Мастер дальних дорог

— К бою! — скомандовал Лонх Дин. — Что ж, господа и товарищи, покажем этим сволочам, как умеют умирать таорцы из миров русского кластера! Жизнь — Отечеству, честь — никому!

Все до единой пространственные оборонные станции ощетинились бесконечными прицельными антеннами и мигнули сиреневым светом. Столь долго ожидаемое сражение за систему Орвис началось.

Глава XIII

— Внимание, срочный вызов из столичной системы! — заставил экипаж вскинуться несколько странно звучащий голос Дархона, какой-то неуверенный, что ли.

На развернувшемся голоэкране появилось хорошо знакомое наемникам встревоженное лицо адмирала флота Кол Пана, командующего военно-космическими силами Таорской империи.

— Здравия желаем, господин адмирал флота! — разом встали и вытянулись по стойке смирно старые служаки. Артем с Бором с недоумением переглянулись, но последовали их примеру.

— Вольно, — бросил Кол Пан, немного помолчал и негромко произнес: — Господа и товарищи, я не могу вам приказывать, вы не на службе, но очень прошу…

— Что случилось? — не выдержал Артем.

— То, чего мы ждали, произошло. Массированная атака на систему Орвис. Без объявления войны. Проблема в том, что в составе атакующих флотов шестьдесят кораблей-астероидов, из них десять — командных. Четыре командных и восемнадцать обычных выбиты бета-орудиями, после чего линкоры, на которых эти бета-орудия располагались, были уничтожены неизвестным оружием — вспышкой синего свечения. Я прошу срочно вылететь на помощь. Наши флоты просто не успевают…

— О, Боже! — сжал кулаки юноша. — Дархон, мы можем добраться туда быстро? Ты же говорил что-то о точечных двигателях!

— Если бы мы находились рядом с населенной планетой, то при применении точечных двигателей мы оказались бы в системе Орвис через пять минут, — сообщил искин. — Беда в том, что здесь нет достаточно сильного эгрегора, на который можно было бы опереться при погружении на Изнанку. Какая населенная планета или хотя бы крупная пространственная станция наиболее близка к кладбищу?

— Торговая станция «Резум», — в один голос ответили Леонид Петрович и Моисей Соломонович. — Полтора световых года.

— Сколько там населения?

— Двадцать четыре с небольшим миллиона человек.

— Хватит для точечного перехода, — констатировал Дархон. — Но чтобы добраться до станции нам надо сначала покинуть кладбище, разогнаться и уйти в гипер. Все это займет часа полтора, а то и два. Можем опоздать…

— Что же делать? — побледнел Артем. — А… а нет еще какого-нибудь способа, чтобы быстро добраться до станции?

— Есть, — сымитировал вздох искин, поняв, что и последнее скрыть не удастся, парнишка не простит, узнав, что возможность спасти систему имелась, но он промолчал о ней. — Только сразу предупреждаю, что целый сегмент кладбища будет уничтожен, тут дикий бардак начнется после использования гамма-пульсаторов.

— Господин адмирал флота? — повернулся к экрану Леонид Петрович.

— Разрешаю! — пристально посмотрел на него адмирал. — Руководство «Резума» я предупрежу.

— Одно только, — снова заговорил Дархон. — Я не могу позволить, чтобы останки моего атлайта погибли, мне обязательно нужно его исследовать, поэтому я использую силовые захваты и прихвачу уцелевшие сегменты с собой. К станции. Но в бой брать их будет нельзя, придется оставить там. Прошу обеспечить охрану, иначе растащат. Там ничего ценного, кроме металла, и нет, но многие, увидев, что корабль принадлежит неизвестной цивилизации, заинтересуются.

— Охрану обеспечим, — заверил адмирал. — Слово офицера даю!

— Хорошо, я вам верю. Также я намерен использовать гамма-пульсаторные двигатели во время сражения, для микропрыжков. Эти двигатели на мгновение-другое совмещают в единое целое разноудаленные точки пространства. Оперировать им способны либо искины, либо разумные с очень продвинутыми мозговыми имплантами, способными быстро производить сложнейшие расчеты и прекрасно знающие топологию на неизвестном вам уровне. Хочу также предупредить, что использование гамма-пульсаторов внутри системы хоть и даст нам немалое преимущество, но приведет к огромным разрушениям. От множества пространственных станций и заводов не останется практически ничего, поэтому объявляйте срочную эвакуацию персонала.

— Гражданские уже эвакуированы, — возразил Кол Пан. — Военных эвакуируем по возможности. Даю вам карт-бланш на любые действия в системе Орвис, если благодаря им удастся отбить атаку.

— Принято. Тогда мы начинаем. Выйдем в пределах досягаемости орудий двадцать второй станции третьей планеты, предупредите там, чтобы по нам сгоряча стрелять не начали. Если мои расчеты оправдаются, будем на месте в пределах четверти часа.

Глаза адмирала слегка расширились, видимо до него только сейчас дошло, насколько этот корабль совершеннее всех известных, однако ничего говорить он не стал, вежливо поблагодарил и отключился.

— Моисей Соломонович, мне понадобится ваша помощь, — обратился Дархон к щитовику.

— Какая? — оживился тот.