Принятая модель самоорганизации в открытых социальных системах, взаимодействующих (в отличие от закрытых) с окружающей средой представлена на рис. 1. Самоорганизация как возникновение порядка (глобальных структур) из беспорядочных локальных взаимодействий возможна только в открытых системах, где ресурсы окружающей среды «подпитывают» циклическую динамику самоорганизации. Циклическая причинная зависимость обеспечивает взаимное усиление локальных взаимодействий и глобальных структур, стабильность их взаимного воспроизводства. Неопределенность, как недостаточная предсказуемость индивидуального поведения и социальной деятельности, является движущей силой социальной динамики. Она заставляет людей снижать уровень неопределенности, вырабатывая правила взаимодействия. В допустимых пределах индивидуумы могут регулировать своё взаимодействие и на локальном уровне. Лишь тогда, когда уровень неопределенности, превышает некоторое критическое значение и выходит за рамки локального взаимодействия, урегулирование неопределенности происходит на глобальном уровне.
Рис.1. Модель социальной самоорганизации
Предположим, например, что группа индивидуумов, составляющих своеобразную «мультиагентную систему» живет в неком мире, где законы социума (глобальная структура) не обязательны к соблюдению. Каждый «агент» действует только в целях личной выгоды, и когда за скудные ресурсы начинают бороться несколько соперников, то вскоре они начинают препятствовать друг другу в достижении цели. Если же все они стремятся завладеть одним и тем же ресурсом, то им приходится вступать в конфронтацию, которая может привести к потерям куда более весомым, чем выгода, получаемая в результате достижения цели. Соглашаясь на социальные правила кооперации, «агенты» снижают неопределенность конфронтации до такой степени, что становится возможным действовать в личных интересах индивидуумов, направленных на удовлетворение их субъективных нужд.
Писатели по-разному подходят к отображению социальных процессов в своих произведениях. Одни берут за основу глобальные структуры (принятое государственное устройство и идеологию, моральные и нравственные принципы, то или иное религиозное учение и т.п.), приспосабливая к ним локальные взаимодействия. Иными словами, они подчиняют поведение и взаимодействие своих героев некоторым идеологическим догмам. Для того чтобы позиция автора была понятна и «доходила» до читателя, изложение строится с применением каузальных (причинно-следственных) цепочек: причина (некоторый побудительный мотив) порождает следствие (действие), которое, в свою очередь, является причиной другого (логически обоснованного) действия.
Таким образом «под идею» придумывается взаимосвязанная совокупность событий, степень достоверности которой для читателя зависит от таланта и мастерства писателя. К числу таких писателей, ориентированных на глобальные структуры, можно отнести, например, Льва Толстого и целую «плеяду» авторов, сочинявших и сочиняющих на основе принципов «соцреализма» или эксплуатирующих эти принципы. Все они отрицают возможность внезапного (самопроизвольного) возникновения порядка из случайных локальных взаимодействий, опираясь на веру в причинно-следственную картину мира, то есть, по существу, отрицая социальную самоорганизацию.
Иных взглядов придерживаются писатели, в центре внимания которых оказываются локальные взаимодействия. Они не рассматривают человека как звено («винтик») каузальной цепочки, выполняющее четко заданную функцию, а видят его как целостность, вступающую в отношения с другими целостностями, создавая новые целостности. Иными словами, они стоят на позициях холизма – учения о целостности, одним из важнейших положений которого является то, что «целое больше суммы своих частей». Целое рассматривается с точки зрения возникающих при взаимодействии его частей новых свойств, отсутствующих у составляющих систему компонентов. Целостные системы, к числу которых относятся живые и социальные системы, принципиально отличаются от «аддитивных» (например, механических) систем, в которых целое равно сумме своих частей, то есть результирующее поведение системы прогнозируемо на основе изучения свойств её частей. Поскольку открытые целостные системы обладают способностью к самоорганизации, писатели холистического (целостного) направления в своём творчестве исходят из того, что порядок может возникать из хаоса, т.е. из локальных, в значительной степени случайных взаимодействий. Это и определяет специфику их творчества, столь чутко реагирующего на те изменения, которые произошли в мире к концу ХХ века, когда человечество мучительно ищет выхода из множества тупиковых ситуаций.