Мастер дальних дорог (СИ)

— Что?! — в один голос взревели полковник со щитовиком. — Да это же просто п…ц!

— Так, я скоро буду, ни в коем случае не говорите с девушкой до моего прихода! — попросил старый еврей, гася связь.

— Артем, — повернулся к ошарашенному юноше фон Бревен. — Возможно лонгарка, которая вскоре придет, попросит тебя о кое-чем. Очень прошу не отказывать ей, иначе девушка вернется в каюту, и страшным, ритуальным образом покончит с собой, причем никто из нас не будет вправе ей помешать.

— Что?! — вытаращился на него молодой пилот. — Но…

— Мы тебе все объясним, но немного позже, времени нет. Это большая политика. А ты, Леня, срочно выводи корабль из гипера и связывайся с императорским дворцом по аварийному каналу альфа-ноль, оператору сообщи, что намечается ситуация класса Ордваг-экстра, как минимум. А то и хуже. Нужна срочная связь лично с императором и тремя китами.

— Понял, — кивнул Леонид Петрович и тут же начал исполнять просьбу.

Не прошло и двух минут, как по корпусу «Петрограда» пробежала крупная дрожь, сигнализируя об экстренном выходе из гиперпространства. Обычно такое случалось, если неподалеку включали глушилку или корабль напарывался на гипераномалию. Ну, или намеренно, хотя пилоты старались такого не допускать — слишком опасно, нужно было быть экспертом, чтобы не совершить ошибки, чреватой гибелью. Артем, например, никогда не решился бы сделать то, что только что сделал его наставник.

В этот момент в рубку буквально влетел запыхавшийся Моисей Соломонович. Он шлепнулся в свое кресло и выдохнул:

— Дархон, срочная связь по аварийному каналу альфа-ноль! Прошу не спрашивать, что произошло, в свое время мы все расскажем. Ситуация очень нехорошая! Тут нельзя напортачить, или начнется война на уничтожение!

Повернувшись к Артему, старый еврей некоторое время молча смотрел на него каким-то странным взглядом, потом тихо сказал:

— Умоляю тебя, мальчик, не делай ничего впопыхах. Не обижайся на «мальчика», я намного старше. Я очень прошу, если лонгарка вдруг станет перед тобой на одно колено и произнесет странную, звенящую фразу, подойти к ней, взять ее руки в свои и сказать, что ты принимаешь ее служение во всех смыслах, потом спешно положить ей ладонь на затылок и произнести слово: «Анно-арх», тем самым давая понять, что переходить к старому варианту обряда не нужно, а то получится неудобно. Я очень надеюсь, что всего этого не случится, что тебе не понадобится принимать ее, что это какое-то недоразумение. Не понимаю, почему она идет к тебе, ведь ты не император, не один из трех китов и даже не высший лорд.

Артем побледнел — уж он-то знал, почему к нему. Правда все так же не понимал, что тут вообще происходит и почему поднялся такой переполох. Дело в каком-то вассалитете? Похоже. Только зачем ему вассалы? Да еще и из инопланетян! Но и обрекать незнакомую девушку на жестокое самоубийство — тоже не дело. Она не виновата, что у ее народа такие глупые законы. Впитала их с молоком матери и считает единственно верными.

— И еще одно… — задумчиво посмотрел на юношу Моисей Соломонович, сразу понявший, что ему известно, почему лонгарка идет именно к нему. Не зря император говорил с ним наедине, есть, видимо, кое-что, что экипажу супердредноута знать не по чину. — Перед тем, как принять, спроси ее почему. Это очень важно. Или спроси позже, если считаешь, что нам не нужно этого знать. Не беспокойся, никаких обид не будет, мы все хорошо знаем, что такое секретность.

— Спрошу, — хмуро заверил Артем, окончательно осознав, что снова происходит что-то непонятное и от него не зависящее.

Как же все это ему не нравилось! Как же достало! Но поделать ничего было нельзя, это он тоже прекрасно понимал. Как и то, что сделает все, о чем его просят, надеясь, что ему все-таки объяснят в чем дело.