Мастер…

Утром его разбудил дождь. Все небо было затянуто низкими темно-серыми тучами. Дождь то усиливался, то переходил в едва заметную морось, но ни на минуту не прекращался. С севера порывами задувал промозглый холодный ветер. От вчерашней жары и намека не осталось. Земля постепенно превращалась в чавкающую под сапогами кашу. Алекс укрылся под магическим щитом вместо зонтика и быстро двигался в сторону гор. Он знал, что в это время такая погода может держаться по несколько дней и потому повернул к горам в поисках возможного укрытия.

Где-то часа через три ему наконец повезло. Вначале он наткнулся на остатки каких-то сооружений, потом увидел пару обвалившихся, забитых грунтом и заросших травой и кустами горных выработок, а затем уже наткнулся на вполне сохранившуюся постройку. Он заметил в скале рукотворную стену выложенную «сухой» каменной кладкой с невысоким дверным проемом. Алекс запустил в дверной проем заклинание Поиск жизни и никого живого там не почувствовал, потом запустил туда светляк и пригнувшись шагнул внутрь. Небольшая расщелина, вернее даже глубокая каверна в скале была перегорожена каменной стеной, получилась маленькая горная хижина, размером четыре на пять шагов. В углу примыкая к выложенной стене, был сложен очаг, в кладке вверху было оставлено отверстие. Все изделия из дерева, в том числе и дверь давно превратились в труху, но Алекса это не расстроило, главное есть крыша над головой и очаг. Магический щит прикрывал его от дождя только сверху, так что он успел и изрядно понизу промокнуть и вывозиться в грязи и продрогнуть под порывами северного не по-весеннему холодного ветра.

Он соорудил веник из прутьев нарезанных с ближайшего куста и быстро вымел весь мусор из хижины, затем отправился за дровами. Натаскав большую гору мокрого валежника, он подсушил первую партию дров заклинанием и стал растапливать очаг. Вначале дрова в очаге шипели и чадили, но потом, окончательно просохнув, занялись ровным и жарким пламенем. Алекс завесил дверной проем куском пропитанной парусины и подсел к очагу.

Обсохнув и согревшись, он отправился на ближайший пологий склон, заросший хвойными деревьями, где нарезал лапника на лежанку и подстрелил глухаря. Дождь продолжал моросить. После обеда и часового отдыха он до вечера тренировался, вначале отрабатывал комплексы упражнений с холодным оружием, потом отрабатывал построение заклинаний, доводя их до автоматизма.

***

Заклинания. Как учили его и объясняли бабушка Марна и дядька Горд, любой одаренный вначале должен был научиться определенным образом, сосредотачиваться, освоить погружение в магический транс и разгон сознания. Увидеть магические потоки, почувствовать свой источник, научиться обращаться к нему и оперировать силой. Это первый этап обучения. А чтобы произвести непосредственно заклинание любой маг должен вначале выучить нужный конструкт, мысленно представить его в состоянии магического транса и разгона сознания, затем напитать его силой. Вначале получается медленно или вовсе не получается, а потом в процессе постоянных тренировок маг отрабатывает заклинание до автоматизма. Так что любой маг, независимо от уровня, хоть новичок, хоть великий маг вынужден периодически или постоянно тренироваться и поддерживать форму, а если хочет расти, должен изучать что-то новое и более сильное. Есть и другой способ, «выстроить» конструкт со схемы и напитать его силой, своей или из накопителя, но это для сложных и объемных заклинаний, используемых не часто и требующих значительного времени для создания. Этот способ практикуется у достаточно высокоуровневых магов и требует специальных тренировок. Очень важна еще и сила дара и размер магического источника. И личные особенности никто не отменял, талант, трудолюбие, упорство, умение меняться и расти, воспринимать новое. А еще есть родовая и клановая магия. Направления магии и заклинания, оттачиваемые родовыми магами на протяжении веков и передаваемые только по наследству или среди своих. Такие знания хранятся в тайне и недоступны остальным магам. Создавать и разрабатывать новые конструкты и заклинания умеют лишь единичные самородки. Школа и знания Древних во многом утрачены или раздробленны по родам. Так что многим магам доступны лишь основные базовые заклинания, конструкты и направления в магии. Что вовсе не добавляет доброты в отношениях между магами, особенно между родовыми и так называемыми свободными магами. Со временем, чтобы стать сильнее у свободного мага есть несколько путей. Но все они отнюдь не широкодоступные. Первый путь — войти в род или в Дом, существовавшие ранее кланы со временем преобразовались в Дома или Великие Дома, как они порой сами себя называют. Второй путь — найти себе индивидуального высокорангового наставника. И третий путь — отыскать знания Древних и освоить их.

Алексу в этом плане очень повезло, у него были двое индивидуальных наставников, которые не жалели на него сил и времени. Правда он, в детстве, когда его гоняли в хвост и в гриву вовсе не думал, что ему повезло, а скорее наоборот.

***