Мастер големов

— Приветствую, моя леди, — поклонился молодой человек и коснулся губами протянутой руки графини.

— Приветствую вас, сэр Марг. Как добрались, не утомила дорога?

— Нисколько, и добрался без происшествий. Вот только…

— Смелее: если это в моих силах, то исправлю, — улыбнулась женщина в ответ на заминку.

— Хм, дорога очень долгая, а время очень дорого, нельзя ли для занятий подыскать место поближе к городу? Все же четыре часа в пути — это очень много.

— Четыре?, — приподняла бровь в удивленном жесте Костина собеседница.

— Да, туда и обратно.

— Ах, вы об этом… Прошу меня простить, но вам придется побыть моим гостем несколько дней. Здесь нас никто не побеспокоит, свежий воздух, можно устроить охоту, чтобы отдохнуть от пыльных книг и чертежной доски.

— Погостить?, — Костю так поразила эта новость, что он позабыл о вежливости и громко воскликнул: — Здесь?! Да у меня же… простите, миледи, забылся, — понизил голос землянин, уловив, как гневно сверкнули глаза собеседницы, — просто я рассчитывал обучать господина Гербеда до вечера, позже же заниматься своими делами, которых у меня ой как много.

— Вот потому я пошла на такой шаг. Какой же из вас учитель будет в таком состоянии, сэр Кост? Ведь можете и упустить что-то.

— Я у своего учителя иногда не спал и четырех часов, ел, что придется и когда успевал перехватить, а пить приходилось простую воду и часто застоявшуюся, что не прибавляло мне настроения и вообще… хм… и ничего, отучился, и весьма неплохо. Правда, закончить обучение не получилось из-за внезапной кончины учителя.

Говорить, что при этом за невнимательность и тугодумие его подстегивали приступы дикой боли, от которых глаза вылезали наружу и выворачивались в судорогах суставы, он графине не стал, хотя к Гербеду он бы с удовольствием применил этот экспресс-метод обучения: ну не нравится ему этот маг, на интуитивном уровне ощущается антипатия.

— Я вам искренне сочувствую, но считаю, что так истязать себя не стоит, — произнесла леди Чемтэр. — Давайте я вам покажу место, где предстоит отдавать и получать знания.

Небольшой кабинет с минимумом мебели, зато несколькими ученическими досками — на стене и передвижные вращающиеся. На двух столах стопки писчей бумаги, пузырьки с разноцветными чернилами, перья и замагиченные стилосы, аналоги земных авторучек. Здесь же находился и Гербед. Мужчины небрежно кивнули, холодно приветствуя друг друга.

— Сэр Марг, я также хочу участвовать в оплате ваших занятий, — неожиданно сообщила графиня, чем шокировала Костю.

— Я вас не понимаю…, — нахмурился землянин и вопросительно посмотрел на женщину. — Я собираюсь передать господину Гербеду те знания, которые бесценны. Оплата должна быть соответствующей. Как вчера сказал, я могу обменяться высшими рунами, а не золотом, землями и прочими материальными благами. Готов принять записи древних магов, чертежи големов, нетривиальных амулетов.

— Вот в этом я и хочу вам помочь. Я знаю Гербеда уже давно, человек он тяжелый и немного, мягко говоря, жадный… извини, Гербед, но это правда, думаю, нашему гостю рано или поздно это станет известно. Так вот, чтобы опять не возникло спора, даже ссоры, я хочу предложить кое-что уникальное. — Графиня подошла к столу, где рядом с чистыми листами лежали две толстые книги в кожаных обложках с потемневшими медными уголками, положила свои ладони на них и продолжила: — Вот это справочник, сохранившийся с древних времен до наших дней. Вторая книга представляет из себя рабочий дневник одного из учеников некоего дремора Марга…

— Кого?!

— Марга, одного из самых знаменитых магов-артефакторов и големостроителей древности. Погиб под конец войны, этот факт отражен во многих летописях всех воюющих сторон, уж очень этот маг был силен, портил жизнь своим врагам и улучшал ее союзникам. После его гибели кто-то горько заплакал, а кто-то одарил богов выше всяческих мер. Сэр Марг, кхм, ваша реакция связана с тем, что слышали про этого почтенного человека? Не просто же вы носите аналогичную фамилию, а ваш дар связан с големами и артефактами.

«Чтобы черти не забыли подливать ему масла на сковородку и держать под ней огонек пожарче», — чуть не произнес Костя, но успел спохватиться.

— Нет, миледи, но именно так звали моего учителя. Ну а фамилия досталась мне от родителей — отца и деда так звали, впрочем, в древности она не настолько и редкая была, а все мои предки — бывшие солдаты легиона.

— Они не могли быть родственниками дремора Марга?, — живо заинтересовалась графиня, и даже Гербед не смог спрятать любопытство в своих глазах.

— Не могу этого знать, — развел руками Костя. — Старикашка обладал таким характером, что с ним едва хватало терпения на занятиях, интересоваться его жизнью я меньше всего хотел.

— Жаль, что не смогу пообщаться с этим человеком, — впервые с момента, как началась беседа, заговорил Гербед.