Мастер меча рассечет тьму!

— А я скажу тебе почему, — продолжал глумиться он, — Потому что ты, как последний дурак, полностью игнорировал развитие связи со своим богом-покровителем. Какой у тебя там уровень класса «инквизитор»? Второй, да, да, вижу… «Лидер культа» и вовсе первый. Твоя связь с собственным богом-покровителем находится в зачаточном состоянии! Конечно, он тебе не поможет здесь! Ты для него едва ли отличаешься от обычного человека, ха-ха-ха! Подумать только, божественный чемпион, наплевавший на своего покровителя! И несмотря на это, Хор почему-то цепляется за тебя! Почему-то он выбрал тебя! Того, кто в него даже не верит! Это ли не признак… отчаяния? Чего бы там не пытался добиться Хор, его силы, похоже, совсем на исходе, раз он делает ставку на такого неблагодарного идиота как ты! И раз уж твой бог, судя по всему, отчаялся… Нужно сделать так, чтобы ты ему соответствовал!

В следующую секунду меня пронзила нестерпимая боль.

Не знаю, сколько продолжалась пытка. Агония приходила и уходила волнами, давая лишь ненадолго оклематься, ровно настолько, чтобы следующий приступ нестерпимой боли снова ощущался адом, чтобы я не мог привыкнуть.

Я лишился чувства времени, чувства собственного тела, чувства реальности происходящего… в какой-то момент я начал галлюцинировать. Видеть своё прошлое, так ярко, словно проживал его заново. Первые детские воспоминания, первое сентября в первом классе, первая драка, первая дружба, первая любовь, первая работа, первые свои деньги…

Вдруг, всё резко прекратилось. Я снова осознал себя посреди странного чёрно-серого пространства, опутанный тёмными клинками-лентами, впивающимися в тело повсюду. Боль утихла, разум снова стал ясным.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе умереть, то ошибаешься, — сказал Мист, — Я буду вливать в тебя жизненную силу и не давать твоему телу умереть до тех пор, пока ты не сойдёшь с ума, пока твоя личность не распадётся, а твоя воля окончательно не сломается. Однако, чтобы этого не произошло слишком рано… Я приведу тебя в тонус немного другим типом страданий, чемпион Хора.

Мист, который всё это время держал Майю в руках, поднял мой меч.

Нет. Нет-нет-нет-нет-нет…

По клинку пошли трещины. Одна за другой… они становились всё больше и больше, пока через несколько секунд Майя просто не развалилась на куски, вскоре ставшие просто пылью. Я такое уже видел. Когда «пробуждал» и поглощал другие мечи.

Внутри меня что-то надломилось. Я почувствовал исчезновение связи с живым мечом…

— Крепкая сучка. Так и не смог заставить её разблокировать вашу связь, чтобы ты послушал её предсмертные крики… Но это не страшно. У тебя ведь ещё много друзей там сейчас сражается с людьми Бэроуза, да? А у этого смертного весьма неплохой развлекательный комплекс оборудован, с пыточными и всем необходимым… нужно только помочь ему выиграть.

И вот тут меня окончательно прорвало. Несмотря на шип, пронзавший мою челюсть, я заорал, выворачивая собственную плоть.

Меня переполнила такая сумасшедшая ярость, такое сильное желание вырваться и отомстить за Майю, что это невозможно было описать словами…

* * *

Мист Делароза, или, скорее, существо, когда-то называвшее себя этим именем, ощутило внезапную опасность. Попытка сломать чемпиона Хора обернулась непредвиденными последствиями. Вместе с криком человека, Мист ощутил всплеск чуждой божественной силы.

Живая тьма, бывшая частью Деларозы, и удерживавшая жертву, внезапно развеялась. Изолированное пространство, это карманное измерение для дуэлей, резко изменилось.

Тёмный туман рассеялся, грязно-серая палитра прояснилась, вернулись нормальные цвета... Мист и Александр оказались на простирающейся во все стороны равнине, кажущейся бесконечной. Сверху появилось тёмное небо, усеянное звёздами…

Мист слишком поздно понял, что происходит. Чемпион Хора каким-то образом всё-таки смог дозваться своего покровителя, и тот вмешался, хотя это должно было быть невозможно. Нокуна и другие боги, противостоявшие Хору, должны были надёжно отрезать его от этого места. В отчаянной попытке если не спасти себя, то хотя бы выполнить задание, Мист атаковал Александра. На этот раз атаковал по-настоящему, со всей силы. Александр, потерявший сознание и лежавший без движения, должен был стать лёгкой мишенью…

Делароза ударил обоими своим двуручниками, разрезая саму реальность, обращая всё перед собой в пустоту. Абсолютно всё — равнину, воздух, небо, звёзды, само пространство и время…

Но на пути разреза вдруг возник кто-то.

Молодая симпатичная девушка, зеленоглазая шатенка в скромном сером платье до колен. Низкая, хрупкая… Она остановила атаку Миста даже не каким-то движением, приёмом или заклинанием. А просто своим присутствием. Страшный удар, рассекавший саму реальность, превращавший небольшой кусок пространства и времени вместе со всем что в нём находилось в абсолютное ничто, просто исчез, сам обратившись пустотой. Всё, что было рассечено, вернулось к изначальному состоянию.

— Ты? Я же тебя только что уничтожил! — воскликнул Мист, узнав в девушке дух меча Александра.