Мастер клинков. Клинок выкован

Не знаю, что чувствовали другие кузнецы, когда обнаруживали это, но лично я чувствовал себя отвратительно. Ты всю жизнь вкалываешь, учишься различать цвета разогрева и отпуска, изучаешь структуру металла, ловишь время закалки, подбираешь материалы и флюсы, а рядом сопливый мальчишка получает этот дар, и через пару лет, проведенных внизу, выдает легендарные клинки. Молчу уже о том, что если дар получал мастер-кузнец и, спустившись вниз, после недолгих экспериментов понимал, что без кристалла душ он никто… у меня просто не было слов.

– Возможно, именно поэтому никто не оставлял никаких записей, – прозрел я, – какой смысл описывать общеизвестные технологии производства оружия, если все, что от тебя требовалось, – это выковать более-менее приличный клинок и вставить в него кристалл!

– Мне интересно, – я поднялся с места, – если взять и ощутить все имеющееся наверху легендарное оружие, какого качества металл там будет до его упрочнения? Все ли мастера постарались, чтобы их оружие было качественным, или убедившись, что можно выковать любое приемлемое оружие, забивали на это дело?

Мысли пошли дальше.

– Надо вставить в мою заготовку другие кристаллы и проверить их возможности. Если я прав, и именно кристаллы обеспечивают силу и качества легендарного оружия, то каждый раз, когда я буду вставлять другой кристалл, моя заготовка будет иметь различные способности.

Я оказался прав, вставленные по очереди два других кристалла наделили заготовку разными свойствами. От первого она заискрилась маленькими молниями, от второго ничего не происходило, пока я не дотронулся обожженной рукой до клинка и с удивлением не обнаружил, что ожоги проходят. Я, конечно, дотронулся клинком до лица и с радостью почувствовал, как проходят ожоги и тут. Даже брови и волосы отросли до прежней длины! Вытащив кристалл, я припрятал его отдельно от остальных.

– Такая вещь в хозяйстве пригодится самому. Интересно, если выковать меч, топор, секиру, копье и вставить в них один и тот же кристалл, – стал размышлять я дальше, – это будет оружие с теми же самыми свойствами? По идее, да, ведь все дело в кристалле душ, а не в форме, в которую он вставляется.

Решив проверить и эту теорию, я просто оформил второй цилиндр стали в молот, и когда он был готов, вставил в него сначала положенный отдельно кристалл. Молот, приложенный к ране, специально сделанной мной на руке, послушно ее залечил. А первый кристалл, который вызывал огненные взрывы, я аккуратно протестировал возле озера, ударив им не сильно по кромке скалы, и удовлетворенно подтвердил свою догадку, когда маленький огненный шар полыхнул в том месте, где молот соприкоснулся с камнем.

– Мда уж, – я снова задумался, устроившись поудобнее на своей скамейке. Кобольды, которые просто молились при виде моих экспериментов, еще азартнее стали бить поклоны, когда я на них посмотрел.

– Похоже, делать молот со свойствами лечения – явная глупость. Достаточно и небольшого кинжала, а вот копье, которое будет вызывать огненные шары подальше от своего владельца, станет правильным выбором вместо меча. Получается, что все опять упирается в свойство самого кристалла душ, а тебе нужно лишь вставить его в более подходящее для этого оружие.

Мой взгляд не отрывался от кобольдов, которые, видя, что я по-прежнему смотрю на них, стали молиться еще усиленнее.

– Интересно, если вставить огненный кристалл в арбалет, будет ли это свойство передаваться на болты? – Я думал, чем стоит вооружить этих небольших существ, которые в силе явно проигрывали всем остальным расам. – Ведь если подземную экспансию среди других кобольдов мы и выиграем обычным оружием, то против гномов понадобятся аргументы посерьезней.

Эксперимент меня заинтересовал, я решил сделать простой лук, точнее, грубое его подобие, просто отщепленная палка от доски с тетивой из волокнистого материала грибов. Если бы любой воин увидел его, меня бы обсмеяли, но сейчас критиковать было некому, кобольды лишь смотрели на мои манипуляции с затаенным священным трепетом. Примотав металлическую рукоятку с кристаллом к палке, я убедился, что свойства металла не передаются на другие материалы, пусть и находящиеся с ним в контакте, палка не стала легендарным оружием, что в принципе было логично, но проверить все же стоило.

Надо попробовать арбалет. Для него нужно делать дугу и плечи из пружинной стали с другим содержанием углерода, и в них вставить кристалл, а уже эту конструкцию поместить на деревянное ложе и посмотреть, что получится, – решил я.

Найти сталь из тигля с содержанием углерода семь десятых, чтобы закалить ее при красном цвете металла и отпустить при темно-синем, чтобы получить пружинную сталь, много времени не заняло, так что на третий день, когда можно было вытаскивать вторую заливку из тиглей, я все еще занимался подобием арбалета, который так же, как все мои предыдущие изделия, был груб и ужасен с виду, но работал.