Мастер Разума

Делаю ещё один шаг вперёд, морщась от голосов репортёров, которые начинают орать следом за девушкой. Сучьи выродки. Хочется надавить на них, заставив заткнуться. А потом заставить биться головами об асфальт, пока не сдохнут или не отключатся. Конкурс на самый крепкий череп.

Втянув воздух, начинаю говорить:

— Раз вы всё равно собрались, хочу сделать заявление. Первое: ночью меня допрашивали сотрудники министерства безопасности, которые изнасиловали одну из моих служанок. Тем не менее они отказались от идеи моего ареста. Как вы должны понять, с китайской разведкой я не связан, иначе уже гнил бы за решёткой. Второе: мачеха держала меня на положении бесправного пленника в собственном доме. Издевательства, унижения, избиения и постоянные угрозы убийством. Само собой, о её возможных правонарушениях мне ничего не известно. Потому что я в целом не знаю, чем занималась эта блядская тварь. Третье: я опубликовал видео, чтобы избежать гибели невинных людей. Если Белла Стоун шантажировала кого-то ещё, они должны понимать, что выход есть. Чем бы она ни давила, всегда можно договориться. Даже с министерством безопасности.

К середине речи журналисты, наконец, затихают. Но как только заканчиваю говорить, снова разражаются криками.

— Это задание от контрразведки? Вы сотрудничаете с ними?

— Говорят, вчера в вашем особняке была оргия? Это правда? Вы подтверждаете, что вызывали проституток?

— Как вы смогли освоить три бронзовые техники за пару дней?

— Какие планы на будущее? Что станете делать, когда у вас отберут дом?

За спинами репортёров показывается автомобиль, который лавирует между припаркованными машинами, и я пытаюсь протолкнуться между столпившимся представителями прессы. Когда прохожу несколько метров, на плечо опускается рука той самой красноволосой девушки.

— Я хочу взять интервью для телеканала университета. Сегодня после занятий.

Поворачиваю голову. Лучится азартом и нетерпением, к которому примешивается острый интерес. Серые глаза буквально впиваются в меня, устанавливая зрительный контакт. На пальце кольцо Нонуса — девятая категория силы. Скорее всего, второкурсница. Или с третьего.

— После занятий у меня назначено несколько встреч. Если я решу дать интервью, то сам с тобой свяжусь.

Быстро иду дальше, буквально распихивая людей. Наконец добираюсь до машины и оттолкнув кого-то из репортёров, открываю дверь. Ввалившись внутрь, ловлю на себе взгляд водителя, смотрящего в зеркало заднего вида.

— Университет имени Джанко. Чем быстрее поедем, тем лучше.

На дорогу мы выбираемся только через пару минут: слишком много вокруг людей и машин. Надо отдать должное водителю: несмотря на отчётливый интерес к персоне пассажира, предпочитает молчать. Я же обдумываю расклад. То, что видео оказалось вирусным, — не так уж плохо. В этом есть свои преимущества. А совсем скоро журналисты выбросят в сеть новую порцию материалов, обеспечив еще одну волну интереса к теме.

Дополнительный плюс — на ближайшие пару суток я становлюсь медийной личностью, что означает дополнительные издержки при аресте. Тем более после моих слов об изнасиловании служанки.

Вопрос только в том, как на всё это отреагирует призрак? Станет ли рисковать, чтобы подобраться к человеку, который в любой момент может оказаться под прицелом телекамер или автоматов? Соблазн получить полную свободу у него, безусловно, есть. С другой стороны, он должен предполагать, что вместо заключения новой договорённости, я попытаюсь его прикончить. Вероятность чего весьма высока.

Основной расчёт на то, что призрак сочтёт меня желающим сотрудничества. Этот вариант тоже приходил ко мне в голову: неплохо иметь под рукой бесплотную сущность, которая способна прикончить или взять под контроль практически любого слабого одарённого в городе. Но я отмёл его практически сразу. Слишком ненадёжный союзник, которого не выйдет держать в узде. Да и вероятность моего раскрытия тоже вырастет. Даже сейчас у безопасников масса материала — если кто-то из них включит мозги, то составить рабочую версию с моей фигурой в центре будет несложно.

Когда выскакиваем на проспект, достаю телефон, заново оцениваю ситуацию. Количество просмотров видео уже перевалило за миллион. В аккаунте “Коммуник” больше пяти тысяч заявок в друзья. А ведь сейчас только утро. Сколько их будет к концу дня?

Решаю проверить комментарии, но их тысячи — найти потенциальное послание от призрака практически невозможно. Тем не менее ради интереса пролистываю те, что набрали больше всего апробо — местного аналога лайков. В основном вопросы или эмоциональные оценки ситуации с поливанием грязью мачехи. Десяток человек советует мне завести собственный канал в "Коммуник", привязав его к профилю. Мол, с таким диким интересом легко набрать подписчиков для старта. Какая-то девушка предлагает приехать и утешить. Усмехнувшись, пролистываю ниже и чуть не пропускаю ещё один откровенный комментарий. Похоже я всё-таки ошибался: призрак нашёл способ связаться со мной.