master of loop

Вот оно… Сайлас стоял на обрыве пологой горы, с которой открывался вид на обширные поля с желтой травой. Где-то в его сердце были высокие каменные стены, обрамляющие город мечты. Даже почти в пятнадцати милях от него он все еще мог видеть высокие башни и шпили, а также величественный дворец, сияющий, как золотое солнце, среди белоснежного камня. Это была столица, расположенная в самом сердце королевства, сияющая во всей своей красе.

А внутри этого сердца был еще один — дворец, одетый в золотистые оттенки, расположенный на летающей платформе, парящий остров в небе. Платформа была подвешена какой-то формой магии, вероятно, заложенной задолго до того, как память не изменяет, и была больше, чем сам дворец, и была отлита из древнего камня, который с течением времени стал пепельным и поседевшим, как волосы на головах с течением времени.

Дворец стоял на платформе, его стены, казалось, истекали кровью из камня внизу, а его чудесная архитектура демонстрировала великолепие дизайна. Его высокие башни, шпили и башенки склонялись к небесному небу, а замысловатая резьба и скульптуры украшали почти каждый дюйм его поверхности. Их кончики поднимались так высоко в небо, что были окружены рвами облаков, кружащихся и взбивающихся, загадывая кончики лопастей, которые казались домом для богов.

Это был дворец, призванный внушать трепет и ужас, обеспечивать свет дома тем, кто находился под ним, и огонь разрушения тем, кто намеревался заговорить против него. Сайлас вспомнил, хотя прошло много, много, много лет, его первый и единственный визит в столицу – и хотя он все еще был ошеломлен величием, он упустил многое из того, что видел сейчас.

Вокруг дворца, а также его величественных башен, шпилей и турелей танцевали и носились духи, их формы были полупрозрачными, эфемерными и постоянно меняющимися. Некоторые из них были крошечными, как точки люминесцентного света, а некоторые еще крупнее, крылатые и властные на вид. Их были сотни, если не тысячи, и все порхали и порхали в, казалось, вечном танце, в котором они были рождены руководить. Но… мир был слеп к ним, Сайлас знал.

Никто, кроме немногих избранных, не мог стать свидетелем его величия, горящего каскада, проявления того, чем был сам Дворец. Это было не просто каменное здание, в котором жили короли и королевы, это был храм чего-то большего, чем жизнь. Эфирный монастырь, дом многих невидимых вещей.

«Они просто очаровательны», — сказала Аша, подходя к нему, ее волосы развевались на легком ветерке.

“Кто они такие?” – спросил Сайлас, взглянув на нее.

«…духи», — ответила она. «Из всего живого. У них нет смертной оболочки, нет формы, способной взаимодействовать с чем-либо материальным. Они никогда не смогут проявить изменения, никогда не смогут повлиять на реальность. Все, что они могут сделать, это наблюдать в тишине и песне. Они собираются вокруг горячих точек энергии, мест, которые мир считает достойными носить эту мантию».

«Могут ли они умереть?»

«Все может умереть», — ответила она. «Они находятся в вечном цикле рождения и распада. Некоторые живут несколько минут, некоторые живут несколько дней. А когда они уходят, на их место приходят новые. И поэтому… цикл никогда не заканчивается».

«Так же, как жизнь».

«Так же, как жизнь».

Взгляд Сайласа стал мягче при этом зрелище, его плечи расслабились. Хотя впереди была битва, война, которая определит судьбу и судьбу всего, он был в мире. Он победит. Возможно, не сегодня, или в следующий раз, или сотни раз после этого. Но однажды он победит.

— Прекрати, — вдруг нежно толкнула его Аша.

“Стоп что?”

«Этот взгляд», — сказала она. — Тебе это не подходит.

“Грубый. Я выгляжу довольно эффектно с задумчивым взглядом», — сказал Сайлас.

— Честно говоря, у тебя просто запор.

— Тогда какой образ мне подходит?

— Беззаботный, — ответила она, взглянув на него. «То самое детское, которое проявляется всякий раз, когда я выставляю себя дураком».

«Ах, это часто всплывает на поверхность».

“Привет.”

— Он приглашает меня, — внезапно сказал Сайлас.

«Да», — ответила Аша.

«…он сильный».

“Он.”

— Возможно, — сказал он. «На этот раз мне не будет скучно сражаться».

“Серьезно. Тебе это совсем не идет».

«Ха-ха-ха, я полагаю», — на мгновение его смех прозвучал как колокольный звон, когда он нежно погладил ее по голове, его взгляд все еще был сосредоточен на крошечной точке на горизонте. «Я должен наслаждаться этими моментами».

“Почему?”

— …достаточно скоро, — ответил он, медленно спрыгивая с уступа. «Я больше никогда не смогу пережить сладкую смерть».

Сайлас приземлился на открытой равнине без особой помпы, словно нежное облако. Идя вперед, он позволил теплым южным ветрам ласкать себя. На всякий случай он даже надел рубашку, хотя и был еще бос, с тремя мечами, привязанными к поясу. Его темп был ровным, неизменным, неторопливым, как будто у него было все время мира, чтобы добраться туда, где ему нужно было быть.