Мастер

На вопрос: "Зачем три машины", Велле сначала выдохнул, не скрывая своего отношения, а затем ответил, что мужчинам высоких каст не пристало ездить вместе, могут неправильно понять. Семейные пары, или же уже обрученные могут себе такое позволить, но не двое молодых мужчин. Дим понимал, на что намекает Технополит.

В Новом Ковчеге это считалось смертельным грехом, за который могли запытать до смерти. Содомитов даже не пускали на кровь и органы, считая их плоть осквернённой. Велле же говорил об этом, лишь как о поводе для колких шуток и не более. Дим и раньше не обманывался по поводу равенства всех каст перед законом, но чтобы настолько! Воистину Невский Синдикат - это город грехов.

Купол Кронштадта бросал разноцветные блики на воду на фоне серого неба. Дим прилип к окну, разглядывая святая святых Невского синдиката. Здесь не мог позволить себе жить даже Искра. Только столпы-основатели доминиона, только семь величественных высоток Технократов, подпирали полупрозрачный купол.

На остров, стоящий в море, въезд был только один - по тоннелю, который через каждые полсотни метров разделяли полноценные блокпосты, оборудованные закрывающимися гермоворотами. Случись что-то на материке - эпидемия или же применение химического оружия, жители Кронштадта узнают об этом только из новостей. А в случае опасности, Технократы всегда могут сбежать в море на субмаринах. Дим был уверен, они у них имеются.

Удивительно, но на каждом из блокпостов машина останавливалась только для того, чтобы Преторы, чином не ниже Опциона (совр. лейтенант), отдали воинское приветствие и отворили перегородки. Диму даже понравилось чувствовать себя значимой фигурой, Велле же отнесся к этому, как к само собой разумеющемуся.

Первое, что бросилось в глаза, когда Дим попал под купол, то, что интерфейс будто умер, перестал отзываться. Очевидно, это было мерой предосторожности для технократов, чтобы кто-то случайно не сделал ненужных фотографий будущего бота или не записал кулуарных сплетен, которым не стоило покидать пределов этого зала.

Признаться, Дим был несколько сбит с толку. Он ожидал увидеть что-то большее, чем две сотни гостей и впятеро больше обслуги. Этот фуршет одновременно напоминал: и встречу старых знакомых, и политическое мероприятие. Дежурные улыбки, стандартные комплименты и хищные, волчьи взгляды прожженных политиков, для которых мероприятия - лишь очередное поле боя.

Гости вели неторопливые беседы, смеялись над давно заготовленными, по случаю, шутками друг друга. Официанты с подносами полными выпивки и легких закусок курсировали между компаниями, стараясь чтобы руки каждого из гостей были заняты как минимум одним бокалом.

- Имар Вельетдин с сыновьями, - Висмут, взяв над Димом шефство, представлял ему значимых гостей этого вечера. - глава клана Вельетдин из Целинограда, занимаются всем, что может принести прибыль. Кстати, их стараниями на сегодняшнем столе есть персики и дыни. Попробуй, они божественны! Его старший сын тоже участвует в Тендере, но ничего конкретного сказать не могу, у меня нет осведомителей в их клане. - прервавшийся на полуслове Висмут толкнул парня локтем в бок. - Боже мой, Дим, где твои манеры?!

Дим скривился, удар под ребра был чувствительным. Наверняка у Технополита был хороший тренер.

- А вон там, левее, блондинка окружённая Сателлитами - Валерия К, глава матриархального доминиона Мираж (Нижний Новгород). Видишь её бодигардов? Эти Ротмистры - личный подарок Артура Каменного!

Поймав взгляд Дима, Висмут кивнул и продолжил.

- Да-да, того самого, Тирана Юзовского полиса! Он сам не стал присутствовать, но их бот активно готовят к Тендеру в окрестностях Токсово. Птичка мне напела, что один из германских шейхов хочет купить его бойцов для очередной междоусобицы, поэтому Артур занят в переговорах. В Европе всегда весело!

Последние слова Искра произнес с улыбкой на лице и бодрым тоном. Будто в гражданской войне, пусть и не в союзной Конфедерации, но и не во враждебном государстве, было что-то смешное.

Диму было неуютно находиться среди толпы и если бы не покровитель, парень, не медля ни секунды, покинул бы этот балл пафоса и фальшивых улыбок. Он практически сразу нашёл глазами Рома Лерма, который находился в компании Теда Шадо и Рос Пера. Висмут Искра всё понял, проследив за взглядом Дима, кивнул давая добро.

- До официального представления еще полчаса, можешь подойти и пообщаться. Это же твои знакомые.

- Но как же… - неуверенно проговорил, однако Искра старший его перебил.

- Свидетели? Ты думаешь, что после твоего поражения в Клетке, ваше общение могут расценить как саботаж? - догадался Технополит, не скрывая своей улыбки.

Дим кивнул и Висмут продолжил.

- Как ты, наверное, уже догадался, здесь все давно знакомы и нет ничего зазорного в том, чтобы подойти и перекинуться парой слов. В конце концов, мы все граждане Конфедерации!