только хозяина да его ближняков признают, придержал мужичков. А то ведь наломали бы дровишек. А так подошли, веревок с сетями набросали, щитами прикрылись, да и свалили их. К землице придавили и тебя скорее к лекарке, пока кровью не истек. А вчера поутру графиня с личным магом да дружиной прискакала. На тебя посмотрела, награды щедро отсыпала, лекарю своему тож приказала подлечить… – Тут старик вильнул взглядом, закашлялся и продолжил: – Еще поспрошать тебя приказала. Откуда, мол, взялся герой такой, весь в шрамах боевых да с големами и вещами волшебными, из простого инструммента сотворенных.

– «Шрамы боевые», как же… – буркнул Костя, быстро понявший, что именно было приказано выяснить старику. – От ошейника рабского шрамы да от палок надзирателей. Костом меня зовут, с дальних гор я, ни одному государству не принадлежащих. Тебя как звать?

– Малд, – с готовностью отозвался старик. – А что за горы? Далеко тебе до дома добираться?

– Не знаю, заблудился я. К некромантам попал. Они любят магов: для них такие, как я, – прямо медовые соты.