Мастер полета

— Не уверен, что поэтому. Бирлек не такой гордец и прежде всегда докладывал обо всех магах, которых не удалось захватить. Легко догадаться, что ты искал там порталы и нашел ведь? Представь себе, Хкин не в курсе этого. Пока, во всяком случае.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что черный царь не так уж и доверяет моему колдуну, как тот думает. За неофициальную помощь воленстирцам обещаны рудные горы на северной границе с огромными запасами, а еще твоя девка. О, прошу прощения, возлюбленная. Для Хкина наемники — инструмент. Но в Тиреграде прекрасно понимают, что мощь колдуна зависит от количества захваченных магов, а без Бирлека Хкин их много не наловит.

— Хочешь сказать, старые договоренности могут не устроить Тамико?

— Не совсем. Черные ставят честь соглашения превыше всего. Это их слабость, и Хкин ею манипулирует. Но воленстирцы знают, что все эти убийцы, предатели и дезертиры при возможности обведут их вокруг пальца. Одна измена — и всем обязательствам придет конец.

— Думаешь, если Хкин обманет Тамико, то Бирлек соберет свой легион и свалит обратно в Воленстир? Бред. Еще неизвестно, кто кого использует.

— Ты меня не понял. Решман Хкин все это осознаёт, как и генерал. Они вместе, пока обоим выгодно. Но кто мешает нам вбить клин между союзниками?

Я задумался. Попытаться рассорить сладкую парочку? Стоит сказать брату, пусть они с Феликсом обмозгуют такую идею. Возможно, выиграем время.

— Надеюсь, это умозаключение — не причина моей поездки сюда. Ты сообщишь новые сведения об источнике?

Некромант помотал головой.

— В Вальче я не могу следить за Решманом, но перед отъездом мне удалось подслушать его разговор с Бирлеком. Есть плохая новость — их схема не излучает магию, подобно нашим браслетам связи. Не получится отследить источник по контрольным нитям.

Это очень-очень плохо. Хотя и ожидаемо. Я устало потер глаза.

— Мы планируем захватить Хкина. Другого выбора нет. Есть соображения по этому поводу?

— Нужно выманить его. Это возможно, нужно только оригинально подойти к делу, но меня участвовать не проси, после случая с твоей девкой я остаюсь под подозрением. Единственное, что могу пообещать, — это убить источник, если встречусь с ним.

— Этого достаточно. Зачем тебя послали сюда?

Сэйдар усмехнулся:

— Не поверишь, я везу подарок самому царю Орашу — трех миленьких неупокоенных девиц. Интересные у него вкусы, правда? Вот только не знаю, сколько придется дожидаться аудиенции.

Меня уже ничего не удивляло. Царя Рора никто из имперцев никогда не видел, но предполагалось, что он старый маразматик.

— Запомни его лицо.

— Обязательно.

Мы оба замолчали. Сэй пристально разглядывал меня, барабаня пальцами по столу, будто сомневаясь, стоит ли озвучивать свои мысли. Прошла целая минута.

— Ну? — прищурился я. — Раз ты так долго тянул, мне это не понравится.

— Не понравится — мягко сказано. — Некромант вытащил из внутреннего кармана сложенную бумажку: — Смотри.

Взяв ее, медленно раскрыл и уставился на каракули.

— Как я сказал, у любой монеты две стороны.

Линии закручивались спиралями, обрастали зубьями.

— Что за дрянь? Я не знаю этой схемы.

— Приглядись повнимательнее, есть общие элементы.

Я снова уткнулся в лист. Этот труповод заигрался в шпиона и уже разучился нормально общаться… Впрочем… И правда, похожа на одну известную структуру.

— Даже инженером быть не надо, чтобы понять, не так ли? — прошептал мой агент.

— И что? Для кого она?

— Для того, чью кровь используют.

— Невозможно. Невозможно преодолеть сопротивление человеческого сознания.

Сэй развел руками:

— Разве? При благоприятных условиях… со временем. Случай уже был.

Страх. Мерзкий. Липкий, тот самый, который я презирал, растекался по телу… Гадостное чувство беспомощности перед фатальной новостью, способной вмиг разрушить привычный мир. Нет, не может быть. Невозможно! Он меня обманывает!

Мой голос дрогнул:

— Где ты ее срисовал?

— Чуть больше недели назад, в ночь перед своим отъездом из Крика, когда зашел к колдуну отчитаться. — Сэй говорил нарочито равнодушно. — Он спал в ней.

Глаза смотрели испытующе, с легким презрением.

— Не обязательно, что…

— Обязательно. Ты ведь понимаешь это и сам. Без вариантов.

В следующий миг я подался вперед и схватил его за воротник:

— Что же ты, урод, натворил?! Мразь! Я убью тебя, труповод поганый. Ведь ты знал! И помог, да?!

Он не дергался, спокойно пережидая вспышку ярости.

— Я. Не. Знал. Другого выхода не было. Успокойся уже. — Мы оба привлекали слишком много внимания. Белобрысые косились на нас с подозрением, и от Сэя пришлось отцепиться. — Информацию ты получил, а как распорядиться, решай сам. Поторопись, пока эти фанатики не поняли, кто сидит с ними за соседним столом. Будут новости, передам с Феликсом.

Не прощаясь, Сильвер направился к выходу. Смяв бумажку, я сунул ее в карман. Феликс. Еще одна сволочь! Эта тварь не упустит шанса расквитаться со мной! Демоны!!! Почему подлюга некромант не написал раньше?! Надо что-то решать, и быстро. Хотя, наверное, уже поздно. Осторожно достав браслет, соединил две половинки на запястье. И вызвал Яну. Никто не ответил. Бездна…