Мастер големов

Обернувшись, увидел вихрастого рыжего паренька лет семнадцати в небогатой одежде, хромающего позади в тридцати метрах. Угрозы в нем не чувствовалось. Но Ракст и Рефд все равно насторожились, закрутили головами по сторонам, ожидая неприятностей и подозревая в появлении незнакомца отвлекающий маневр. Тот заметил столь нездоровое внимание к своей персоне, сбавил скорость, а потом и вовсе в замешательстве остановился, не дойдя до землянина и его телохранителей пятнадцати метров. Только «паук» — голем-охранник, которого Костя всегда таскал с собой по настоянию Рефда — даром, что ли, графиня разрешила в черте города держать при себе аж двух, — флегматично застыл рядом с землянином.

— Что хотел, парень?, — окликнул его Костя. — Только быстро, если по делу, на пустяки у меня нет времени.

— Господин, я слышал, что вам нужен хороший огранщик, но господин Бенеш отказался работать на ваших условиях!, — крикнул тот в ответ. — Возможно, я смогу помочь вам с огранкой, за разумную плату, разумеется.

Костя махнул рукой, подзывая к себе собеседника, а то с его звонким голосом все секреты, а уж тем паче и все прочие темы беседы станут достоянием окружающих сплетников.

— Господин, меня зовут Итиром, я первый помощник мастера Бенеша. Он мне доверяет делать самую сложную работу, и если вам что-то нужно, то я справлюсь, — проговорил тот, подойдя вплотную.

— И Бенеш будет не против?, — поинтересовался Костя.

— Мастер не узнает, — смутился тот. — В последнее время заказов почти нет для меня, мастер Бенеш учит второго ученика, сказал, что мне остается только совершенствовать навыки, а учиться уже нечему. Да только на чем мне совершенствовать-то, если ничего не дает?

— И тут ты услышал наш разговор и подумал, что сможешь не только заработать, но и потренироваться? Знаешь, Итир, мои камни очень дорогие и редкие. Настолько, что и твоя жизнь, и жизнь Бенеша рядом с ними ничего не стоят. Если кристаллы будут испорчены, то шкуру спущу с живого.

Парень поежился и опустил взгляд к земле, лицо побелело от страха, но все равно продолжал гнуть свою линию, несмотря на высказанные магом угрозы:

— Кристаллы? Вам нужно огранить кристаллы? Для камней душ или накопители? Господин, я могу это сделать, мастер Бенеш сам неоднократно говорил, что я превзошел его в огранке магических камней.

— Зачем тебе это, Итир? Я не шутил, когда про спущенную шкуру сказал, к тому же тебе придется принести клятву на крови перед богами в том, что никто от тебя волей или неволей, словом или делом никогда не узнает, какие именно камни и для чего ты мне огранил. За ценой я не постою, потому как работа сложная предстоит. И да — сначала доказать придется, что ты способен ее выполнить, потому как я рассчитываю обратиться к другим огранщикам в городе, мастерам с опытом — не подмастерьям.

— Я согласен, господин, — закивал паренек головой, как китайский болванчик. — Я умею гранить магические кристаллы и смею заверить, что делаю это ничуть не хуже, чем признанные мастера Траглара. А зачем… мне нужно золото, чтобы оплатить долги родителей, иначе меня и сестру ждет долговая яма, а потом рабство.

— Пройдешь проверку — получишь работу, — похлопал его по плечу землянин. — Прямо сейчас, если тебя не ждет Бенеш.

— Я сказал, что разболелся живот, и попросил на сегодня отпустить из лавки. А работу я легко сделаю и дома, у меня там есть инструмент и все нужные материалы. И воры ко мне не заглядывали никогда — что им там брать…

— У меня дома, Итир, и никак иначе. Причем прямо сейчас, или больше дел иметь с тобой не стану.

— Но как же…, — заволновался тот, — я же не… а инструменты? Материалы для шлифовки? Нужна паста, резцы, ткань специальная…

— С ним сейчас пойдешь в лавки, где торгуют подобными вещами. — Костя указал на своего помощника. — Бери самое лучше, цена значения не имеет. Для меня главное — это качество. Понравится работа — получишь инструмент в подарок, сверх платы.

— Если так, то согласен…

— И еще, клятву принесешь перед работой, чтобы не болтал, если откажешься от огранки, как только увидишь камни.

— Я согласен, господин…, — тяжко вздохнул собеседник.

— Вот и отлично. Рефд, ступай с ним по лавкам и бери все, на что он укажет.

Итир не хвастался, когда говорил про свое мастерство. Кристалл, примерно в полтора раза крупнее перепелиного яйца (отломившийся от большого кристалла), он обрезал и отшлифовал так, что любо-дорого было посмотреть. Магические потоки по камню шли ровно, без завихрений и излишних потерь. Справился за десять часов, закончив работу глубокой ночью.

— Что ж, и в самом деле неплохо справляешься, Итир. Теперь ложись спать, завтра покажу основное поле деятельности и сразу говорю — будешь поражен.

Поражен — это слабо сказано. Когда Костя вынес из кабинета замшевый заплечный мешок, положил его на стол, развязал шнур и показал парню мутно-белый кристалл размером с пятнадцатилитровое ведро, подмастерье ювелира только и мог, что беззвучно хлопать губами — голос пропал.

— Вот этот камень ты тоже должен огранить под накопитель маны, Итир. Справишься?