Мастер

- В какой-то мере, - техноплит ответил так, как должен отвечать чиновник, а затем обратился уже к Диму. - Разве тебе не нужно готовить боевую машину к предстоящему центру? Зачем ты сюда явился?

- Я буду биться на арене, - произнес Дим, стараясь не выдать неуверенности. Когда он прокручивал этот диалог у себя в голове, то как-то не не задумывался о том, что Технополит может отказать.

- Но у меня уже есть тот, - Висмут нехорошо улыбнулся и кивнул на на парня, который возился возле нейро ложемента.

Вел Искра она хотела что-то сказать, но едва он открыл рот как тут же смог под тяжелым взглядом своего отца. В этот день понял, какая пропасть между заносчивым сыном и его спокойным самоуверенным отцом.

Искра ещё не скоро может потеснить отца в качестве главы семейного клана. Пока что сын - только инструмент в политических и коварных играх своего отца - кобель, которого, не спросив, привели на вязку с породистой сукой. Если, конечно, так можно сказать про старшую дочь Герца - Анастасию.

- То есть если он, - Дим кивнул на пилота. - не сможет вести бой, я займу его место?

- Это возможно, - уклончиво ответил космополит, но парню этого было достаточно.

Ему казалось что это очередное его испытание, квест, проверка, назовите как хотите. Дим никогда не любил соревноваться, равно как и доказывать кому-то что-то. Но сейчас того требовала его деструктивная сторона души.

Робот-уборщик, что кружил вокруг боевого меха, собирая пролитое техниками гидравлическое масло, подчинился, будто был преданным псом Дима. Он даже не запросил стандартный логин и пароль, а просто подчинился, заняв слот в интерфейсе нейроуправления рядом с новыми глазами.

Новый миньон размерами с двадцатилитровую канистру, набирая скорость, устремился к ничего не подозревающему пилоту. Моторчики включились в обратном режиме и теперь разбрызгивали ранее собранное масло. А еще через мгновение робот сбил с ног пилота и жертва, широко раскинув руки, полетела на бетон.

Пилот застонал и выматерился, держась за ушибленную руку. Диму претило такое развитие событий, ведь парень был виноват лишь тем, что занял место, которое было необходимое ему самому. Герц же, наоборот, был заинтригован и даже улыбался. На возможную травму своего пилота ему явно было плевать.

- На самом деле, этот юноша не пилот, а простой техник. Мои боты всегда пилотирует сын, - глава семейного клана похлопал своего Веле Искру по плечу. Вопреки ожиданиям Дима, тот не выпятил грудь, демонстрируя гордость, а наоборот, поежился. Наверняка, между ним и отцом не было той пасторальной семейной идиллии, о которой Дим читал в книгах. - Да, Веле горделив и не шибко умен, у него талант к пилотированию. Извини за такую шутку, но мне было интересно, как ты поступишь.

- Чтобы сегодня пилотировать бот мне нужно вывести и его из строя? - осведомился Дим чем заслужил взгляд Веле полный ярости и овации от Искры старшего.

- Червь, я из твоей кожи сошью себе туфли! - прошипел Искра младший и в сторону Дима двинулись двое бодигардов. Но их пыл угас, стоило Висмуту едва поднять руку.

Дим уже встречал обоих, но только теперь мог идентифицировать. Оба Корнеты, у обоих импланты на уровень выше, и личные характеристики соответственно. Плюс - навыки командиров, замены инфокарты по тактике ведения боя. Причём, не одна универсальная, а целый список под конкретные цели задач и необязательные плюшки "Диверсионно разведывательная деятельность", " Минно-подрывное дело", "Альпинистская подготовка" и много чего ещё. Даже интерфейс Дима не мог читать все инфокарты, нейроинсценированные в головы Корнетов.

- Да, я даю добро. Ты можешь управлять этим ботом, папка с кодами доступа лежит рядом с нейроложементом. Поторопись, -он вскинул к лицу руку, на который красовались золотые часы. Абсолютно ненужный, скорее, статусный предмет. - твой бой начнется через двадцать минут.

- Тогда, может, вы откроете дверь? - произнес Дим, чувствуя подвох.

- Зачем? Пилот моего бота имеет карточку доступа и, если ты ты действительно мой друг, найдёшь способ занять ложемент до начала боя, - буднично произнёс Технополит, а затем обратился к привратнику-Юнкеру, который продолжал стоять за спиной Дима. - Вот что, любезный, если этот молодой человек не окажется внутри до начала боя, будьте так добры, лучше выгоните его на улицу.

Ярость вновь закипела внутри Дима. Однако, теперь она распространялась уже не на аморфное окружение, а конкретно на змею в облике человека - на Висмута Искру!

- Неважно как я проникну внутрь? - Дим решил обозначить правила игры и технократ кивнул, соглашаясь.

Что же, как там говорилось в древней пословице? Слово не воробей? Дим был согласен с этими словами. Здоровая рука легла на крышку киберпротеза. Несколько несложных манипуляций в интерфейсе - и вот в защитный кожух, тот, за которым

прятался механизм скрытого оружия, выехал в сторону.