Мастер Масок

— Ах, совсем забыла, пока ты не ушёл, погоди, пожалуйста, минутку.

Она вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь и оставив меня наедине с Лизонькой.

Девушка пристально посмотрела на меня:

— Значит, вы и есть тот самый новый человек, работающий на моего отца? Слышала краем уха, что отец возлагает на вас большие надежды.

Пронзительный взгляд её зелёных глаз как будто бы не совсем соответствовал образу утончённой дочери аристократа в десятом колене.

— Пока не могу похвастать большими достижениями. Но впереди много времени.

— Главное — не опускать руки и идти вперёд, — улыбнулась девушка. — Уверена, вы добьётесь успеха. Ольга Дмитриевна очень много рассказывала о вас. Я, пожалуй, так много хорошего никогда о человеке не слышала.

Она чуть наклонила голову набок, продолжая разглядывать меня:

— Хотя сейчас вы и, правда, выглядите немного взволнованно. Что-то случилось?

Я закусил губу. Стоит ли говорить ей про пропажу орихалка? Но в её взгляде читалось искреннее сочувствие.

— Да… я, кажется, потерял одну очень важную для меня вещь. Оставил её в своей мастерской, а сейчас её нет. Это был подарок от отца, поэтому важно для меня.

Лизонька задумчиво посмотрела в окно. Затем встала, подошла к комоду в углу и достала оттуда небольшой свёрток.

— Вы имеете в виду это? — спросила она, протягивая его мне.

В недоумении взял свёрток и медленно раскрыл его. Внутри лежал тот самый слиток орихалка!

— Но… как? — изумлённо пробормотал я.

— Я случайно нашла его на полу мастерской, когда провожала туда Ольгу Дмитриевну, она очень хотела с вами поговорить. Правда, мы тогда не застали вас, — пояснила Лизонька. — Хотела отдать ей, решив, что это что-то ценное. Но потом забыла… Простите, я не сразу сообразила, что это что-то важное. Правда, не понимаю, как может быть ценен подарок в виде слитка обычного металла? Это же не золото. И не платина.

Я с облегчением улыбнулся ей:

— Спасибо вам огромное! Вы спасли меня. Это действительно бесценная для меня вещь. Важно не то, что подарено, а от кого! Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь — обращайтесь. Я буду только рад отблагодарить.

Лизонька слегка покраснела от моих слов и опустила ресницы:

— Ох, это так мило с вашей стороны. Я запомню.

В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла матушка, я ловко убрал слиток в карман. В руках она держала вязаный шерстяной шарф.

— Вот, сынок, возьми это. Совсем скоро похолодает, осень как-никак! Не хватало тебе ещё простудиться.

Я с улыбкой принял подарок.

— Это очень кстати. Как раз сегодня думал об этом. Благодарю.

Попрощавшись с матушкой, я кивнул Лизоньке и вышел из комнаты. Удивительная девушка. Повезло, что она нашла слиток, а не какой-нибудь Аверий, который вполне мог его прикарманить. Не то, чтобы я прям не доверял этому старику, но и хорошего мнения о нём у меня не было.

— Вы посмотрите-ка, оставили его на пару минут, а он уже к доченьке Кирилла Андреевича захаживает! — гоготнул Роман, на что тут же получил тычок в бочину от Бориса.

— Ты вовремя. Возвращаемся, — коротко сказал он.

Вид у него был мрачный.

Глава 13

Возвращаясь, мы шли молча.

Понятия не имею, что произошло, но Боря и Роман были очень серьёзными. Выглядели так, словно их собираются послать на верную смерть. Видимо, новое задание оказалось невероятно опасным.

Хотя я уже смог понять, что масок отправляют только на такие задания.

Пытался пару раз заговорить с ними, чтобы ещё что-нибудь узнать о мире масок, но получал лишь односложные ответы. После четвёртой попытки и вовсе перестал приставать к бойцам.

Примерно на середине пути встретили патруль, что стало для меня неожиданностью. Пять человек в форме Антоновых совершенно бесшумно вынырнули перед нами из ближайших кустов, быстро перекинулись с Борей парой фраз и тут же исчезли.

— Поторопимся. Где-то в окрестностях нашли следы чужаков. Пока точно ничего не известно, но скорее всего, кто-то из конкурентов ищет базу масок Дома Антоновых. Может, нашу, а может, и нет. Но в любом случае не стоит расслабляться. Давид с Бенджамином вышли на охоту. Лучше не попадаться им даже на тропинке. Перепутают ещё сослепу.

Гиена начал озираться по сторонам, словно ожидал, что на нас обязательно нападут. А потом выдал, что нужно будет немного пробежаться. Что это будет одной из моих тренировок. К этому моменту Боря уже рванул с места, а вместе с ним и наш единственный источник света.

Неужели нельзя было дать каждому по фонарю?

Путь до поместья отряда Феликса занял гораздо меньше времени, чем в предыдущие разы. Вот только, когда мы оказались за воротами поместья, любое движение давалось мне с трудом. Чтобы успеть за Борей и Гиеной, пришлось выжимать из себя все силы. Ближе к концу даже маску надел, что облегчило передвижение, но ненадолго.

Буквально за каких-то десять минут целостность инкрустированного изумруда упала на тридцать два процента. И сейчас составляла шестьдесят один