Мастер полета

«Скиталец» летел прямым курсом в Лиэрбат — ближайший к Школе некромантии городок. Пилотировал аппарат необщительный пилот Ведомства, мою просьбу уступить мостик на пару часов он будто и не услышал. Приставленные ко мне боевики — двое широкоплечих юношей — тоже на контакт не шли, на предложение познакомиться ответили молчанием. Пожав плечами, я оставила агентов в покое. Не хотят — как хотят, стану звать их просто Первым и Вторым. Не обращая внимания на напряженные лица этих магов, я перегнулась через борт и почти весь полет провела, разглядывая ландшафты под крыльями дирижабля.

Внизу проплывали верхушки деревьев, редкие дороги, несколько крепостей и замков, но почти не было поселков. Солнце хотя и опускалось к горизонту, но шпарило, как в полдень. Крылья вибрировали, мерно крутился поворотный вал, ветер громко свистел в тросах, и я не сразу разобрала, когда меня окликнули:

— Мисс Брайл.

В зоне видимости показался клетчатый костюм. О, принесла нелегкая! Но рано или поздно с этим седым дяденькой придется познакомиться. С виду не скажешь, что некромант, — лицо слишком живое, располагающее.

— Господин директор? — Я развернулась и склонила голову.

Понятия не имею, как принято приветствовать главного некроманта империи.

— Ох, оставьте эти реверансы, — замахал руками Димитрий. Линзы его очков блестели, и разглядеть глаза было невозможно, но улыбался он сочувствующе. — Знаю, вы бы сейчас все отдали за возможность остаться в Аркалаге.

Прислонившись к борту, старик с усилием глянул вниз. Вообще-то он был не прав. Что-то изменилось, вместо жажды мести пришла усталость, полыхавший в душе костер одержимости перегорел. С Хельгой и прочими остаться хотелось, но… если надо лететь в обитель некромантов, то так тому и быть. У императора теперь достаточно пилотов в резерве. И только от одной мысли о неупокоенных к горлу подкатывал ком. В их школе наверняка тренировочного материала предостаточно. Образы перекошенных морд пролетели перед внутренним взором. Фу… мерзость! Отвернувшись, сдержанно ответила:

— Есть приказ наставника, его необходимо исполнять, так какая разница, чего хочу я?

Боги, неужели это мои слова?!

— Разумеется, — фыркнул Димитрий. — Мы все исполняем чьи-то приказы. Но я знаю, вам неприятно, поэтому сделаю все возможное, чтобы пребывание в нашей обители первой и, наверное, единственной ученицы Гарса было комфортным. Раз глава Ведомства нарушил собственные правила и взялся учить девушку, пусть и столь одаренную, это что-то да значит.

— Благодарю, — проигнорировала я недвусмысленный намек.

— В тонком диапазоне вы светитесь, как звезда. Такой талантливой магине не составит труда изучить несколько контрольных схем. Я подберу вам литературу, и к празднику во дворце вы уже освоите необходимые заклинания.

К празднику? То есть мне надо просидеть в Школе некромантии всего неделю? О, какое счастье!

— Только контрольные? — с воодушевлением переспросила я.

— Конечно. Схемы подъема засекречены, если узнаете — всю оставшуюся жизнь проведете под надзором. Мы к этому привыкли, а вот вам такое вряд ли понравится. — Лорд кивнул на мою охрану: — Не волнуйтесь, эти господа проследят за соблюдением законов.

«Эти господа» сидели на откидных креслах и неслышно переговаривались.

— Все будет хорошо, мисс Брайл. Я лично покажу вам несколько приемов из своего арсенала, простенькие структуры, способные отвлечь внимание неупокоенных. И хотя у вас нет предрасположенности, вам понравится.

Ладно, в конце концов, это полезно. Вон как Форзак и боевики мучаются без некромантов на фронте. Заткнув подальше возникшее отвращение, я вежливо кивнула.

У горизонта показалась причальная мачта с призывно мигающим красным огоньком. Зашипев, крылья резко поменяли угол наклона, и машина медленно пошла вниз. По лицу старика пробежала тень, и он молча ретировался в кубрик. Боевики остались со мной на палубе.

Швартовка прошла штатно. На пилота я бросала завистливые взгляды и покидала дирижабль с грустью. Полеты мне не светят. Так и война закончится, пока Гарс позволит встать на мостик.

Провинция Вулаг. Аркалаг. Департамент правопорядка

Эр Гарс.

Я собирался в поход, но прежде требовалось закончить еще одно дело — узнать, каким образом Бирлеку удалось захватить Рашарст.

Аливер переодевался в драную рубашку и камуфляжные штаны, не переставая причитать:

— Плохая это идея. Плохая! Лучше бы дождался доклада от шпионов. Возможно, они даже раздобудут образец крови. А это безумие в Роре? Во-первых, ты можешь попасться сам, а во-вторых, случайно раскрыть Сильвера. Он тоже хорош, мне — и не доверяет! Мне!

— И правильно делает, — усмехнулся я. — Кто тебя знает, может, ты там Тамико за вечерним чаем все выбалтываешь, а Сэй узнал об этом.

— Лучше бы ты заткнулся! Попадешь в ловушку, вспомнишь слова бывшего друга Феликса, предупреждавшего тебя по-хорошему.