Мастер искажений

Первой мыслью Мистивира было выгнать дуру взашей и посоветовать выпить яду. Потом заметил ошейник. До этого его прикрывал шарфик, но сейчас он слегка сбился, обнажая ярко-алый обруч.

— Начитанная идиотка, — пробормотал он еле слышно. — Ну, за чем другим ко мне хорошенькие девушки ещё могут прийти?

Мистивир разлил напиток по бокалам. Подтолкнул один из них гостье и положил рядом конфету. Повинуясь его настойчивому взгляду, девушка села, выпила несколько глотков. Можно было просто посмотреть её досье в базе, уровня доступа Мистивира хватало. Но затылок будто обдало холодком, заставив остановиться. Предчувствие, которое несколько раз уже спасало ему шкуру во время десантов.

— Тебе так сильно хочется умереть? Чего ты вообще начудила, что тебя наградили этой штукой?

— Я… Понимаете, господин ворон… — она замялась, теребя в пальцах кончик золотой косы. — Я работаю официанткой в заведении некоего Салима. Его многие знают. Наверное, и вы.

— Салим? Салим-веселый? — Мистивир посмотрел на гостью уже совсем по-иному. — Хм, местечко ещё то. Приёмная одного из дорогих и экзотических публичных домов. Странно. Не похожа ты на тамошних девиц.

— Я потому и… — мучительно покраснела девушка. — У меня контракт по социальной адаптации, — она вскинула на мужчину полные слёз глаза. — А сегодня на меня повесили обманом крупную сумму. И вот это. Или пожизненно работай за еду, или иди шлюхой, — гостья закусила губу, видимо, чтоб не разреветься. — Лучше умереть.

— С ума они сошли в социальном центре, направлять в публичный дом! Голову отверну, честное слово. Я помогу с контрактом, уйдешь от Салима.

Про себя же Мистивир подумал, что смазливая мордашка на него действует расслабляюще. Иначе как объяснить внезапный приступ человеколюбия?

— Он всё равно меня достанет. Или не он, так другой. Я одна в вашем времени. Зачем вы меня тогда вытащили! Оставили бы подыхать в той тюрьме… — девушка зашмыгала носом.

Мистивир понял, что на пару секунд перестал дышать. К горлу подступил комок. Вот оно, его спасение! Красивая девушка, и главное — у неё нет впитанного с молоком матери страха перед воронами разрушения! Осталось подвести девушку к нужному варианту.

— Хорошо. Я исполню твоё желание. С тебя пятнадцать тысяч.

— Пятнадцать! — побелела гостья. — Да я и за год столько не заработаю…

Продолжить или вскочить и гордо хлопнуть дверью Мистивир ей не дал. С трудом подавил улыбку: пришла умереть, но стоило услышать сумму — как сразу вскипела. Правильно. Кажется, заметила и сообразила, что выглядит глупо.

— Всё имеет цену, ты сама это понимаешь. Особенно для меня: я нормально со станции в отпуск не могу съездить уже года три. Остаётся заказывать развлечения сюда, но это дорого, — Мистивир напустил на себя скучающий вид. — Хотя… Если согласишься, сможешь расплатиться по-другому.

— Как? — прошептала гостья.

Уже поняла: в глазах открыто читалось «всем вам мужикам только одно надо». И такое презрение, что Мистивир едва не отвёл взгляда.

— Натурой.

— Вы, господин ворон, и вправду меня хотите? — взглянула она прямо, опять затеребила кончик косы, в глазах — сомнение и ещё что-то непонятное. — Неужели с вашей зарплатой вы не можете себе позволить роскошную женщину, а не социально опасную нищенку?

— Нет, желаю хоть что-то получить за свою работу! — в голосе прорезалась строго выверенная доля раздражения.

В висках стучало: сила рядом, рядом, рядом, не упусти, хватай! Но нет, нельзя. Надо быть осторожным. Подобрать аргументы именно так, чтобы гостья поверила. Мистивир внимательно посмотрел на девчонку. Солнце в вирт-окне, повинуясь программе, уже ушло из комнаты, волосы гостьи в серых вечерних сумерках стали тускло-белесыми. Лицо бледное, под глазами стали заметны круги. Измотанная человеческой подлостью и безнадёжностью. Молоденькая, но уже не верящая в жизнь. Непорочная, измученная страхом.

— К слову, ты хорошенькая. Да, хочу, — он достал ещё одну бутылку и плеснул себе в новый бокал уже вина. — Хотя как представлю, сколько потом бюрократической волокиты будет с исполнением твоего желания, — и прикидываться не нужно, голос стал хриплым от беспокойства. — Должен я хоть что-то получить взамен? Ты, конечно, можешь подумать, что я сейчас похож на Салима. Но будем разумны. Во-первых, я не настаиваю, передумаешь — остановлюсь в любой момент. И во-вторых, это разовый крайний случай, за который ты не деньги получаешь, а меняешь услугу на услугу. Да, второй раз предлагать не буду и отметку в паспорте сотру. А любой другой ворон на станции — мой подчинённый.