Мастер 8

Тем более, что лэрд Михаэль заранее сказал, что в местном городке на планете им делать нечего. И через свои связи и знакомства он заранее нашел какой-то «нестандартный» и «жирный» заказ. Алекс опять же специально не стал вникать в детали, и хотя все и всё вроде как понимали, но формально он как бы оставался не при делах, такие вот своеобразные правила игры на этом рынке. Так что он с питомцами и сопровождающими отправился на планету, а челнок, после погрузки и обслуживания, отправлялся в следующий, уже коммерческий рейс.

* * *

Гелиос. Столица. Здание научно-исследовательского института геологии и картографии. Сектор изучения литосферы и комплексного глубинного бурения

Майкл Медисон курировал отдел мониторинга за Золотыми Родами в столице. Одной из множества задач этого отдела было банально «не проспать», когда их обычные игрища грозили перейти в открытую острую фазу, и тогда уже может стать «жарко» и посторонним непричастным людям. И вот недавно в поле его зрения попалось происшествие с Родом Хименесов, «падальщиками», как их называли в профессиональном кругу, и где якобы засветился представитель Золотого Рода Свенсонов. Рода с крайне неоднозначной репутацией, а главное с серьезными силовыми возможностями, которые они не стеснялись использовать при необходимости. Тем более, что эту самую необходимость определяли они сами.

Но аналитики не нашли никакого подтверждения участия Свенсонов, кроме пары коротких нечетких записей. Кроме того, интересы этих Родов никак не пересекались, наемниками или мстителями за кого-то Свенсоны никогда не выступали, да и если начинали силовую операцию, то проводили ее быстро, жестко и всегда доводили до логического завершения. На попытку подставить их, или с кем-то стравить это тоже не было похоже, поскольку за Хименесами никто серьезный не стоял, да еще и слишком разные сферы интересов у них были и уровни.

В общем, все было совершенно непонятно, Хименесы явно серьезно всполошились, и перешли на осадное положение, а Свенсоны никак не реагировали, словно ничего и не было. Как водится, непонятное и неизвестное всегда пугает, или как минимум настораживает. Вот насторожился и Майкл Медисон, но ни агенты, ни информаторы, ни поиски в сети ничего не дали по существу. Так что он решился на некий эксперимент, обратился по инстанциям в отдел «изучения криосферы». Это был новый секретный отдел в их ведомстве, там проводили испытания новейшей аналитической системы на базе искусственного интеллекта.

Да, система была новейшей, но сделана она была на базе искусственного интеллекта созданного еще Древними. Не так давно сумели найти, а главное запустить в работу действующую модель. И на эту систему в будущем возлагали немалые надежды. Майкл был частично в курсе этой темы, поскольку предоставлял сведения и базы данных для обучения, и имел соответствующий уровень допуска. Вот он и запросил через соответствующие инстанции анализ ситуации по данному странному случаю и возможные прогнозы, а вдруг чем-то поможет.

И вот недавно ему нарочным доставили запечатанный конверт. Он расписался в получении, и даже чуть-чуть волнуясь, открыл его, все-таки система была совершенно новая, но при этом явно высокоуровневая, так что ему было очень интересно. Но когда он прочитал полученные данные, то на мгновение впал в некую легкую прострацию. Потом прочитал еще раз, и еще раз и недоуменно отложил бумаги. Он ожидал чего угодно, даже полного пшика, но точно не подобного.

«Вначале его выбросило за грань, куда нет явных обычных путей. Но он выжил, попутно вбирая в себя по каплям силу и скрижали мудрости. И однажды он вернулся назад, прорвавшись через тернии к звездам. Но здесь его ждала лишь пустота и почти стертые и утерянные следы. Путь его будет долог, тернист и сложен. Но его ведет долг перед ушедшими и живыми, и богиня победы. И будет он на пути своем отделять агнцев от козлищ».

Выпив чашку кофе, Майкл еще раз перечитал текст. Это явно был не бессмысленный набор слов и фраз, но вот что он означал, ему было решительно непонятно. Недолго подумав, он взялся за трубку внутреннего проводного телефона, чтобы связаться с главой испытательной лаборатории, и по совместительству однокашником и приятелем. Который и порекомендовал его кандидатуру ранее для сотрудничества и участия в проекте.