Мастер 3

Это оказалась вложенная в кармашек и свернутая в несколько раз большая, и достаточно подробная карта империи и прилегающих государств, и несколько сшитых листов приложений и пояснений к ней. На карте были указаны и выделены разными цветами, все основные города и поселения, тракты, судоходные реки и порты, имеющие экономическое, производственное и торговое значение. Он заинтересовался картой и приложениями, в приложениях даже были более подробные пояснения, количество жителей в городах, что где производится, обрабатывается, куда и как в основном поставляется. Алекс стал искать на карте Закатные горы, нашел обозначенное место проведения Торга, старый имперский тракт, и еще несколько непонятных значков.

Посмотрев в экспликации, он увидел, что этими значками были обозначены поселения, или места компактного проживания и пребывания Древних. Он снова вернулся к карте, и нашел десятки, если не сотни подобных значков. На карте были обозначены все известные на данный момент объекты присутствия Древних.

Алекс откинулся на стуле, и потер руками лицо. Он тут строил грандиозные планы, продумывал тактику, искал и изучал исторические книги, собирался даже договариваться как-то с властьимущими и спецслужбами, а оказывается, эти данные вовсе не были какой-то тайной, они оказались просто историческим фактом, отметками на карте, и не более того. Они были свободно напечатаны в простом студенческом учебнике, а возможно и во многих других книгах. А ведь наставники не раз говорили ему, что практически все нужные сведения можно найти в открытых источниках, просто надо уметь с ними работать, и правильно ставить себе задачу. Вот здесь и была его основная ошибка, он просто не там, не так, и не то искал, а сразу настроился на то, что это секретные, или как минимум не публичные данные.

Он активировал экран и перевел все данные с карты и приложений в память устройства, заодно дал задание создать карту, и выделить все объекты Древних на ней, его поиски неожиданно перешли на новый этап. Оказывается, очень полезно иногда перебирать ненужные и старые вещи.

Глава 3

Аала. Третье кольцо. Банкетный зал ресторана «Причал». Закрытый прием, устраиваемый гильдией целителей столицы

Каждые три месяца, по временам года и сменам сезонов столичная гильдия целителей устраивала закрытый прием для своих членов, где в неформальной обстановке, за бокалом вина могли пообщаться коллеги и конкуренты на ниве целительских услуг. Здесь обсуждались новости и нововведения, заключались соглашения, велись иногда жаркие споры и дискуссии, порой разрешались споры и претензии, а молодые целители могли познакомиться, пообщаться и попасть на глаза своим более маститым и известным коллегам. В общем и целом это было вполне себе полезное и нужное мероприятие.

Сразу же после получения диплома, Алекс встретился и переговорил с Марком Гольдбергом, который и занялся всеми бумагами и процедурами по его вступлению в гильдию, так что на прием он прибыл уже полноценным членом столичной гильдии целителей, а в его арсенале появилось еще одно красиво и солидно оформленное свидетельство. На прием он отправился с некоторым скепсисом и предубеждением, представляя его себе, как некое сборище старых заслуженных, и почивающих на лаврах нудных дедов, и если бы не приглашение председателя, он вполне вероятно проигнорировал бы данное мероприятие.

Действительность поначалу приятно удивила его. Нет, старых и напыщенных дедов там хватало, но было много и более молодых коллег, да и просто молодежи было достаточно, так что он несколько воспрянул духом. Он планировал, побыть на приеме пару часов, возможно, даже познакомиться и пообщаться с кем-то из молодого поколения целителей, и затем тихо исчезнуть, считая свое обязательство по посещению исполненным.

Но едва он появился в банкетном зале и не успел даже толком осмотреться, как к нему подошел вежливый молодой человек и пригласил его от имени председателя гильдии, как он сказал, на неформальную беседу. Алекс не видел смысла отказываться, и они отправились в неприметный закуток, где располагался, видимо отдельный приватный кабинет. За дверью, в небольшом и уютном помещении за богато накрытым столом собрались одиннадцать человек, во главе с председателем гильдии целителей столицы.

– Приветствую вас лэрд Ратель. Рад, что вы нашли время и возможность посетить наше маленькое скромное мероприятие. Позвольте вам представить собравшихся. – обратился к нему председатель, и по очереди представил собравшихся здесь, солидных и уверенных в себе джентльменов и даже трех леди.

В ходе представления, Алекс понял, что здесь собрались владельцы наиболее известных и успешных клиник столицы, представлявшие правление гильдии, и фактически определявшие ее политику и развитие.