Мастер Разума VII

На лицах бойцов отражается неприкрытая радость. Понимаю — противник только что потерял своё основное преимущество. А я продолжаю.

— Но у императора наверняка есть другие козыри в рукаве. Плюс, не стоит забывать, что это лишь первый противник. Следом нам нужно будет перехватить контроль над ФАС, желательно не превратив страну в выжженную пустыню. И схватиться с армией Японии. Поэтому праздновать победу рано.

На секунду замолкаю, а в воздухе звучит вопрос Фабии.

— Какой у тебя план? Мы все видели выступление императора. Если это правда, значит придётся продвигаться куда медленнее. И формировать свою собственную армию.

Будь у нас больше времени и не имейся у меня предположения о наличии у противника сверхмощного оружия, эта мысль имела бы смысл. Создать новую армию, подготовить одарённых, направив тысячи людей на их Путь, хорошо подготовиться. А потом обрушиться на врага, не оставив ему ни единого шанса. Или просто создать здесь отдельное государство, ради шутки тоже объявив себя императором.

Но в реальности приходится учитывать массу разнообразных факторов. А моей конечной целью, как ни крути, остаётся возвращение домой и месть. Своя собственная империя на африканском побережье, мне точно ни к чему.

— Сначала мы ударим по Карфагену. Я спалю всех преторианцев и перехвачу контроль над периметром. После чего обращусь к населению города и открою перед ними все арсеналы.

Времени на то, чтобы детально готовить армию, у меня уже нет. Да и смысл этого тоже отсутствует. Но вот освободить карфагенян я могу.

Чувствую волну недоумения со стороны Сидни, которую сводная сестра Тео сразу же выражает вопросом.

— А потом?

Перевожу на неё взгляд и улыбаюсь.

— Потом на Рим. Хочу посмотреть на императора вблизи. А заодно прикончить его и лишить управляемости всех уцелевших преторианцев.

Девушка удивлённо моргает.

— Зачем тогда в Карфаген? В этом же нет смысла.

Половина присутствующих, судя по эмоциональному фону, разделяют её точку зрения. Ещё часть ждут моего ответа, уверенные, что я обязательно назову им логическую причину для подобного действия. А вот Давден с Анной уже всё понимают.

— Отвлекающий манёвр. Я объявлю о наборе добровольцев на курсы одарённых и о комплектовании сразу пяти легионов из населения Карфагена. Мои марионетки в Александрии и Каире тоже начнут массовый набор добровольцев в новые части. Сделаем всё, чтобы противник посчитал нас занятыми формированием новой армии, которую будут поддерживать тысячи одарённых.

Усмехнувшись, добавляю.

— А сами ударим по Риму.

Вижу, как они обмениваются взглядами. Потом слышится голос дредастого парня.

— Но если император действительно знает, как защитить людей от твоего контроля, нас ждёт сопротивление.

Глянув на него, деланно хмурю брови.

— Думаешь? Даже не знаю, что тут сказать. Может быть напомнить, что все вы тоже для чего-то годитесь? Например сдержать атаку пары легионерских когорт. К тому же он говорил только об обычных людях.

Парень согласно кивает, но тут же вставляет новую реплику.

— В своём выступлении, да. Но это же не значит, что всё сказанное правда.

Вздохнув, указываю ему на очевидную логическую ошибку.

— Это в целом не говорит о том, что хотя бы какое-то его слова является правдивым. Возможно у императора на самом деле есть возможность защитить разумы от моего воздействия, а может быть ничего подобного не имеется. В любом случае, он не успеет прикрыть всё население Рима. А если вдруг и успеет, то в Италии полно других городов, где мы сможем получить нужное количество подконтрольной пехоты.

На самом деле вероятность того, что потребуется атаковать другие населённые пункты минимальна. На мой взгляд всё решится в одном единственном сражении на территории Рима.

Впрочем, несмотря на мой ответ, парень не желает успокаиваться.

— Ты не учитываешь, что это его земля. Противник сможет подготовиться и вести бой так, как ему будет удобно. Никто не знает, что именно нас там ждёт.

Голова у него всё-таки работает, как надо. А вот оценка моих интеллектуальных способностей, явно хромает.

Кивнув, объясняю очевидные вещи.

— Безусловно, враг подготовится. Более того, есть неплохая вероятность, что всё выступление, это попытка заманить меня в ловушку. Возможно он хочет, чтобы я появился в Риме. Но это не значит, что мы сунемся туда без всякой подготовки и подстраховки. Поверь, когда мы объявимся на горизонте, императора будет ждать масса неприятных сюрпризов.

Этого вроде бы оказывается достаточно. По крайней мере, парень замолкает. Я же обвожу всех взглядом.

— Ещё какие-то вопросы?

Неожиданно для меня звучит голос Фабии.

— Есть какой-то быстрый способ прогресса?

Вопросительно поднимаю брови и Диксит объясняет,

— Ты же растёшь не только за счёт тренировок. Вернее, вовсе обходишься без них. Сначала это было завязано на секс, а теперь похоже на убийства других одарённых. Можно каким-то образом скорректировать и наши Пути? Так, чтобы можно было наращивать уровень своей мощи не только за счёт тренировок.