Мастер из качалки – 3

Хотя насчёт «бедных» это я, конечно, погорячился. Помнится, первая такая едва не подняла меня на рога. Впрочем, с тех страшных времён минуло уже почти десять лет, и теперь даже самые накачанные коровы были мне нипочём. Впрочем, как и остальные завсегдатаи моего внутреннего мира.

Я невольно покосился на целую вереницу спешащих куда-то по своим делам камней. Помнится, когда мне впервые довелось увидеть подобное чудо, то я и подумать не мог, что под гигантскими валунами скрываются, кто бы мог подумать, самые обычные муравьи! Ну ладно, может, и не самые обычные, а довольно подкачанные, впрочем, как и все остальные здешние обитатели.

Но всё это дела минувших дней, теперь же мне снова предстояло вернуться к тренировкам и, как делал уже тысячу раз до этого, снова согнуть клинок.

После освоения первых двух формаций Стонущего и Плачущего мечей мы с учителем, наконец, приступили к изучению третьей, пока что безымянной формации.

— Эм, учитель, я давно хотел спросить, а как мы назовём эту новую формацию? — уточнил я, одновременно с этим снова огрев бедную корову плоскостью клинка промеж рогов.

— Му-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!!

— Мы назовём её формацией Ревущего меча!

Эх, ну и славные же были денёчки! Теперь же, глядя на несущуюся мне навстречу гигантскую, пылающую синим пламенем ладонь, я даже немного жалел, что не остался там, в своём уютном внутреннем мире.

Однако сожаления сожалениями, а воспоминания о былых деньках совсем не помешали моим рукам заученно сгибать лезвие меча. Причём делать это куда усердней, чем я делал до этого. Мышцы мои при этом едва ли не трещали, пока многострадальный клинок Рассекателя скручивался в подобие свёрнутой на манер часового механизма пружины.

А между тем пылающая длань становилась всё ближе. Мощный порыв ветра, несущийся прямо перед ней, уже бил мне в лицо.

И вот когда до нашего рокового столкновения оставались считаные мгновения, клинок в моих руках наконец-то получил столь долгожданную свободу. С протяжным гудением, больше похожим на рёв неведомого зверя, чёрное от покрывавшей его ци лезвие раскрутилось, и вся накопленная им мощь устремилась к острию клинка. Ну а следом за сдерживаемой до этой секунды необузданной силой к кончику меча рванула ещё и моя чудовищно тяжёлая ци.

Так они и столкнулись, напитанный моей ци клинок и пылающая полупрозрачная, будто бы принадлежащая гигантскому горящему призраку, ладонь. И в тот самый момент, когда это произошло, зал лабиринта Чегаль погрузился в неистовый хаос. От места удара во все стороны начали расходиться могучие воздушные волны, сметающие всех и вся на своём пути. А наперегонки с этими самыми волнами неслись грохочущие звуки, слышать которые ни одному смертному ещё не доводилось…

Ну разве что кроме меня. Хотя и я, будучи готовым к чему-то подобному, не смог удержаться от удивления. Столкновение двух могущественных техник породило такую ударную волну, что зал, в котором мы находились, буквально заходил ходуном! А следом за ним затряслась, казалось, и сама гора!

* * *

— Ну что, сестрица Чень, ты готова к своему последнему испытанию?

— Готова! — ответила Чень Сифень и с гордостью посмотрела на целую груду отдраенных до блеска мисок.

Она почти справилась. Как и требовали от неё эти варвары, перемыла всю грязную кухонную утварь, начисто отскоблила полы и даже простирнула три пары зловонных здоровенных штанов. Одним словом, сделала всё то, к чему в той, прошлой жизни даже не прикоснулась бы.

Утешением же после всех перенесённых ею тягот могло служить лишь одно: Чень Сифень пусть и с трудом, но всё же удалось добиться своего. Эти грязные варвары, наконец, приняли её в свой тесный круг и даже пообещали посвятить в тайны своей закрытой секты. Правда, для этого наставнице требовалось для начала закончить то самое испытание, с которым она, к слову, почти что справилась. Осталось только удивить этих варваров своей стряпнёй.