Мастер големов

– Ладно, основное мы прояснили. Сейчас иди к своим товарищам, отдыхайте, берите еду и одежду, какую найдете. Только не напиваться на радостях. Ясно?

Элраст торопливо закивал.

– Завтра вставать рано и дел предстоит много, так что постарайтесь отдохнуть хорошо.

Оставаться на хуторе больше чем на одну ночь и еще часть дня, необходимую на сбор вещей, новый владелец не собирался. Банда наверняка сюда вернется в надежде застать мага с големами и поквитаться (землянин не исключал, что у этого бандитского сообщества, в тайнике у главаря, к примеру, запросто найдется мощный боевой амулет, поделка хорошего мага, а то и древнего мастера, который им не жаль будет использовать для мести). Рисковать и принимать бой не стоит. Даже выйди он победителем из схватки, потери людей, доверившихся ему, а также среди охраны могли оказаться катастрофическими. Поэтому, едва серые рассветные сумерки сменили ночную тьму, маг отдал приказ на сборы. Забирали все полезные вещи – одежду, кухонную утварь из небьющихся материалов, подчистую вынесли оборудование и инструмент из кузницы. Разрешил каждому из освобожденных взять по паре украшений – из простых и без магической составляющей, если такие попадутся. Все же в рабстве эти люди настрадались и в итоге остались ни с чем.

Проблемы начались, когда недавние рабы спросили, что делать с живностью, которой на хуторе оказалось с избытком. И ладно бы это были лошади и птица. Первых так и так запрягать в телеги, чтобы везти захваченные вещи, для вторых буквально за час из подручных материалов были сколочены клетки. Но еще имелись двадцать семь овец и коз, три коровы, огромный и злобный бычара с массивным медным кольцом в носу, два теленка. Бросать живность не хотел никто – в этой местности корова с теленком почти на вес золота, но тащить… да и бык этот – ну просто демон, а не животное, настолько злобен.

– Кост, задержат нас эти коровы да овцы, – покачал головой Рефд, глядя на то, как бывшие рабы привязывают коров веревками за рога к задкам телег. – И быка брать еще… лучше зарезать, снять шкуру и закинуть в телегу. Сильного тепла сейчас нет, стоит обложить тушу кусками льда из ледника, и вполне сможем довезти мясо целехоньким до деревни.

– Да вы что, хоз… – услышавший речь Рефда Элраст просто задохнулся от возмущения, – простите, привычка всегда хозяина поминать… Но быка нельзя резать, совсем нельзя. Это же лифонская порода, за такого производителя чистым золотом платят не скупясь. Вы посмотрите на телят – все от него, кстати. Им по восемь месяцев, а выглядят здоровее обычных годовалых!

– Элраст, нам уходить нужно отсюда, и поскорее. Твой бык того и гляди взбесится, привязь оборвет, все стадо перебаламутит, еще и лошади испугаются, биться в постромках начнут. Нужно резать, а то и вовсе бросать его тут.

– Ли-То у нас с животными общий язык находит, э-э, не по-настоящему, нет. Он наполовину эльф и капельку маг.

– Маг?! – удивленно воскликнул Маркин. – Маг – и в ошейнике?!

– Простите, господин, что вмешиваюсь, но Элраст лишнего приплел. Я не маг, но небольшой дар к пониманию животных унаследовал от своего отца. Это не заклинания даже, просто чувства: я ощущаю злость животных, удовольствие, усталость или боль, чуть-чуть получается даже лечить неразумные создания, но после этого я пару дней едва шевелюсь. Потому меня и оставил старший Танит на хуторе ухаживать за животными, хотя все прочие требовали отвезти к некромантам, а Милха хотела забрать себе для игрушек, – прозвучал рядом молодой звонкий и приятный голос.

Никто из собеседников не заметил, как к ним подошел и остановился в нескольких шагах молодой паренек. Стройный, с миловидным чуть женственным лицом, длинными светлыми волосами и ярко-зелеными глазами. Лет около семнадцати-девятнадцати, хотя ранние морщинки под глазами добавляли еще несколько годков.

– Ты и есть Ли-То? – обратился к нему маг и попытался почувствовать в нем магическую энергию. – Хм, пожалуй, ты даже некромантов не заинтересовал бы той каплей силы, что в тебе таится. Тебе сколько лет? Уж очень молодо выглядишь. Двадцать хоть исполнилось?

– Мне тридцать три года, господин, – улыбнулся тот. – Отец кроме жалкого дара наградил долголетием и красотой, да только эти подарки чуть не сгубили меня.

– М-дя… – вслух протянул Костя. – Ладно, это все лирика, ты мне вот что скажи: с коровами-телятами, а главное, с быком – справишься? Нам нужно идти быстро, чтобы оторваться от разбойников.

– А разве… – Полуэльф не договорил и красноречиво мотнул головой в сторону големов.

– Если на нас нападут, кто-то из вас пострадает. Всех прикрыть не смогу, для этого големов слишком мало, да и амулет у Танитов может оказаться подходящий, который пробьет защиту моих солдат, – ответил на невысказанный вопрос маг. – Если бы эти земли не были моими и я не отвечал за то, что на них творится, то разговор у нас был бы совсем другой.

– Спасибо, господин, мы все вам очень благодарны, – горячо произнес Ли-То, и к нему тут же присоединился Элраст.