Мастер големов

Как оказалось, для создания мелких драгоценных изделий вещь древних мастеров подходила более или менее. Все-таки на ту же самую брошь или запонку, пуговицу или замочек на цепочке из золота с платиной или электрона спрос не сильный, десятками клепать не нужно.

Все кристаллы-накопители в артефакте были покрыты мельчайшими трещинами, ману держать не могли. Соответственно, очень быстро, почти моментально, разряжались. Перезарядка затягивалась на сутки.

— А новые вставить?, — спросил маг.

— Не подходят. Артефакт совсем не действует, если вытащить хоть один камень.

— Обмануть хотел, барон? Как-то это не по-благородному…, — с прищуром, словно оценивая с какой стороны выбить зуб, поинтересовался рыцарь.

— Всего лишь военная хитрость, — широко ухмыльнулся тот. — Не вышло так не вышло. Как дальше будем решать наше дело? Учтите, про големов я знаю, и мне они нужны…

— Угрожаешь?, — Костя привстал из кресла, машинально подыскивая взглядом что-то тяжелое, способное проломить чугунную голову Лотто.

— Даже не думал, — отмахнулся тот от слов землянина, не выказывая следов страха, — просто големов я получить очень хочу, очень. За них, за то, чтобы первыми они оказались у меня, готов почти на все.

— Ну-у, с этим можно договориться, — произнес Ардан и незаметно подмигнул Косте, — раз наши первоначальные договоренности оказались несколько… э-э, подмочены, то начнем все сначала.

От первоначальных планов барону пришлось отказаться. Никаких подарков, никакого «первым получу». Первый десяток металлических скакунов должен был разойтись между Костей, Арданом, Шаан-Ри и графиней. О леди Чемтэр напомнил купец, сказав, что такой подарок откроет перед Костей многие двери, да и опасно это будет — создавать и торговать редчайшими големами на территории графства, не умаслив его владетельницу. А вот первые экземпляры из следующего десятка предоставлялись барону по себестоимости, фактически задаром. Костя к тому же пообещал не брать стоимость своих услуг. Винтовки барону обещали продать на тех же условиях, но только тот десяток, о котором шла речь вначале. На радостях Лотто даже отдал артефакт землянину, правда, в аренду — золотой в пять дней. Количество своих войск, направляемых в поход против пиратов, оставил неизменным, были пересмотрены условия обеспечения: половина всех расходов ложилась на Костю с компаньонами. Ардан гарантировал, что найдет корабли, проводников и припасы, а также оплачивал большую часть жалования наемникам. Шаан-Ри пообещал нанять сотню и больше отличных воинов из ветеранов, ушедших на покой по возрасту, но продолжающих крепко держать меч в руке. От Кости же требовалось зачарование боевых амулетов — винтовок и гранат. На все про все отводилось четырнадцать дней, на пятнадцатый было назначено начало акции геноцида пиратов.

— Привет, Кост, ты по делу?, — поприветствовал землянина Шрасс.

— Привет, Шрасс, — ответил он трактирщику и уселся за стойкой. Сын и по совместительству помощник трактирщика исчез на минуту и вновь вернулся с большой деревянной кружкой, полной прохладного темного пива. Костя поблагодарил его кивком головы и сделал несколько глотков горьковатого напитка. — Да, по делу. Райдаш и Ракст свободны? Что-то их тут не видно.

— Да, свободны, вчера отдыхали в трактире, сегодня кутят в одном из борделей, золото спускают. Хочешь нанять?

— Хочу. Есть еще кто?

— Огоньки и гномы. Вон Кайлина сидит, а гномы отошли в уборную. Тебе для какой цели?

— Чем-то похожа на предыдущую миссию, не с тварями сражаться — с людьми.

— Это демоны-то у тебя люди?!, — удивился трактирщик. — Во ты даешь!

— Демоны там случайно оказались, — вздохнул Костя и еще раз глотнул пива, — сам не ожидал. С другой стороны, все целыми вернулись, даже с прибытком.

— Только девчонке не повезло, баронской дочке, эх…, — вздохнул трактирщик. — Ты извини, что напомнил.

Костя непроизвольно дернул щекой и сделал вид, что полностью занят пивом. Воспоминания о Танше, с которой и знаком был всего несколько дней, до сих пор будили в нем противоречивые чувства.

Хлопнула дверь за спиной, несколько раз звякнул металл, послышалась негромкая басистая речь.

— О, вот и гномы, — произнес Шрасс. — Кост, общаться когда будешь с наемниками?

— Да прямо сейчас, а то я тороплюсь. Дел столько… очень жалею, что у нас такие короткие сутки.

— Тогда тебе за тот стол.

Первой к Косте подсела Кайлина, платиновая блондинка с очень умным взглядом и внешностью элитной фотомодели из мужских журналов на Земле. Высокую и крупную грудь обтягивала светло-коричневая шелковая рубашка, тонкую изящную шейку обхватывала полоска золотистого узкого шарфика, сережки, изображающие зеленых ящерок, украшали девичьи ушки. Подвеска в виде изогнувшегося дракона на золотой цепочке, украшенная рубинами, сапфирами и изумрудами, притягивала взгляд к глубокому декольте.

— Я Кайлина, лучница. Вместе со мной еще два стрелка. Отряд Огоньков. Шрасс должен был рассказать о нас, но если желаешь, то могу и я.