Мастер меча рассечет тьму!

— Окей, кажется, понимаю. Но гибкость ты всё-таки купила…

— Ну, гибкость напрямую улучшает мою защиту вообще-то. Как и «деревянная кожа» и «прочные кости». Но таких талантов поначалу мало, нужно добивать характеристики хотя бы до сорока, а это тоже выгоднее всего делать пассивными бонусами от развития класса.

— Ладно, понял… У нас есть ещё одна проблема, — вздохнул я.

— Какая?

— Тренировки. И мне, и тебе, и Софии надо не только опыт тратить, но и тестировать новые возможности на практике. Да и что Иршал может тоже надо бы в деле проверить.

— В любом крупном городе есть места для тренировок авантюристов. Арендуем площадку, можем даже тренеров нанять. Денег хватит.

— Дело не в этом, а в моих возможностях и накопленном опыте. Мне будет проблематично найти партнёра для спарринга, и чем чаще я свечусь, тем больше проблем может возникнуть с заданием сама знаешь кого. Ваш с Софией резкий прогресс тоже может вызвать вопросы, если ходить в одно и то же место. А тренироваться надо, и желательно начинать уже сегодня — не мне тебе объяснять возможные последствия траты кучи опыта без практики и привыкания.

— Да уж… Даже не знаю, что и делать, — сказала Тома.

— Искать уединённое место… Можно было бы вычистить первую секцию ближайшего подземелья и использовать её, но сама знаешь почему в подземелья нам сейчас не стоит соваться.

— Что-нибудь придумаем… Не хочешь, кстати, доспехи прикупить?

— Да можно попробовать и не только доспехи прикупить — что-то мне подсказывает, что София с Иршал там не скоро закончат.

— Точно, — кивнула Тома, — Ну тогда пройдёмся за доспехами, артефактами, усиливающими зельями. Ну, теми, которые постоянный бонус дают. Денег должно хватить.

— Ага, а жить мы потом на что будем? Подземелья для нас закрыты, не забывай.

— Разве такой сильный и умный мужчина как ты не найдёт способа заработать в большом городе, полном аристократов, толстосумов, и противоборствующих группировок? — Тома взглянула на меня, невинно хлопая ресницами.

— Вот когда найду — будем транжирить…

— Тогда пошли в одно место, есть идейка.

— Что за место и откуда идейка, женщина? Ты в этом городе столько же сколько и я, и никуда от меня не отходила. Что и откуда узнала? — я нахмурился.

— Хор послал сон сегодня.

— Этот хитрожопый же грозился мне не помогать, пока не выполню задание! — я не выдержал и повысил голос. К счастью, рядом никого не было.

— А он и не тебе, а мне, и не помогал, а дал задание и пищу к размышлению… — хитренько улыбнулась девушка.

Ну да, действительно, это ведь другое, понимать надо. Но лишних денег много не бывает, особенно с учётом того, что есть зелья, дающие перманентные бонусы. Так что я вздохнул и сказал:

— Веди.

Глава 3. Арена

Тома провела меня через половину города. Мы остановились у большого здания, больше всего походившего на склад — грубый чисто утилитарный дизайн, отсутствие окон и декораций. Здание не было огорожено. Дверей я тоже не видел.

Следуя за Томой, я вошёл в переулок между этим зданием и соседним, и вот тут обнаружился вход — тёмный проход с ведущими вниз ступенями. Рядом стоял мужик. Видок у него был тот ещё — двухметровый амбал с детским лицом, при этом он был чудовищно жирным и широкоплечим. Его пузо было даже не размером с бочку, а больше. Ширина плеч была такой, что в переулке ему, наверное, приходилось перемещаться бочком. И не смотря на размеры, этот шкаф ещё и нацепил мешковатую одежду, которая была ему велика, из-за чего визуально был ЕЩЁ БОЛЬШЕ. В общем, грёбанная гора.

Судя по ауре, слабаком он не был. Мне конечно не ровня, прирежу и не замечу, но вот Тому судя по моим ощущениям он мог бы легко прибить. Обманчивая комплекция бы не помешала. Стоило разок взглянуть на то, с какой неожиданной грацией «шкаф» встрепенулся, заметив нас, чтобы понять — этот кусок жира может быть НАМНОГО быстрее чем хочет казаться.

В общем, в рамках иерархии авантюристов (а других стандартизированных шкал силы я пока не знаю) я бы оценил этого типа на золотой ранг, может быть на самую нижнюю ступень платины. А это говорило о том, что местечко не совсем простое, раз хозяева поставили на вход такого охранника. Шпану и нежелательных гостей мог бы и кто попроще отгонять.

— Кто такие, чего пришли? — прогудел здоровяк.

— Развлечься. На арене. Он будет драться, а я делать ставки. У вас же сейчас как раз проходит стандартная программа?

Охранник скривился.

— Ладно, входите. Хотя вообще-то по правилам вы должны сказать, от кого пришли…

Я не стал слишком приглушать ауру во время разговора, чтобы толстяк понимал — если захочу, то мы всё равно войдём, и его решение никакой роли играть не будет.

Тома хмыкнула, и мы пошли вниз по ступенькам. Здесь не было никого… Просто длинный лестничный пролёт.

— Подпольные бои? — спросил я.

— Если честно, без понятия. Хор не уточнял, как тут всё устроено.

Мы говорили тихо, полушёпотом. Паранойя улеглась, и я уже не опасался, что выдам какие-то лишние детали потенциальным слушателям. Главное, чтобы меня в обратную сторону не переклинило, и я не начал чесать языком про всё подряд, забыв про окружение.