Мастер големов

– Кост, они сами этого желали, просто мое предостережение стало тем камнем, который вызывает лавину. С самого начала своей карьеры эти юноши с тобой, все их победы, награды и трофеи только благодаря тебе получены. Я ненамного старше их, конечно, но повидал и пережил больше, поэтому говорю с уверенностью знающего человека – клятву они дали, желая того сами. Ну, были бы у нас амулеты специальные, то все вышло бы попроще для твоей совести.

– Амулеты?

– Есть такие, дорогие и редкие, потому как не пользуются большим спросом. Сам про них мало знаю, это у жрецов нужно спрашивать и в лавках, где торгуют дорогими и редкими магическими амулетами. Напрочь память стирают, потом никакими способами ее не восстановить.

Чуть позже Рефд нехотя признался магу, что был готов расстрелять братьев в момент принесения теми клятвы, так как не рассчитывал, что добровольно-принудительный ритуал примут боги. Против специальных пуль в его винтовке защитные амулеты наемников не выдержали бы. При разговоре с ними Костиного помощника сопровождали големы-стрелки: заартачься люди – и в ту же секунду на них обрушился бы град пуль и снарядов с усиливающими рунами.

Первым делом все дружной толпой, оставив пару стрелков на охране прохода, направились в лес, где принялись валить крепкие деревья. Из стволов были сделаны волокуши, которые прицепили к шахтерам. И только после этого стали выносить трофеи – оружие, доспехи, артефакты. Забрали даже одежду некоторых мертвых магов, на которых она выглядела совершенно новой благодаря чарам.

Мысль «оживить» парочку боевых древних големов Маркин отогнал, хотя и смотрелась она заманчиво: обратный путь под охраной «легионеров» или «пауков» был бы безопаснее на порядок. Да и нагрузка на носильщиков меньше. Но не было времени возиться с управляющими контурами, а без исправления оных древние големы первым же делом напали бы на мага и его окружение.

Мертвецов сложили в стороне от прохода, после чего Костя активировал несколько дорогих огненных мин-ловушек. За пару минут их работы от костей остались только жирный серый пепел да слегка оплавившиеся камни.

Забрали все, даже пыль подмели метлами в поисках оторвавшейся пуговицы или закатившегося в угол обломанного наконечника стрелы. Каждая такая мелочь благодаря материалу и качеству исполнения стоила дороже золота по собственному весу. Все волокуши были прикрыты ветками, чтобы чужие взгляды не ослепли от количества богатств.

Перед уходом Костя активировал в пещере несколько мин, которые вызвали обрушение свода. Теперь тут без партии шахтерских големов нечего делать.

– Эх, потом опять копать, – с тоской произнес Ли-То, когда проход в пещеру с сокровищами скрыла пелена густой пыли.

Последние мины землянин установил на подходах, тщательно скрыв их от чужих глаз.

Спали урывками, и не больше двух часов в сутки, все остальное время принимая эликсиры. Боялись всех – разбойников, похитителей из империи, наемников графини. Колонна растянулась на десятки метров, оставляя после себя изрытую и промятую полосу, далеко заметную со всех сторон. Режим охраны у големов был включен на максимальный уровень, который можно было бы назвать не иначе как «параноидальный +».

– Опять грызуну не повезло, – устало и скучно прокомментировал Рефд разлетевшиеся кровавые ошметки в пятидесяти метрах слева от каравана.

Зверек, похожий на крупного суслика с невероятно большими резцами, попал под выстрелы сразу двух боевых големов. Эти грызуны, любопытные, как и земные суслики, то и дело показывались на пути отряда и частенько не успевали удрать при первых признаках опасности, после пулеметных очередей превращаясь в корм для мелких летающих падальщиков. Стайка таких любителей дохлятины в пару десятков птиц размером с галку постоянно сопровождала людей, держась в отдалении. Пару раз опрометчиво припорхали слишком близко, отчего стая потеряла две трети своих членов. После таких уроков выжившие пернатые ближе чем на двести метров уже не подлетали.

Насколько была спокойной дорога к пещере, настолько же стала тревожной обратно. Людей не встретилось ни разу, зато трижды нападали варги, один раз это была стая в десять крупных особей. Два раза спикировали гигантские птицы, у которых размах крыльев был метров семь или восемь, когти сантиметров по двадцать пять, а клюв – размером с локоть взрослого мужчины. Легкие снаряды из пулеметов големов соскальзывали с оперения, а тяжелые пролетали мимо, и только огонь из боевого амулета мага их отпугнул.

Ночью на отряд напала стая летучих мышей. Во время налета големы чуть не постреляли людей в темноте, пытаясь поймать в прицел вертких мелких кровососов, от чьих зубов-иголок досталось Раксту.

В общем, когда караван оказался у ворот Давзораны, у всех была только одна мысль: «Спа-а-ать…» Големов перевели в мирный режим еще на подходе к деревне. Только когда все трофеи и сам Маркин оказались за высоким забором дома, считающегося временным жильем землянина до момента, когда будет закончена постройка усадьбы, магические создания вновь получили команду: «Охранять».