Мастер мертвых узлов

— Что?!! — От удивления закашлялся Заккери.

— Ну он по-другому сказал, — со смешной гримасой задумался малыш. — Поимеем, во!

Парень еще раз откашлялся. В этот раз, пытаясь подавить рвущийся наружу хохот.

Стало немного легче. Вот прям чуть-чуть… Мил прибился к ним несколько позже истории с Толстоватым Тином, а потому не видел СКОЛЬКО так похожих на него ребят нашли свой покой в порту. А вот то, что в линию ставят даже мальков и мышат о чем-то говорит!

— Здорово, правда?! — продолжал восторгаться мальчишка.

— Конечно, Мил, — постарался как можно беззаботнее улыбнуться маг, без труда разрывая объятия тонюсеньких ручек. — А давай я тебе подарок сделаю, а? Как воин воину!

— Ух ты!!! — С восторгом взревел малек, искренне решивший, что сегодня самый счастливый день его жизни.

Стать настоящим мужчиной и получить в дар самую настоящую волшбу — это же надо!

Заккери тем временем снял одну и своих веревок и достал нож. Хотя последний может и не понадобится. Куртка на ребенке — сплошное решето. Ловкими пальцами он вплел четыре веревочки в верхнюю одежку Мила. Как всегда, он и сам не мог сказать откуда, но точно знал, что теперь даже пара ударов дубиной мальчишке теперь не страшны.

«Вот и все, малек, чем мог — помог. А сейчас, извини, и о себе позаботиться время», — мелькнула мысль в голове Гарта, который совершенно точно понял в чем его главная сегодня задача. Выжить, чтобы у сестер были теплые кроватки, мягкие игрушки и регулярная сытная еда! А любое плетение — это потеря сил. И времени восполнить их уже не будет!

— А что она делает теперь?! — Мил с восторгом рассматривал свою куртку.

Теперь-то у него куртку никто не отберет, как ботинки! Всякий знает, что дар мага неприкосновенен. За его кражу он и осерчать может!

— А не скажу! — Через силу улыбнулся парень мальку. — Вот вечером и узнаешь!

И в самом деле, решит малыш, что теперь не уязвимый и рванет в самую гущу. Не надо нам такого!

— Все, беги к своим! — Подтолкнул Гарт Мила в сторону уже сбивавшихся в стайки младших членов ватаги.

— Тощий!

Парень едва успел обернуться, чтобы поймать добрый моток веревки не такой уж и толстой веревки. Всего-то в половину пальца шириной.

Хорошая… Хольм заплатил за нее минимум пару серебрушек!

Как всегда, в момент волшбы парень проваливался в удивительно спокойное и приятное состояние. Он лишь примерно представлял, что хочет, а руки делали свое дело. Удивительно, но для этого даже не надо было открывать глаза! Мысли в который раз замедлили свой ход, а руки все наматывали и наматывали очередные витки его новой волшбы…

— Эй, — довольно резко толкнул его кто-то в спину. — Че спишь! Вперед, твоя линия вторая!

Чертов Хольм!

Маг одним слитным движением встал на ноги, ощущая голым торсом свежий вечерний ветерок. И когда он успел раздеться? Впрочем, когда он встал на колени тоже загадка. В этот раз, судя по положению светила, забытье продлилось больше часа! Вот уже и сумерки сгущаться начинают. Зато теперь руки обмотаны веревкой на совесть! Бывало мастер на тренировках с хитрою удумкой повязывал на его кулаки и запястья специальные бинты. Только веревка «легла» гораздо удобнее, да и предплечья оказались замотаны до половиной плотной вязью. Отчего-то Заккери полагал, что подобная «вязанка» сможет выдержать не один удар!

— На! — Подбежавший Кроль сунул в руки остро пахнувший чем-то резким факел, окончательно «привязывая» парня к реальности.

Было холодно и он осмотрелся. Рубаха лежала рядом. Не каждый взгляд разглядит, что в нее вплетены примерно такие же ниточки, как и в куртку Мила. Только сделано все намного искуснее. Ну так и времени у него было гораздо больше…

А вот и сам малек промчался мимо, сверкая улыбкой на чумазом лице. Вот кто действительно счастлив!

— Строоооой! Линия раз!!! — пролетел зычный глас Хольма над головами, тут же подхваченный его верными помощниками. Почти сотня человек — своя ватага и те, кого удалось подрядить на этот вечер.

— Факелы зажечь! — Прошелестела очередная команда.

С той стороны тракта кромешную тьму неосвещенной улицы так же стали по одному разгонять всполохи огня.

Началось!

Глава 3

По сигналу «разводящего» первая линия начала ускоряться, увеличивая разрыв со второй. Традиционно в нее вошли самые сильные, недалеки и никому особо не нужные особи. Слыхал Гарт о причуде богатеньких — сшибать столбики катая тяжелый железный шар. Вот и тут похоже. Задача мяса лишь смешать порядки противника, попутно собрав на себя самые первые и точные залпы бутылок, камней и факелов. Дальше в дело вступит вторая линия — боевое ядро босяков. Следом же пойдут те, кто способен взять камень в руку и хотя бы попытаться достать до затылка врага.

Бум! Бум! Бум!

«Колотуши» возвестили о начале схватки. Несколько человек били в старые тазы, задавая общий ритм, подбадривая сторонников и пытаясь запугать врага. Последнее удавалось не очень. С той сторон били в какую-то утварь не менее яростно!

— Вперед, крысы червивые, РВИ ИХ! — Надрывался Хольм.

Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум!

Словно откликнувшись на призыв в два раза ускорили ритм «колотуши».