Мастер големов

От первоначальных планов барону пришлось отказаться. Никаких подарков, никакого «первым получу». Первый десяток металлических скакунов должен был разойтись между Костей, Арданом, Шаан-Ри и графиней. О леди Чемтэр напомнил купец, сказав, что такой подарок откроет перед Костей многие двери, да и опасно это будет – создавать и торговать редчайшими големами на территории графства, не умаслив его владетельницу. А вот первые экземпляры из следующего десятка предоставлялись барону по себестоимости, фактически задаром. Костя к тому же пообещал не брать стоимость своих услуг. Винтовки барону обещали продать на тех же условиях, но только тот десяток, о котором шла речь вначале. На радостях Лотто даже отдал артефакт землянину, правда, в аренду – золотой в пять дней. Количество своих войск, направляемых в поход против пиратов, оставил неизменным, были пересмотрены условия обеспечения: половина всех расходов ложилась на Костю с компаньонами. Ардан гарантировал, что найдет корабли, проводников и припасы, а также оплачивал большую часть жалования наемникам. Шаан-Ри пообещал нанять сотню и больше отличных воинов из ветеранов, ушедших на покой по возрасту, но продолжающих крепко держать меч в руке. От Кости же требовалось зачарование боевых амулетов – винтовок и гранат. На все про все отводилось четырнадцать дней, на пятнадцатый было назначено начало акции геноцида пиратов.

– Привет, Кост, ты по делу? – поприветствовал землянина Шрасс.

– Привет, Шрасс, – ответил он трактирщику и уселся за стойкой. Сын и по совместительству помощник трактирщика исчез на минуту и вновь вернулся с большой деревянной кружкой, полной прохладного темного пива. Костя поблагодарил его кивком головы и сделал несколько глотков горьковатого напитка. – Да, по делу. Райдаш и Ракст свободны? Что-то их тут не видно.

– Да, свободны, вчера отдыхали в трактире, сегодня кутят в одном из борделей, золото спускают. Хочешь нанять?

– Хочу. Есть еще кто?

– Огоньки и гномы. Вон Кайлина сидит, а гномы отошли в уборную. Тебе для какой цели?

– Чем-то похожа на предыдущую миссию, не с тварями сражаться – с людьми.

– Это демоны-то у тебя люди?! – удивился трактирщик. – Во ты даешь!

– Демоны там случайно оказались, – вздохнул Костя и еще раз глотнул пива, – сам не ожидал. С другой стороны, все целыми вернулись, даже с прибытком.

– Только девчонке не повезло, баронской дочке, эх… – вздохнул трактирщик. – Ты извини, что напомнил.

Костя непроизвольно дернул щекой и сделал вид, что полностью занят пивом. Воспоминания о Танше, с которой и знаком был всего несколько дней, до сих пор будили в нем противоречивые чувства.

Хлопнула дверь за спиной, несколько раз звякнул металл, послышалась негромкая басистая речь.

– О, вот и гномы, – произнес Шрасс. – Кост, общаться когда будешь с наемниками?

– Да прямо сейчас, а то я тороплюсь. Дел столько… очень жалею, что у нас такие короткие сутки.

– Тогда тебе за тот стол.

Первой к Косте подсела Кайлина, платиновая блондинка с очень умным взглядом и внешностью элитной фотомодели из мужских журналов на Земле. Высокую и крупную грудь обтягивала светло-коричневая шелковая рубашка, тонкую изящную шейку обхватывала полоска золотистого узкого шарфика, сережки, изображающие зеленых ящерок, украшали девичьи ушки. Подвеска в виде изогнувшегося дракона на золотой цепочке, украшенная рубинами, сапфирами и изумрудами, притягивала взгляд к глубокому декольте.

– Я Кайлина, лучница. Вместе со мной еще два стрелка. Отряд Огоньков. Шрасс должен был рассказать о нас, но если желаешь, то могу и я.

– Я Кост. Да, он мне в прошлое посещение очень подробно описал способности твоего отряда. Хочу нанять вас, Огоньков, для рейда против пиратов.

– Вот как? – изогнула бровь девушка. – Задача по силам?

– Народу собирается много. Купцы решили немного почистить акваторию и платят за каждый меч и лук, – произнес молодой человек, озвучив версию, на которой решили сойтись он и его компаньоны. – Я набираю отряд для личной охраны, напрямую в схватках сражаться никто не будет.

– Стоимость найма знаешь?

– Пятьдесят золотых в неделю и две монеты за каждый день сражения. Так?

– Еще долю с трофеев, – поправила его девушка.

– Хм, с трофеями сложно будет. Я получу долю от всего захваченного имущества, плюс все поделки древних – артефакты, свитки, големы, пусть даже и испорченные. Доля окупит мое участие в рейде, а вещами древних делиться не стану ни с кем, – заявил Костя.

– Окупит рейд?.. Ты же сказал, что платят купцы, они набирают бойцов и, соответственно, все затраты на них?

– Так вам-то плачу я! Участие мое именно на таких условиях – доля и древние вещи. Фиксированную ставку я брать не стал.

– Наверное, интересный рейд намечается, если такие условия торгашам выставил, – чуть улыбнулась девушка. – Может, мне тоже к ним обратиться?

– К Ардану с такими вопросами обратись, возможно, согласится. Солдат ему понадобится много.