Мастер перекрёстков

В этот момент двери дома распахнулись и на пороге появилось ещё одно странное существо. Лита вздрогнула, глядя в его, торчащие на тонких стебельках, глаза. В голове вертелось только одно: Как ЭТО могло быть человеком?!. Две большущие клешни и несколько пар тоненьких хрупких ручек. Голова вытянутая, с длинными усами, но при этом что-то человеческое всё же проглядывало сквозь серовато-зелёный панцирь. Существо передвигалось задом, опираясь на большой хвост. Кошмар, в который невозможно поверить. Человек-рак! Точно, человек-рак. Он терпеливо ждал, когда хозяйка пригласит его войти, но та не спешила.

— Мирко, чего тебе? — Поинтересовалась Лиса недовольно. — Какие проблемы?

Тот, кого она назвала именем Мирко, почти неслышно прошипел:

— Ведьма, у тебя наша добыча и мы хотели бы её получить.

Рыжеволосая колдунья гневно топнула ножкой и крикнула:

— Мирко, ты забыл, что нет у тебя такого права — приказывать мне!

Человек-рак смущённо, во всяком случае, так показалось Лите, произнёс:

— Но это наша добыча, наша кровь!

— Ошибаешься, мой дорогой, — спокойно ответила чудовищу Лиса, — Этих людей мне поручил охранять Тёмный Господин. Если ты чем-то недоволен, то все претензии можешь высказывать ему!

Галимату казалось, что он попал в какой-то кошмарный сон и никак не может выбраться из него. Он с тоской наблюдал, как монстр переминается на всех своих тоненьких ножках, щелкает от нетерпения клешнями и не решается войти в дом.

— Так нечестно, — шуршит Мирко, — это наша добыча! Этот толстый, — он кивает на Светлейшего, — порубил Шашма и отрезал язык Клаю.

Князь сразу понял, что речь идёт о дереве и лягушке. Мстить они мне, что ли, собрались?: — думал он растерянно.

Лиса подошла к человеку-раку и стала осторожно выталкивать его за дверь. Рак не очень-то сопротивлялся, но, тем не менее, он хотел получить то, что считал своей законной добычей.

— Отдай нам хотя бы того, больного, — жалобно попросил он. — Зачем Тёмному Господину больной?

Колдунья, наконец-то смогла закрыть дверь и задвинуть засов. Она прислушалась и вдруг крикнула:

— Мирко, прекрати топтаться у меня на пороге! Уходи. Тёмный господин велел мне заботиться об этих людях!

Светлейшая Княгиня, в платье из простого шерстяного сукна она выглядела, как простолюдинка, от нетерпения не находила себе места. Тёмный Господин! Ах, она всегда верила, что бабка вовсе не сошла с ума! Значит, у неё появился шанс найти брата!

— Чего ты разулыбалась? — Спросил Князь, глядя не жену с подозрением. — Что за дурь застряла у тебя в голове?

— Моя голова, моя дурь, — немедленно огрызнулась Лита, — я ведь не спрашиваю у тебя, кто такой этот Голт, верно? Вот и ты от меня отстань!

И тут застонал Макс. Рыжая колдунья немедленно подбежала к нему и потрогала лоб.

— Борется, — спокойно констатировала она, — значит, жить будет.

Светлейший вздохнул облегчённо. Вот и славно, значит есть шанс вернуться домой живыми и, возможно, здоровыми, если у этой дамочки нет каких-то других планов на них. При этой мысли Галимат посуровел. Тёмный Господин…

Тёмный Господин не давал покоя и Лите. От волнения ли или оттого, что успела простудиться, она дрожала так, что зубы стучали и ничего не могла с собой поделать. Её больше не интересовала судьба лекаря и таинственный Голт, о котором неоднократно обмолвился супруг, нет, теперь все её мысли были заняты Тёмным Господином и только им.

— Лиса, — вкрадчиво произнесла она, — а я не могла бы встретиться с Тёмным Господином? У меня к нему личное дело.

Насмешливая улыбка появилась на губах рыжей ведьмы и тут же исчезла под хмурым взглядом Князя.

— Нет, Княгиня, его никто не может увидеть до тех пор. Пока он сам этого не захочет, — терпеливо, словно маленькому ребёнку, объяснила она Княгине местные порядки. — Если честно, то его никто не видел, даже я.

Галимат расхохотался и вскочил со стула. Он подошёл к Лисе, посмотрел ей в глаза и заявил безапелляционно:

— Значит, детка, врёшь ты всё! Нет никакого Тёмного Господина! Всё это вы придумали со своими уродцами, чтобы морочить головы таким доверчивым дурочкам, как моя жена.

В жёлтых глазах ведьмы Князь увидел откровенную насмешку и слегка осел, словно пена на кружке пива. Что-то во всём её виде, в том, как уверенно она себя ведёт, говорило о том, что к её словам надо бы прислушаться.

— Да, Князь, я сказала правду: никто не увидит Тёмного Господина, если он сам этого не захочет, но это совершенно не значит, что он не существует. Вполне возможно, что вы с ним ещё встретитесь и неважно, как это произойдёт и когда. У него на вас на всех есть виды, иначе он бы не приказал мне позаботиться обо всех вас.

В этот момент в дверь постучали так, что засов заходил ходуном. Колдунья пожала плечами, словно уже знала, кто явился к ней в гости. Не спеша, она открыла дверь и сердито спросила:

— Клай, язык уже отрос? Чего тебе?

Человек-жаба, раздувшийся, словно большой зелёный пузырь, от сознания собственной правоты, отстранил женщину и вошёл в дом. Указательным пальцем он ткнул в Князя и заявил:

— Мне плевать, что вы там решили, но этого ты мне отдашь! Я должен получить своё!