master of loop

Он был готов — ну, настолько, насколько он был готов. Он мог продолжать размышлять над своим Путем и уныло махать мечом в тщетных надеждах на улучшение, но Сайлас знал, что для того, чтобы добиться прогресса, ему придется высечь алмаз, которым он стал. Тренировки — это одно, но в замке не было никого, с кем он мог бы провести спарринг, выкладываясь на полную — никого, кто мог бы довести его до предела. Если он будет просто сидеть и ничего не делать, его сила не только не возрастет, но и начнет убывать. Поэтому он решил, что время пришло.

Шел сильный снег, который вот-вот должен был превратиться в метель. Холодный ветер хлестал и выл, как разъяренный зверь, но Сайлас стоял спокойно и невозмутимо, повернувшись спиной к огромному миру. В глазах Аши бушевали эмоции — несмотря на ее мольбы, он не хотел, чтобы она шла, даже частично. Поэтому она рассердилась и отказалась говорить с ним. Несмотря на это, ее глаза сказали все. Он слабо улыбнулся, затем повернулся и пошел. Болезненный вздох проводил его и вскоре затерялся в шумном ветре.

Он уверенно пересекал огромные просеки покрытой инеем и холодом земли, почти не останавливаясь. Он взял с собой достаточно припасов, чтобы продержаться до деревни — он знал, что, скорее всего, не сможет победить Тень с первой попытки. В конце концов, ему удалось лишь поцарапать поверхность способностей этого человека. Многие другие, вероятно, скрывались в нем самом.

Не обращая внимания на холодный, кусачий ветер, он шел вперед и вскоре достиг замерзшей реки, перешел ее и вошел в лес. Воспоминания нахлынули на него; казалось, что только вчера бледнолицая женщина в белом платье появилась перед ним под нависшей скалой, словно призрак. Однако прошло уже несколько десятилетий. Время летит, особенно когда оно никогда не движется. Это было странное и жуткое чувство, и Сайлас изо всех сил старался не обращать на него внимания.

Потеряв себя в блуждающих мыслях, он пересек лес, даже не заметив этого. Вскоре перед ним открылся мир — равнина, на которой лежала деревня. Был еще день, слабые следы солнца изредка появлялись на сером небе. Сайлас не стал красться — это было бессмысленно. Он был здесь не за информацией, не для того, чтобы кого-то обмануть, не для каких-то скрытых мотивов. Напротив, это была самая изначальная причина: сражаться.

Сбросив с себя все, кроме меча и штанов, он шел к деревне без одежды и босиком. Доспехи просто утяжеляли его; будь то ткань или пластины, и те и другие были как бумага по сравнению с его личной защитой.

Это было странное и отвратительное зрелище — образ бородатой и длинноволосой фигуры, идущей почти обнаженной по снегу глубиной по колено, с одним мечом, пристегнутым к поясу, оставляющим следы волочения на нежной белой поверхности. Однако это продолжалось недолго, так как снег вскоре начал таять и превратился в бурлящую реку. Он затаил дыхание, но отпустил его — и вместе с ним забурлила его энергия.

Как только он испустил дух, он почувствовал, как что-то в деревне откликнулось — та энергия, которая манила саму смерть, превратилась в грязную тень, которая пронеслась по ландшафту и приземлилась всего в сорока ярдах от Сайласа, заставив его остановиться. Это был не мальчик — но знакомое лицо мужчины. Сын Анура, Тень, которая, вероятно, уходила корнями в Империю, и прародитель многих разросшихся Культов. По крайней мере, одного из праотцов.

Мужчина уставился на Сайласа пытливым взглядом — в конце концов, он ожидал увидеть хорошо вооруженного бродягу, а вместо этого нашел бездомную шавку. И все же… от этой шавки исходила энергия, которую даже он не мог игнорировать.

“Кто ты?” — спросил мужчина, но Сайласа не интересовали ни вопросы, ни ответы, вместо этого он медленно вытащил меч. “О? Либо холод обманул твой разум, либо ты никогда не был умным”.

“Ты — сноска”, — спокойно сказал Сайлас. “Веди себя как подобает”.

Комментарий, казалось, разозлил мужчину, но Сайласу было все равно. Он перешел в наступление, нанося удары мечом без всякой энергии. Мужчина легко уклонился и ударил кинжалом, нацелившись не на жизнь Сайласа, а на то, чтобы покалечить его. Тот полностью проигнорировал атаку и отклонил выпад собственного меча, сломав при этом правую руку, чтобы направить клинок в сердце мужчины.

Мужчина пошатнулся и вздрогнул от этого зрелища, быстро отступая, уклоняясь от удара. Когда он посмотрел вперед, то увидел, что странный мужчина без верхней части тела трясет рукой, его кость восстановилась. Глаза расширились, и он даже не успел осмыслить увиденное — мужчина снова напал.

Сайлас начал накачивать свою энергию, увеличивая скорость. Он снова проигнорировал ответные атаки, похоже, желая обменяться жизнями. Клинок встретил своего противника, и в результате столкновения возник кольцеобразный порыв ветра, от которого вода из растаявшего снега рассеялась, создав потрясающее зрелище. Однако ни одному из двух мужчин не было до этого дела — в момент столкновения они отступили и атаковали снова.