Мастер марионеток (СИ)

-Таким уж выродился, впрочем, говорят что те, у кого глаза разноцветные, обычно становятся счастливыми, - пояснил старик.

И обрывая невысказанный вопрос, объяснил:

-Этот ответ вам небольшим авансом, чтобы не считали меня шарлатаном. Это иногда обижает.

Посетитель растеряно хлопал длинными как у девушки ресницами, бледнея на глазах...

-А вот это не ваше дело, - брюзгливо процедил старик, - я продавец, вы покупатель, я ж не спрашиваю вас о вашей национальности или вероисповедании!

Гость, став белым как мел, глядел на толстячка...

-Ну не стоит, не стоит - все нормально, - ласково ответил тот и сообщил:

-Не беспокойтесь, как говорит нынешняя молодежь - больше я ваш приват читать не буду.

-Так это правда? - немного всхрипнув, выдавил из себя гость.

-А вам нужен мой ответ или мои услуги, как мастера? - снова нахмурился хозяин.

-Услуги, - кивнул посетитель, в третий раз не попадая конвертом в собственный карман.

Хозяин вновь взял в руки снимок с отражением чужой жизни и, опять разглядывая карточку, спросил:

-А вы уверены в этом? Может быть, лучше купите у меня вон того медведя, - он кивнул на здоровенного белого мишку с ласковой и доброй улыбкой, что глядел на них с черной полированной крышки рояля.

-Подарите ей, и все будет хорошо, а? - он перевел взгляд с карточки на визитера.

-Не будет, - как бы про себя пробормотал посетитель, - она умная, красивая, а я...

-Но ведь она же с вами, может не стоит бояться, берите медведя и...

-Нет, - щеки гостя снова порозовели, - она мне сказала, что уходит. Понимаете уходит?! Вы мне поможете?

-Я сделаю свою работу, - спокойно ответил мастер. И жестом прерывая что-то не высказанное гостем, равнодушно сообщил:

-Для работы мне нужно знать её имя.

-Наталья... - начал посетитель.

-Я не про паспортные данные, это пустое - перебил его мастер.

-Как вы ее зовете? - уточнил он.

-Таша, - прошептал мужчина.

Хозяин лавки вновь глянул на фотокарточку, женщина все так же грустно улыбалась.

-Таша, - эхом повторил он, заставив вздрогнуть и покрыться зябкими мурашками визитера, услышавшего свой голос со стороны...

-Таша, - снова повторил он.

И уже своим обычным, чуть дребезжащим голосом сообщил:

-Запомните, вы ещё можете передумать, потом будет поздно. Прислушайтесь к старику, возьмите медведя и...

-Что вы привязались к этому медведю?! - вдруг заорал тонким голосом посетитель.

-Хотите, я всю вашу лавку куплю, хотите, я вам душу продам...

-Прекратите истерику, - спокойно сказал мастер, от тихого голоса перестал играть игрушечный шарманщик на окне и кажется даже дождь замер, прекратив выстукивать свою тихую морзянку...

-Вы подтверждаете свой заказ? - хмуро осведомился он.

-Да, - твердо произнес гость и, похоже, хотел добавить ещё что-то...

-Заказ принят, - перебив его, твердо припечатал хозяин, - деньги на прилавок, работа будет окончена к утру.

Из кармана пальто вновь появился конверт, на этот раз белый, хозяин равнодушно убрал деньги куда-то под прилавок и указал посетителю на дверь.

-Она не уйдет от меня? - с надеждой в голосе спросил человек в модном пальто.

-Марионетка живет лишь благодаря кукловоду, - непонятно ответил пожилой человек в меховом старомодном жилете поверх красной футболки.

-Вы ее приворожи... - снова начал визитер и осекся, встретив полный холодного презрения взгляд разноцветных глаз мастера.

-Вон! - сверкнул серой сталью левый глаз.

-Прочь! - вторил ему зеленым хищным прищуром правый.

Жалобно тренькнул колокольчик, провожая выбегающего на мокрую улицу человека.

Сильно припадая на правую ногу, подошел хозяин к старому роялю и, слегка касаясь длинными чуткими пальцами пожелтевших от времени клавиш, заиграл... Пригорюнившись, смотрел на своего создателя белый медведь, а с забытой на прилавке карточки все так же грустно улыбалась незнакомка...

В ту ночь не гасло окно на втором этаже кукольной лавки, а когда серый рассвет смел с древних улиц последние тени, на витрине появилась новая кукла. С ее точеного фарфорового лица со знакомой грустью смотрели глаза - совсем живые...

Уставший от работы мастер сидел в массивном кресле, на тонких губах играла печальная улыбка... Он выполнил заказ.