Мастер

- В мире нет, а в доме да. Оглянись вокруг себя и узришь, что это так. Кроме техники. Но разве техника сделала человека счастливее?

- Видимо, так, - согласился Лёша. - Берём чай или что покрепче?

- Нет, чай. Крепости нам своей хватает.

Из дома они вышли вместе. На Лёше тёплая кожаная куртка с меховым ворот­ником и массивная вязаная шапка. На руках толстые краги. Глыба, а не человек.

- Ну и вырядился! Плюсовая температура, а ты одет как на мороз.

- Сойдёт, - сказал он, не поворачивая головы. - В эту пору года и нужно оде­ваться, как зимой. Переходный период, легче всего поймать простуду.

- Ну да, а тебе как жениху надо быть здоровым. Положение обязывает.

Лёша не ответил. Шагал тяжёлой походкой, слегка покачиваясь и высоко дер­жа голову - будто вглядывался в море.

Им навстречу по проезжей части двигалась поливальная машина. Тугими стру­ями воды она мыла асфальт и сигналила пешеходам хриплым, каким-то хрюкаю­щим голосом. Они вместе с другими взяли влево, чтобы не задело.

Повернув на Боровую, увидели яркие окна бани - предзакатное солнце выкра­сило их в золотой цвет.

- В хорошем городе живём, - сказал Виктор, чтобы не молчать. Он знал осо­бую черту характера друга - тот медленно набирал скорость в разговоре. Но уж когда набрал, остановить его почти невозможно.

- Тонко подмечено, - отозвался Лёша. - А что ещё?

- Разве этого мало? Откуда бы кто к нам ни приехал, все в восторге. Это мы, местные жители, давно свыклись с красотой. Правда, москвичам не угодить, всё им кажется, что мы искусственные. И сони. Они считают, что мы ходим и спим.

- А как же с газпромовским клыком, которого мы не допустили на Охте?

- Да, здесь не проспали. Я часто ездил в Москву на соревнования и видел, как хаотично она застраивается. Денег много, а толку мало.

- Юрий Тынянов, сравнивая архитектуру Ленинграда и Москвы, говорил, что в Москве, куда ни посмотришь, взгляд упрётся в дом. А в Ленинграде он тебя обязательно выведет на площадь.

- Правильно говорил. Ты хотел бы жить в Москве?

- Я хочу жить в России, а нынешняя Москва далеко не Россия.

- Сильно сказано, а почему?

- Восемьдесят процентов всех российских денег крутятся в Москве и плодят олигархов, которым наплевать на государство. Причём заметь: ни один из них не заикнулся, чтобы для таких, как они, увеличили налоги.

- Что же, они враги себе?

- Они враги не себе, а нам.

- Интересно, что это говорит сам олигарх. Или почти олигарх.

- Извини, но олигархи не работают преподавателями в лицеях. Не путай мои копейки с миллионами моих родителей.

Виктор хотел пошутить, но шутки не получилось, и он хлопнул друга по плечу:

- Ладно, ты меня тоже извини. Давай о другом. День свадьбы назначен?

- Да, через месяц. Говорят, справлять свадьбу осенью хорошая примета.

- Конечно, фруктов много, молодые как следует навитаминятся, тогда и дети здоровые выходят.

- Кудряво ты объяснил, но в этом что-то есть.

- А как получилось, что ты столько встречался с Дашей, а до свадьбы дело не дошло?

- И не могло дойти. Она решила внести коррективы в мои отношения с отцом и матерью. Всё заставляла примириться с ними, пока я не понял, что не столько я интересую Дашеньку, сколько состояние моих родителей. И развалилось.

- Дела. А Марина?

- Я не буду ничего о ней рассказывать, просто представлю тебя ей, и ты сам увидишь. Она чем-то похожа на твою Нелли Георгиевну, только молодая. В этом году с отличием окончила университет. И осталась в аспирантуре.

Лёша говорил это, усмехаясь, а Виктор представлял себе училищную библио­текаршу Марину, и ему стало казаться, что Лёша водит его за нос. Неужели Ма­рина и Лёша?..

- Стой! - сказал он и сам остановился. - Твоя Марина - библиотекарь?

- Ну да.

- Неужели...

- Да, Витёк, твоя сотрудница. Помнишь, я зашёл к тебе, когда по делам оказал­ся рядом с твоим училищем?

Ещё бы он не помнил. Лёша приезжал навестить свою больную ученицу, кото­рая попала под машину. Возил ей подарки из лицея и приветы от учащихся и пре­подавателей. Решил заглянуть к другу. Виктор Алексеевич показал ему несколько кабинетов, спортзал, а потом привёл в библиотеку. Там и состоялась судьбонос­ная встреча Лёши и Марины.

- Ну, ты крутой! - восхитился он. - Такая девушка, из такой семьи! То-то её мамочка хотела рассказать мне свой сон, а я не дослушал.

Восторгу Виктора не было предела. Изумляла его не столько Марина, сколько Лёша. Прежде всего потому, что две недели молчал, и только когда дело пошло к свадьбе, дал волю словам.

- Ты бесподобен. И ты, и Марина. Вы что, сговорились молчать?

- С чего ты взял? Просто не было повода, а теперь есть. Значит, одобряешь?

- Подожди, дай сообразить. Она такая юная, стройная, аспирантка. Честно скажу, в голову бы не пришло, что она решится...

- Выйти за такого кабана?

- Ну да, то есть нет, что вообще решится на замужество. Я полагал, в данный момент она и в голове не держит, чтобы становиться женой. Но возник сказочный принц, и бедное сердце библиотекаря Марины разлетелось на куски.

- Правильно понимаешь, ценю.