Мастер перекрёстков

Разозлившись, Юагор больно сжал лапу, сидящей у него на коленях, кошки и та истерично заорала и вцепилась ему в руку. Для кошек не существует Великих Магистров, все люди для них — жалкие и смешные существа, с которыми удобно жить рядом. Вот, к примеру, хозяин, хотя, какой у кошки может быть хозяин, он тёплый и уютный…

— Не зли меня, мальчик! — Крикнул Великий Магистр Дома Огня и его зелёные глаза налились свинцовой тяжестью. — Никто не имеет права так себя со мной вести!

Испуганная кошка спрыгнула с его колен и спряталась под роскошной кроватью, на которой, не шевелясь, сидел Кость.

Так уж повелось, все четыре магистра обладали огромной Силой и безграничными познаниями в магии, но у каждого из них были свои предпочтения. Одного и того же результата они, как правило, добивались разными способами. Юагор попытался вернуть сознание парня на место, но, к великому своему удивлению, обнаружил, что не может этого сделать. Что-то мешало и Магистр знал что именно. Он привычным жестом погладил свою любимцу рыжую пушистую кошку и сказал ей:

— Значит, парень влюблён. Да, паршиво. Искорка, ты ведь знаешь, что единственное, перед чем магия бессильна — это истинные, сильные чувства. Редко это бывает, но, как видишь, нам попался именно такой случай.

Искорка недовольно фыркнула, давая понять, что лично её эти проблемы не касаются. Великий Магистр Дома Огня поднялся со своего кресла и подошёл к пленнику. Он наклонился и заглянул в глаза охранника, пытаясь разобраться, где именно сейчас находится парень. Но и здесь его ждало разочарование. Ничего он не смог рассмотреть, только туман и какие-то размытые фигуры. Рассерженный Юагор резко толкнул Кость и тот, словно тряпичная кукла, повалился на бок. Магистр впервые за многие годы растерялся. Обычно с любым заданием он справлялся легко. Цены на услуги Великих Магистров были настолько высоки, что мало кто мог себе это позволить. Но зато, после одного такого задания, Магистр мог себе позволить не думать о хлебе насущном несколько лет. Лиания Эрдар была достаточно богата для того, чтобы обратиться к любому из четырёх Великих Магистров за помощью. Это стоило того.

— Что же мне с тобой делать? — Задумчиво поинтересовался Юагор. — Эта старая дура, что, не могла найти кого-нибудь другого? Похотливая сука! Где же ты, мальчик, бродишь сейчас?

— Что, Юагор, ты хочешь сказать, что это задание тебе не по плечу? — Услышал Магистр насмешливый голос за своей спиной. — Не ожидала. Видимо слухи о вас сильно преувеличены.

Резко обернувшись и обдав маркизу таким невыносимым жаром, что казалось, ещё немного и она вспыхнет, как пучок соломы, Юагор прошипел зло:

— Лиания, никогда, вы слышите, никогда не подходите ко мне сзади! Это может стоить вам жизни.

Маркиза скрипуче рассмеялась.

— Ах, Магистр, смертью меня уже трудно испугать — я достаточно пожила на этом свете. Так как наши дела?

Чёрный, без единого белого волоска, кот распушил свой хвост и зашипел на маркизу. Юагор ласково почесал его за ухом, успокаивая и произнёс хмуро:

— Маркиза, вы ведь знаете, что маги — не боги и не всё нам под силу.

Лиания Эрдар нахмурилась, Потом упёрлась руками в бока и сварливо заявила:

— Магистр, я не привыкла выбрасывать свои деньги на ветер. Если вы не можете мне помочь, то зачем вы взялись за это дело?!

Хозяин Огненного Дома устало вздохнул и объяснил женщине:

— Лиания, вы ведь мне тоже не всё сказали. Этот парень влюблён, серьёзно влюблён. Вы, сударыня, возможно не знаете, но против истинных чувств магия бессильна, почти бессильна. Эта любовь защищает его лучше любого амулета. Мне необходимо гораздо больше времени, чтобы найти к нему подход. В таких делах суета неуместна.

— Не знаю, как у вас, Юагор, а вот у меня этого самого времени, как раз, слишком мало, я, как вы заметили, уже давно не девочка, — буркнула недовольно маркиза. — Ну да ладно, умирать я пока не собираюсь.

Она бросила жадный взгляд на своего пленника и тяжело вздохнула.

— Начнём с того, сударыня, — Магистр Огненного Дома подошёл к Лиании и крепко сжал её сухую руку, — что мне понадобится ваш волос.

Маркиза недовольно поморщилась.

— О чём вы, Юагор, у меня с годами этого добра становится всё меньше и меньше. Вы считаете, что лысая я ему понравлюсь больше?

— Ну, что вы! Мне нужен всего один волосок, — успокоил её Магистр.

— Это для вас, молодых, один волосок погоды не делает, — заворчала старуха, — а у меня они теперь все на счету.

Маркиза хрипло рассмеялась и, вырвав из своей причёски несколько седых волосков, протянула их Юагору.

— Достаточно?

— Вполне, — усмехнулся маг, — даже много.

— Ну, для такого дела ничего не жалко, — бросила Лиания и направилась к двери. — Надеюсь, Магистр Огненного Дома, что вы, всё-таки справитесь со своей работой. Ведь, насколько мне известно, деньги вы всё равно возьмёте, даже, если моё поручение окажется невыполнимым.

— Ну, что вы, — поспешил её успокоить Юагор, — всего-то двадцать пять процентов за потраченное время.

Лиания Эрдар скривилась, как будто её заставили съесть какую-то невероятную гадость и процедила сквозь зубы: