Мастер перекрёстков

Два мага стояли друг напротив друга и казалось, что между ними происходит какая-то борьба. Галимат даже позволил себе высунуться из кустов, чтобы получше рассмотреть всё происходящее. Они стояли не двигаясь и просто смотрели друг другу в глаза, но вокруг них вертелись крошечные смерчи и вспыхивали миниатюрные молнии. От этих разрядов песок под ногами магов плавился в стекло, но ничего этого они не замечали. От ярких вспышек у Светлейшего заболели глаза и ему пришлось отвернуться. Теперь ему больше всего на свете хотелось оказаться подальше от этих людей, но уйти незаметно, он теперь не мог, потому что лицо Кристалина было обращено в его сторону.

— Ты сделаешь то, о чём я тебя прошу? — Выдавил, наконец, из себя Магистр.

— Сделаю, но только потому, что Кость мне и самому симпатичен, а вовсе не из-за твоих угроз, — Макс не хотел, чтобы Кристалин решил, что смог его принудить, — себя и Княгиню я и сам смогу защитить.

В ответ раздался издевательский смех.

— Послушай, все маги Пятого Дома вместе с Мистерием не смогли противостоять остальным четырём Домам! Ты уверен, что настолько силён? Даже, если тебе поможет эта ведьма Лита, у вас ничего не получится!

Макс схватил мага за горло и слегка придушил. Потом, успокоившись немного, отпустил Кристалина и прошипел зло:

— А я и не собираюсь воевать со всеми, я просто уничтожу тебя! Слышишь, только тебя! А уж на это моей Силы хватит! А что там дальше будет, это ни тебе, ни мне неизвестно.

От терпкого запаха многочисленных цветов и пыльцы, котрая витала в воздухе, у Князя першило в горле и слезились глаза. Он боялся чихнуть, кашлянуть и шевельнуться, проклиная себя за эту глупую слежку. Мышцы затекли, спина болела. Болван старый, — думан про себя Светлейший, — какого пса я попёрся за ними? Зачем мне это надо было?. А тут ещё пчела запуталась у него в бороде, а когда он попытался её достать, она исхитрилась и ужалила в руку. Князю стало жалко себя, такого старого, такого больного. Что ему за дело до этих двоих? Он ничего в этом не понимает и не хочет понимать.

— Так по рукам? — Осторожно спросил Магистр.

— Хорошо, — неохотно согласился лекарь, — я принимаю твои условия.

* * *

В комнате Княгини было тепло и уютно. Князь зевал и с трудом сдерживался от язвительных реплик, когда лекарь вслух читал очередную галиматью из книги старой ведьмы. Он никак не мог понять, вокруг чего весь этот ажиотаж? Ну, оставила старуха какие-то сомнительные записи, ну, допустим даже, что записи эти имеют какую-то ценность, но зачем сейчас-то с этим добром возиться, как будто нельзя отложить это на потом? Нет, с женой он ещё как-то мог сладить, столько лет держал её подальше от всех этих колдовских забав, но теперь появился ещё и этот сомнительный лекарь. Всё-таки Лита получила, то чего хотела всю свою жизнь — настоящего мага. Незнакомые, похожие на песню слова, произносимые его женой, навевали на Князя сон. Наконец, ему всё это надоело. Бросив недовольный взгляд на свою жену, которая, похоже, совсем забыла о его существовании, он поднялся с кресла и громко заявил:

— Всё, мне это уже надоело, я ухожу! Лита, я надеюсь, что всё тут будет в порядке?

Но жена даже не услышала его, увлечённая расшифровкой какого-то древнего заклинания. Галимат махнул рукой и покинул эту маленькую компанию. Очень хотелось поскорее завалиться в постель, закутаться в одеяло и уснуть, чтобы хотя бы во сне отдохнуть от всех этих забот.

Его уход не был замечен ни Максом, ни Литой. Увлечённые чтением ведьминой книги, они ничего вокруг себя не видели и не слышали. Наконец Княгиня решила немного отвлечься и подошла к окну. Две луны уже спрятались, а восходящее светило окрасило всё небо в такой яркий алый свет, словно где-то вдали полыхали лесные пожары. Это непривычное кровавое небо почему-то испугало Литу и она, не глядя на Макса, спросила:

— Как ты думаешь, с моей дочерью всё в порядке. Я знаю этого Лигуса, он редкая тварь. Галимат уверен, что барон не рискнёт причинить ей какой-то вред до того, как переговорит с ним. Согласна, барон не тронет Патиту, но Лигус…

Макс вздохнул грустно. Глядя на точёную фигурку Княгини в одном только шёлковом халатике, без всех этих шнуровок и застёжек, он с трудом сдерживал себя. Сколько можно терпеть эту пытку?! Вот они здесь вместе, никто не мешает, никто не зайдёт сейчас в комнату Княгини…

— Ты мне не ответил, — сказала женщина и повернулась к нему.

Её лицо, озарённое восходящим солнцем, казалось, принадлежит не обычной женщине, а какому-то неведомому сказочному существу. Макс подошёл к Княгине и взял её за плечи.

— Всё с Патитой будет в порядке, — пообещал он, — я в этом уверен. Она ведь твоя дочь! Она себя в обиду не даст!

Ему показалось что где-то вдали играет чудесная музыка, а, может быть, она действительно играет. Музыка ласкала их, от неё кружилась голова. Лита заметила шрам на лице лекаря, дотронулась до него ладонью.

— Откуда это? — Спросила она шёпотом.

— Так, с одним Магистром поцапался. Мы с ним разошлись во взглядах на моё будущее.