Мастер мокрых дел

За свою недолгую мирную жизнь Серега впервые терял близкого человека. Оказывается, это тяжело – когда не война. Когда не на операции, не от пули горца в горячечном пылу боя, а в обыденной обстановке и черт знает из-за чего. Из-за каких-то вшивых денег, чтоб им сгореть… А еще тяжело от того, что весь мир без всяких скидок на обстоятельства обвиняет тебя в неслыханной мерзости. В том, что именно ты убил этого близкого тебе человека. Того, кто дал тебе дело, приютил, накормил, обогрел… В отсутствие которого черт его знает, как сложится твоя дальнейшая судьба…

– Интересно, Улюм своих надоумил или сами? – пробормотал Масло, потыкав пальцем в несколько богатых венков, на лентах которых красовалась надпись «От пацанов – братухе». – Из всех них он только с Улюмом дружил – остальных даже близко не подпускали…

– К бою! – свистящим шепотом прорезался Соловей, резко присаживаясь за соседний обелиск. – От входа топают какие-то!

– Ходу! – распорядился Рудин, пригибаясь и чуть ли не получетвереньках устремляясь по тропинке к забору.

Перемахнуть через забор не успели: запоздавшие посетители приблизились к могиле Толхаева гораздо быстрее, чем ожидалось. Пришлось занять позицию в первой попавшейся оградке и через капроновую листву прошлогоднего венка наблюдать за негаданно пожаловавшими.

Посетителей было четверо: дама в возрасте, одетая в черное, с траурной косынкой на голове, девчонка лет десяти и двое крепких парней в кожаных куртках, с характерной стрижкой – вернее, совсем без таковой.

– «Быки» Улюма, – с ходу определил Соловей. – Ты их знаешь, Серый?

Рудин кивнул: лично знаком не был, но видел этих парней – то ли у дома Саранова, то ли еще где-то… Между тем парни подвели женщину с девчонкой к могиле и деликатно отошли в сторону.

Женщина обняла надгробный камень, надолго застыла в неудобном положении, вздрагивая плечами. Девчонка стояла рядом, понурив голову, теребя большой букет цветов, который ей доверили держать.

– Все тайное становится явным, – тихо пробормотал Масло. – Где-то я эту женщину видел – только где, вспомнить не могу… А девчонка – Гришина дочка, получается… Хм… А говорили, родственников совсем нет… Интересно, а почему на церемонию не пришли?

– Ну и что – видел? Мало ли где ты мог ее видеть… Полагаешь, бывшая жена? – усомнился Рудин. – Не думаю… Он бы мне сказал. Он и не такие тайны под настроение выдавал…

– Может, давняя любовь? – высказал предположение Соловей. – Тайная и неизбывная… А? Может, скрывали от людей…

– Да на хера было скрывать? – досадливо отринул версию Рудин. – Он же холостой был – ни от кого не зависел. С кем хотел, с тем и водился. Нет, что-то не вяжется… Да не такой он был человек, чтобы стыдиться чего-то в таком вот роде. Смотри – девчонке лет десять. Что – он десять лет скрывал от всех, что у него есть дочь? Да бред собачий! Нет, не вяжется что-то…

– Зачем спорить? – флегматично бросил Соловей. – Поедем за ними, узнаем адрес. По адресу определим – кто. Поедем?

– Ну, не знаю… – неопределенно пожал плечами Рудин. – Вообще-то у нас других дел по горло…

– Да все равно в город ехать, – подзадорил Масло. – Бинокль есть – сядем издалече на хвост, понаблюдаем. А насчет женщины – я тебе точно говорю, где-то раньше мы с ней встречались. У знакомых, что ли… В общем – тайна сия великая есть. Но я вспомню – подумаю маленько… Поехали, Серый, хуже нам от этого не будет!

– Ладно, – решился Рудин. – Как они пойдут к воротам, сигаем через забор и рвем к нашей тачке – посмотрим…

Дождавшись, когда запоздавшие посетители направились к воротам, команда Рудина плавно перетекла через забор, добралась до егерской «Нивы» и вскоре прочно упала на хвост «Ауди-100» цвета морена, в которую сели улюмовские хлопцы и загадочная дама с девчонкой.

Заехав в город, «Ауди» попетляла по частному сектору и остановилась у ограды небольшого кирпичного дома. Соловей притормозил в конце улицы: Рудин чуть не вывалился из окна, стараясь рассмотреть в бинокль номер дома – мешали раскидистые ветви черемухи, растущей в палисаднике перед фасадом.

– Ближе нельзя, – досадливо буркнул Соловей, наблюдая за безуспешными попытками соратника. – Засекут.

– Синий штакетник, черемуха – запоминайте,-Сергей опустил бинокль. – Рядом справа и слева черемухи нет. Уедут – посмотрим.

«Быки» вывели даму из машины, зашли во двор, девчонка швырнула на дорогу букет – забыла оставить на кладбище – и последовала за ними.

– Что-то дитя не шибко убивается, – пробормотал Рудин. – Изображает дежурную скорбь – не более того…

– Дочка, – убедительно напомнил о своей версии Масло. – Точно дочка. Десять лет росла без папки – не знала, что есть такой. А теперь узнала – и не убивается. В принципе чужой человек…

– Плохо ты о Грише думаешь, – укоризненно попенял Рудин. – Он не такой человек – я ж тебе сказал… Давай, Соловей, трогай потихоньку – вон они…

Бандиты в усадьбе не задержались – через минуту вышли со двора, залезли в машину и укатили прочь. Выдержав небольшую паузу, Соловей тронул «Ниву» с места.